Порезы

С идеальной фигурой, как сказала бы Мэг.

Но главным было даже не это, а ее ночнушка, сшитая из тонкой, демонстрирующей все прелести ткани. Верхняя часть ее груди была практически обнажена, скрываемая лишь узкой полоской черного лифчика. Сквозь тонкую ткань рубашки отчетливо проступал цвет ее кожи. И контуры маленьких черных трусиков.

Не удивительно, что ее встретили таким шквалов аплодисментов.

Рука Рональда сжала ее ладонь крепче.

Глядя прямо на Рональда и Джанет, женщина забралась на журнальный столик недалеко от центра комнаты. Она подняла руки, призывая к тишине. Те были окрашены в красно-коричневый цвет - цвет запекшейся крови.

Она снова посмотрела на руку, сжимающую ладонь Джанет, а затем перевела взгляд на саму Джанет.

Когда толпа немного успокоилась, ожидая ее речи, она закричала:

- Убирайтесь отсюда! Это место проклято! Убирайтесь отсюда!

- Браво! - Заскандировали гости. Кто-то снова засвистел и захлопал. Кто-то закричал: - Давай, Мэри!

- Снимите ее оттуда! - Прокричала пара мужских голосов.

Мэри кивнула и улыбнулась, но, казалось, что-то ее встревожило. Ее лицо покраснело. Так же, как и грудь. С диким взглядом, он указала пальцем на Рональда и закричала:

- Отпусти эту шлюху, мерзкая жаба!

Тихонько хихикнув, Рональд отпустил руку Джанет.

- Кажется, она полностью вошла в образ, - прошептал он.

- Убирайся в монастырь, индианка! - Закричала она, указывая пальцем на Джанет.

53. Поиски дома

Альберт выехал с Шоссе Санта Моники на Бульвар Гранд Бич. Все вокруг утопало в тумане, но даже несмотря на это разглядывать дорожные знаки ему удавалось.

Он миновал 14 улицу. Затем 12.

Неверное направление.

После 11, он свернул направо. Объехав квартал, он снова вернулся на Гранд Бич. Теперь нумерация улиц шла вверх. Некоторые вместо номеров имели названия, но он проезжал их, направляясь на восток, пока не добрался до 37-й.

Там он свернул налево и оказался на тихой, жилой улице. Никаких автомобилей поблизости не было, поэтому он притормозил возле обочины и вытащил из кармана рубашки водительские права Мэй Бет.

4231

Прищурившись сквозь туман на находящийся справа дом, он прочел написанный на деревянной табличке рядом с дверью адрес.

3950

Еще три блока.

Он откинулся на сидении назад и потер шею.

Как же замечательно было бы выйти из машины.

Никуда больше не ехать. По крайней мере, некоторое время. Если, конечно, удастся осуществить свои планы.

Ничего, подумал он, нанесу визит мамочке Мэй Бет, а затем там же и отдохну. С этим не должно возникнуть никаких проблем.

Лос-Анджелес был просто огромен. Один город за другим. Миллионы людей. В таком месте, как это, он может исчезнуть навсегда.

Навсегда. Дом за домом, девочка девочкой.

Режь и исчезай.

Фантастика!

Альберт повернул голову, чтобы размять шею и отъехал от тротуара. Медленно катя по улице, он вглядывался в фасады домов, пока не увидел следующий номер.

3990

Он остановился напротив дорожного знака, хотя никаких других автомобилей поблизости и не было.

В конце следующего блока никаких знаков уже не стояло. Он въехал в следующий. И остановился. Пропустив проехавший впереди автомобиль, он снова посмотрел на права девчонки.

4231

Нужный дом должен стоять где-то в начале блока, второй или третий слева.

Решив пока не утруждать себя поиском, он свернул налево и припарковался возле угла.

Он вышел из машины. Встав, наконец, на ноги, он почувствовал себя прекрасно. Встряхнув затекшие мышцы, он заполнил легкие бодрящим, прохладным воздухом. Ему показалось, что он ощутил вкус тумана.

Фантастическая ночь!

Никто не ехал по улице. Никто не шел по тротуару. Только Альберт. Подошвы его кроссовок не издавали практически ни звука.

Двухэтажный дом под номером 4231 выглядел большим и старым. Окна верхнего этажа были темными, но в одном из окон на первом этаже горел свет. Дорога была пуста.

Шлепая кроссовками по мокрой траве, Альберт наискосок пересек парадный дворик. А затем, увидев на крыльце свои влажные следы, пожалел, что не прошел по дорожке. Но к утру следы должны высохнуть и никто ничего не заметит.

Сжимая в правой руке нож, левой он надавил на кнопку звонка.

54. Мэри, Мэри

Аплодисменты и свист.

- Давай, Мэри!

- Убирайся в монастырь! - Снова прокричала она девушке, стоящей с Рональдом.

Бедолага, подумал Ян. Она действительно выглядела взволнованной.

- Убирайся в магазин одежды! - Крикнула Дейл Мэри.

- Не лезь! - Крикнула ей Мэри.

Большинство людей засмеялись. Но только не девушка в белой кожаной рубахе.

Кто она? - Задавался вопросом Ян. Преподавательница, которую он раньше не замечал? Вряд ли. Возможно, она пришла сюда с кем-то в паре.

- Пускай снимет все остальное! - Посоветовал проректор Райзер.

- Точно! - Крикнул Джим Грин, один из учителей обществоведения. - Давай, Мэри! Покажи нам, что у тебя есть!

- Снимай все! - Заскандировал Райзер. - Снимай все!

- Прекратите, - сказал Гаррисон. - Это зашло слишком далеко.

На глазах девушки появилось облегчение.

Это не девушка Рональда, подумал Ян. Точно. Но, по всей видимости, он пытается приударить за ней. Хоть он и был женат на Дейл уже много лет, в его привычку уже давным давно вошел флирт с самыми красивыми девушками на вечеринках.

Вот, видимо и сейчас происходит то же самое. А Мэри это просто не понравилось.

Выходит, между Мэри и Рональдом что-то есть? Иначе, с чего бы ей так расстраиваться?

- Мэри, - сказал Гаррисон, - спускайся со стола, прежде чем упасть и сломать себе шею.

- А затем отправляйся в клуб анонимных алкоголиков, - предложила Дейл.

- Да пошла ты! - Крикнула на нее Мэри, после чего испустила какой-то дикий смех, и, спрыгнув со столика, сделала глубокий поклон, позволяя каждому, находящемуся поблизости заглянуть под свое декольте.

Снова свист, аплодисменты и восторженные крики "Браво!".

Она улыбнулась и помахала некоторым из парней, после чего поспешила к Яну и схватила его за руку.

- Неплохой перфоманс, - сказал он.

- Большое спасибо, сэр.

Они не спеша прошли вдоль комнаты. Со всех сторон Мэри получала комплименты. И практически все от мужчин. По всей видимости, женщины не оценили ни ее костюма, ни выходки. Большинство ее просто игнорировало. Остальные смотрели на нее с презрением, ненавистью или жалостью.

Прямо по курсу находилась Хелен Брайант.

На ней был тот же самый костюм "девушки пятидесятых", что и в прошлом году: розовый шарфик вокруг шеи, обтягивающий свитер из белого кашемира, длинная серая юбка, декорированная мехом, белые носки и туфли-сандалии.

Когда они приблизились к ней, она окинула Мэри быстрым взглядом, посмотрела на Яна, и пошла дальше.

Она меня не узнала.

Это очень удобно, подумал он. Надо будет ходить в маске почаще.

Затем он увидел девушку в белой кожаной рубахе. Она стояла с Рональдом перед открытой дверью во внутренний дворик, глядя на Яна и немного нервничая.

Ян почувствовал странную волну гнева и разочарования, заметив руку Рональда Харви на ее ладони.

Ревность?

Боже, я не могу ревновать. Я ее даже не знаю.

Хотя, ему очень захотелось ее узнать. Познакомиться. Что-то в том, как она выглядела...

Это не имеет никакого смысла, сказал он себе. Да, конечно, она молодая и красивая девушка, но это вовсе не причина забивать ей свою голову... и сердце.

- Привет, Рональд, - сказал он.

- Я не вижу вашего лица, но голос звучит знакомо.

- Ян.

Рональд рассмеялся:

- Молодец, отличная маска. Просто омерзительная.

- Привет, Рон. - Не скрытая эротичность в голосе Мэри удивила Яна. - Ты не собираешься познакомить меня со своей новой подругой?

Новая подруга теперь выглядела еще более напугано и уязвимо, чем раньше.

- Мэри, это Джанет. Она работает учителем на замену. И сегодня она подменяла Эмили Жан.

Эмили Жан отсутствовала? Ян даже не заметил этого. Хотя, во время школьных занятий он вообще мало кого замечал. Обеденный перерыв он обычно проводил в мужских компаниях, находящихся немного в стороне от женских. А еще чаще он вообще обедал в собственном классе, чтобы не тратить зря время.

- А фамилии у нее разве нет? - Спросила Мэри.

- Артур, - сказала Джанет, стараясь, чтобы голос звучал как можно тверже.

- Ну что-же, Джанет Артур, я надеюсь, что вам с Рональдом повезет гораздо больше, чем мне.

- Ой, - сказала она, окинув Мэри ничего не выражающим взглядом.

- Однако, боюсь, что вдоволь наигравшись, он просто выкинет вас, как использованную покрышку.

Обильно покраснев, Джанет поспешила отойти прочь.

Ян смотрел на нее.

Что, если она уйдет с вечеринки?

- Ну, - сказала Мэри. - И кто эта маленькая шлюшка?

Рональд пожал плечами, звякнув кольчугой:

- Я едва знаю эту юную леди. Мы познакомились только сегодня.

- О, конечно.

- Честно говоря, Мэри...

Ян перестал их слушать.

Пройдя через гостиную, Джанет остановилась возле Дейл.

Не говоря ни слова, Ян обошел Рональда. Поставив пакет с ликером на стол, он поспешил в дом. Джанет все еще стояла рядом с Дейл.

Не обращая внимания на колотящееся сердце, он подошел к ней.

55. Дружелюбный незнакомец

- Интересно, чего он хочет, - пробормотала Дейл.

Джанет посмотрела на подходящего к ним высокого худощавого мужчину. Он был одет в черную шелковую рубашку, черные брюки и черные ботинки. Его голова скрывалась под страшной маской. Та была слегка желтоватого цвета. Один окровавленный глаз гротескно выпирал наружу. Изо тра торчали кривые коричневые зубы. Настоящее уродство. Гораздо хуже, чем просто некрасиво. Так или иначе, эта маска казалась ей какой-то отталкивающей.

- Он был вместе с этой Мэри, - сказала Джанет.

- Точно. Я это заметила. Выходит, кем бы он не был, вкус у него просто прекрасный.

- Прошу прощения, леди, - сказал он. Голос оказался очень даже приятным.

Но эта ужаснейшая маска!

Вдруг Дейл улыбнулась:

- Ах ты..!

- Быть инкогнито, конечно весело, но таким образом можно и угодить в беду.

- Ну, со мной ты в беду точно не попадешь. Злодей! Где ты взял эту ужасную маску?

- Подарок от друга. Она работает в кино... Мастер грима и спецэффектов.

- По всей видимости, мастер он просто прекрасный. Каким же облегчением оказалось узнать, что под маской ты. А не какой-то жуткий бойфренд Мэри. Я уже начала было думать, что ты не придешь.

- А я все это время был тут.

- Джанет, - сказала Дейл, - я хочу познакомить тебя со своим другом, Яном Коллинзом.

- Очень приятно познакомиться, - сказала Джанет. Улыбнувшись, она попыталась увидеть его глаза, но от вида маски по ее спине побежали мурашки и он перевела взгляд на грудь.

- И мне тоже очень приятно, - сказал он. - Я хотел бы извиниться перед вами за поведение Мэри. Это было отвратительно. Понятия не имею, что заставило ее сказать подобное.