Время пригорода

Девочка тоже занялась привычными делами, пытаясь сделать квартиру уютней.

Пока отмывала пол и протирала пыль, всё было тихо и спокойно. Мальчишки, которым была сделано внушение, больше не гремели, играя в бой со щитами. И, когда она выпрямилась, чтобы взять ведро с грязной водой и пойти на первый этаж, чтобы вылить воду в дыру, ведущую в подвал, она даже успела сделать несколько шагов к двери.

И оцепенела.

На первом этаже что-то загрохотало. Так длительно, что она пришла в себя, поняла, что происходит, поставила ведро и бросилась наверх, к мальчишкам. А грохот продолжался: магические машины расшвыривали баррикаду у входной двери в подъезд, причём в этом грохоте чувствовалась странная уверенность машин, что они «пришли по адресу». И, когда эта мысль пришла в голову Анитры, она кинулась на шестой этаж опрометью. Пробегая коридор, пользуясь грохотом снизу, она в полный голос звала:

- Конн! Силан!

- Мы здесь! – высунулись мальчишки из-за двери впереди.

- Сделали здесь?

- Нет! Бежим на пятый этаж!

Она промолчала, но грохот продолжался, а значит – время ещё есть, для того чтобы укрыться. Они слетели на пятый этаж и забежали в оборудованную для Анитры железную коробку как раз вовремя: угрожающее цоканье загремело наверх, по этажам. Трое стояли в коробке, напряжённо вытянувшись. Девочка обнимала за плечи мальчишек и, боясь дышать, вслушивалась в «шаги» машин-убийц, в шум, производимый ими…

Тина оказалась права. Машины не дошли до пятого этажа. Они как-то одновременно остановились, будто потеряв какую-то цель. Мальчишки поднимали глаза – вопрошающе посмотреть на девочку, а она тихонько качала головой: «Подождите!»

Снова загрохотало – с убывающим шумом. Магические машины уходили.

Но дети простояли ещё некоторое время, а когда отмерли, мальчишки необыкновенно серьёзно велели Анитре не выходить из-за железа, а сами куда-то побежали. Когда через час они торжественно привели её на свой третий этаж, она удивлённо подняла брови: спальня была заставлена металлическими листами.

- Она сказала – прячься, а не прячьтесь, - напомнил Конн. – Они идут на тебя. Мы тебя спрячем так, чтобы они тебя не поймали. Пока – спальня. Потом – вся квартира будет в железных листах. Не бойся. Мы тебя защитим!

- Спасибо, - пробормотала девочка, отчётливо понимая, какой ограниченной становится её жизнь с этих секунд.

Но делать нечего. Анитра вздохнула. Хорошо ещё, мальчишки без слов приняли, что только ей нужна защита. Но жить становилось всё страшней. Что же такого в ней, в Анитре, если магические машины охотятся за ней? Что увидела в ней Тина? Из-за чего испугалась за неё? Столько вопросов, а где найти ответы?