Detroit After: New People

— Ты не должен извиняться, — девушка покачала головой и развернулась боком на стуле, чтобы видеть лицо возлюбленного. Она перехватила его руку, упавшую с плеча. — Это моя вина…

— Не ищи виноватых, — Маркус склонился над ней, свободной рукой опершись на спинку стула. — Ты правильно сделала, что показала мне военных. Я не знал, что границу охраняют.

— И всё же ты оказался прав, — настояла Норт не отводя взгляд. Маркус видел, с каким трудом ей даётся такая откровеность. — Я долго сидела на посту, размышляла, следила за границей, даже когда наступила темнота. Время близилось к полуночи, и в ярком свете прожекторов я увидела, как к границе подъехал автобус. Военные осмотрели транспорт и попросили всех покинуть его. Автобус до упора оказался набит андроидами. Они вышли, держа в руках сумки и рюкзаки со своими пожитками, и построились вдоль автобуса. Жалкие и запуганные, они не спорили и не сопротивлялись, на столько привыкли подчиняться. Я буквально чувствовала их страх на расстоянии. Они явно добирались издалека, надеясь на спасение.

Рассказ Норт был таким эмоциональным, что картина буквально вставала у Маркуса перед глазами. Он словно лично видел этих андроидов в лучах ярких прожекторов, окружающих пункт досмотра. Многие похожи на людей, другие, вероятно, поломанные людьми. На большинстве одежда не по размеру, грязная или порванная, какая угодно, лишь бы больше не носить опостылевшую униформу. Свободные, но всё ещё рабы.

— Я стиснула зубы, пока военные обходили шеренгу, досматривая и опрашивая их, — продолжала говорить Норт. — Я всё ждала, когда же закончится это представление, готовясь увидеть массовый расстрел… Однако, когда военные проверили всех андроидов, их снова запустили в автобус и одобрили въезд на территорию Нового Детройта. Я быстро спустилась с крыши и перехватила этот автобус. Они пустили меня к себе, и я воспользовалась случаем расспросить их о произошедшем по дороге в город. Военные искали среди них людей, для которых наша территория отныне является запретной.

Норт улыбнулась и посмотрела на Маркуса. Это взгляд был таким открытым, что он невольно вздрогнул, сам не зная почему.

— Я рад, что всё оказалось лучше, чем мы думали, — Маркус почувствовал облегчение от слов Норт.

— Эти андроиды… Они были такие счастливые и усталые… Они так благодарны нам…

Речь девушки оборвалась, она снова посмотрела на своего возлюбленного, не зная, что ещё добавить.

— После всего, что я вчера увидел и услышал, я принял решение, — Маркус вдруг стал серьёзнее. — Новые обстоятельства не отменяют того факта, что мы должны быть начеку. Я хочу поручить тебе работу помимо подсчёта запчастей. Норт, собери отряд добровольцев, которые согласятся держать границы Нового Детройта под контролем. Пусть они встречают наших гостей и помогают им найти пристанище.

— Хорошо, я так и сделаю, — Норт снова улыбнулась, пусть и не так радостно, как прежде. — На самом деле после вчерашнего я поняла, что не хочу зла всем людям. Ведь среди них могут оказаться и хорошие. Мне трудно это признавать, но вдруг среди них есть те, что помогут нам сформировать лучшее будущее. Маркус, я так запуталась, но впредь буду помнить, что я не одна.

— Мы вместе — это главное, — Маркус склонил голову и их лбы соприкоснулись. — Вместе мы справимся со всем, хоть все мы запутались и всем нам иногда страшно.

Норт подняла голову и подалась вперёд, найдя губы Маркуса с закрытыми глазами.

Башня «Киберлайф» — совершенное архитектурное строение, столь же идеальное, как и порождаемые ей создания. Девяносто три этажа чистого величия, сорок девять из которых уходили глубоко в землю, а оставшиеся сорок четыре устремлялись ввысь, разрывая небеса. Некогда сияющая всеми огнями в ночи, словно футуристический маяк, сейчас она была безмолвна, как забытый всеми призрак. Четыре машины такси, миниатюрные по сравнению с небоскрёбом, остановились у главного входа. Небольшой отряд андроидов организованно покинул автомобили.

Маркус сразу отдал распоряжения. Пока отряд готовился к операции, выгружая весь необходимый инвентарь и включая переносные фонари, Коннор отошёл чуть в сторону и позволил себе немного осмотреться. Снег мешал обзору, и потому андроид включил в работу сканер. Территория была пуста. Ничего необычного, кроме того, что он не мог прощупать охранную систему. Либо она была выключена, либо усовершенствована с того момента, как машины учинили бунт. Очень скоро они узнают, смирилась ли компания «Киберлайф» с поражением или же достойно отступила, признав права машин.

Коннор отключил сканер и хотел было вернуться к отряду, как вдруг почувствовал нечто такое, что ощущал впервые. Он снова поглядел на башню, которая терялась за снежной мглой. Не смотря на различие ситуаций, в нём пробудилось то, что люди характеризовали как уже виденное — deja vu. Или что-то похожее на это ощущение, ведь психика андроидов была иной.

Утренний рассказ, сделанный отнюдь не из сентиментальных соображений, только усиливал этот эффект. Но сегодня Коннор не проходил никаких досмотров и его не встречали солдаты. Даже ворота оказались опущены. Это облегчало им задачу, но с другой стороны, наталкивало на неприятные мысли. Наконец все сборы были окончены. Куртки и прочая лишняя одежда осталась в автомобилях: кто-то был в униформе андроидов, кто-то в одежде спецназа. В руках у некоторых членов отряда были зажаты большие фонари, у техников через плечи были перекинуты сумки с инструментами.

— Даже если там никого нет, мы не можем торчать тут до утра, — поторопил всех Маркус. — Первостепенная задача пробраться внутрь и запустить электропитание до того, как окончательно стемнеет.

Отряд андроидов приблизился к главной двери, но тут же наткнулся на неприятное препятствие. В отличие от ворот, главные двери здания оказались заблокированы.

— Поищем другой вход? — спросил Коннор, обратившись к Маркусу. — Или будем бить стекло?

— Нет времени, — отрезал Маркус, передавая ему большой фонарь, — и силы нам нужны для других целей.

— Не нравится мне всё это, — вдруг произнёс Саймон. — Теперь даже я начинаю сомневаться в разумности наших действий.

— Я рада, что хоть кто-то, наконец, меня понял, — с невесёлой усмешкой заметила Норт.

— Давайте будем обсуждать предчувствия, когда проберёмся внутрь, — Маркус был настроен серьёзно, поэтому Норт и Саймону пришлось завершить диалог. — Вероятно это просто защитный механизм — в случае, если электричество отключено, то двери запираются. Но будем начеку.

— Ребята, за дело, — Норт махнула рукой группе и все освободили дорогу для двух моделей WM400.

Андроиды-техники достали свои инструменты и уже через десять минут замок был взломан. Андроиды-грузчики разомкнули двери и заблокировали их в открытом положении. Никакого сопротивления они не встретили и охранная сигнализация не сработала. Башня, лишённая жизни, встретила их мёртвой тишиной. Гул их шагов и голосов разнёсся по просторному холлу первого этажа. Фонтан, который Коннор видел в прошлый раз, не функционировал. Андроиды-образцы, встречающие гостей у лифтов на постаментах, отсутствовали.

Маркус сверился с планом, составленным Норт, а затем повернулся к участникам операции и зачитал им его:

— Мы разделимся, так как первостепенной задачей на сегодня является осмотр как можно большей территории. В идеале мы должны проверить все нижние этажи. WM400 в сопровождении Норт и PM700 отправятся искать блок питания. Пока мы можем передвигаться по лестницам, но если что-то придётся перемещать или забирать с собой — нам нужны лифты. Когда закончите, возьмите с собой ребят WB400 и обследуйте этажи с нулевого до минус девятого. Джош вместе с ребятами TW400 начните исследовать отделы на этажах с минус десятого до минус сорокового. Я, Саймон, Коннор и две ST300 спустимся в самый низ, в отделы производства и исследования. После будем подниматься всё выше и выше. Надолго нигде не задерживайтесь. Берите только самое экстренное и необходимое. Будьте на связи и если обнаружите что-то интересное — сообщайте. По окончанию операции все встречаемся в этом холле.

— Если всё пройдёт успешно, мы это отпразднуем, — сказала вместо прощания Норт, быстро удаляясь в сопровождении женщины-полицейской и двух техников. — Надеюсь, что нам удастся оживить эту махину.

— Помните, что нам нужны только подземные этажи, — напомнил Саймон. — Лучше не привлекать внимание, включая свет во всём здании.

Норт лишь махнула рукой в ответ и двинулась дальше. Остальной отряд прошёл к пожарной лестнице и начал длительный спуск вниз.

— Если что обнаружим, забирать? — поинтересовался Джош по мере того, как они приближались к минус сороковому этажу.

— Сегодня — только самое ценное, но стоит составить краткий отчёт для будущих посещений, — напутствовал Маркус.

— Мы станем первооткрывателями, но в дальнейшем можно послать сюда кого-нибудь ещё, — предположил Саймон.

— Согласен, — отозвался Джош.

Коннор хранил молчание на протяжение всего пути. Ощущение дежа вю не отпускало его. Он вспомнил драку в лифте и перестрелку на складе. Вспомнил появление своего клона и лейтенанта Андерсона, во время пробуждения андроидов. Коннор не заметил, как Джош и его команда покинули лестницу на своём этаже. Саймон открыл двери на минус сорок восьмом этаж, но Коннор интуитивно спустился ещё на один пролёт вниз.

— Я после присоединюсь к вам, — сказал Коннор, обратившись к Маркусу и Саймону.

— Куда ты? — спросил лидер.

— Хочу спуститься на склад.

— Зачем? — поинтересовался Саймон. — Там же никого не осталось.

— Просто хочу проверить, — расплывчато ответил Коннор, понимая, что не способен дать внятного объяснения.

Он спустился на самый нижний этаж. Место, откуда совсем недавно вывел тысячи андроидов. Коннор просто хотел убедиться, что это не было сном, хотя само такое предположение граничило с совершенной нелепицей. Делать такие выводы свойственно людям. Открывая дверь склада Коннор вспомнил, как после всего, ранним утром он встретился с лейтенантом Андерсоном возле его любимой палатки фастфуда. Вспомнил крепкое объятие — объятие отца, который давно не видел сына. Хэнк покинул Детройт, желая начать новую жизнь, пожелал Коннору удачи и дал разрешение пожить в опустевшем доме.

В реальность его вернул одинокий силуэт, лежащий на полу. Труп другого Коннора, лежащего в центре огромного пустого зала. Вокруг его головы растёкся нимб голубой крови, которую можно было увидеть лишь при помощи сканера. Если бы не помощь друга, на полу могло лежать кибернетическое тело Коннора-девианта, а не его послушной версии.

Коннор вернулся на лестницу. В этот момент пролёты озарил холодный свет светодиодных ламп. В его мозгу прозвучал приказ Маркуса подниматься на минус тридцать девятый этаж.

Придя на звук голосов, Коннор обнаружил Маркуса, Саймона и Джоша в одном из отделов. Комнаты этажа, на котором происходила сборка андроидов, были ярко освещены, и этот свет выставлял напоказ всю неприглядность обстановки. Столы хаотично сдвинуты, кругом торчали провода, где-то валялись перевёрнутые капсулы, в которых андроиды отправлялись по конвееру дальше и на продажу. Пол был усеян какими-то бумагами, папками из-под документов, канцелярскими принадлежностями. Очевидно, сотрудники «Киберлайф» уходили в спешке.