Несущий волю Хранителей

— Я понимаю, потому и тренируюсь, просто волнуюсь, что то задание Инис так повисло и наступило затишье…

«А с чего бы тебе волноваться? Думаешь, если там накалится обстановка, то ты крайним будешь? Нет, в том мире всё не настолько плохо и вообще-то там хватает способных разобраться без тебя, если узнают куда бить. Тем более это будет её вина, если не смогла направить силы куда нужно, дала непосильное задание и во время затишья отправила на другое».

— Хм… но даже так, апостолу не стоит проваливать задания… как бы…

«А ты не апостол. Тебя не связывает никакой договор, и ты не ответственен за этот мир. Расслабься, не бери на себя весь вес судьбы чужого мира. Как здесь, помоги направить её в нужное русло и позволить остальное решать народам. Ты не можешь сейчас пойти и заставить систему сработать так, как хочешь. На Эридиане, также как и на Ретерии, тебе не перевернуть мир одному.

— Может и так, но это не повод сидеть сложа руки, если уж связался.

«И не повод носиться всюду с рвением паладина, для которого служба — вся жизнь. Изучай магию дальше, у тебя в голове теперь много знаний. Можешь без такого фанатизма, лучше удели внимание окружающим. У тебя ещё будет время освоить вершины мастерства».

«Какой неожиданный совет от Хранителя. Но я согласна с ней», — Широ чуть повернулась, удивлённо глядя на меня.

— Возможно ты знаешь, что мы не уверены, являюсь ли я Арктуром и действительно ли я был человеком из другого мира. Но как понимаю, это лишь вероятная догадка. Ничто в Эридиане не позволит мне вернуться домой, реальный он или мнимый. А для этого я должен убить Палладиуса.

«Если точнее, то он должен умереть. Не обязательно от твоих рук. Но ты о мелочах беспокоишься или кем ты остальных Хранителей считаешь? Если Инис откажется, то на Серес тебя отправлю я при любом раскладе».

«Не лишай его мотивации двигаться дальше», — вмешалась Инис. Кармит фыркнула.

«А ты, я смотрю, не понимаешь, что он этим занимается не из-за награды. У него теперь есть семья, любящие его люди и дом. А он, даже если действительно был человеком, теперь бессмертное существо, движущее своей волей Разрушение. Он вернётся туда, чтобы проститься с теми, кто его уже должен был похоронить, и пойдёт дальше».

«Да всё я понимаю, мелочь. Но это его всё ещё беспокоит… ну да ладно. Арктур, действительно нет смысла включаться в поиски без повода, в ущерб развития. От тебя будет куда больше толку, когда станешь сильнее. Если тебе в какой-то момент не повезёт нарваться на превосходящего силой противника, то это уже будет действительно плохим исходом».

— Но ведь раньше посылали… а хотя не важно. Спасибо, Кармит, так и правда, спокойнее.

Кармит снова неопределённо фыркнула и оба присутствия пропало.

«А ведь действительно, могли же Ташдимира послать или, раз имеют связь с Канкаром, кого-то из его сильных апостолов… но тут два варианта…» — подумала Широ.

«Угу, либо все были заняты, а Канкар проигнорировал, либо просто придумала, как меня пристроить, даже если это огромный риск для меня. А сейчас я оказался ценнее, чем они ожидали. Перспективными ресурсами лучше не раскидываться, поэтому дают развиваться. Ну да ладно, тогда тренируюсь дальше».

Мы ещё немного побыли в тишине после небольшой пьянки посреди дня и, решив, что делать всё равно нечего, принялись учить отоспавшуюся Лаплас. После продолжил мучить кристалл памяти. Завтра последний день, либо послезавтра утром. Но… что мы не видели в этом мире?

— Лаплас, не хочешь попрощаться с кем-то из драконов? — подумал я о той, кто идёт с нами.

— Нет, мне не о чем говорить ни с кем из них, — мотнула головой она, ей действительно было всё равно, не ненужная скромность. Она желает молча покинуть этот мир. Не буду настаивать.

— Пошли просто лишние местные деньги спустим, всё равно золото низкой пробы, — предложила Лайза, и мы решили пройтись по магазинам. Лаплас от посоха для своей старой магии отказалась — ей был не нужен подобный проводник, зато Лайза заскочила в специфичный магазинчик одёжек, где стала пополнять коллекцию кружевного бельишка, примеряя его и на Лаплас. И ещё нашла себе костюмчик «развратной ведьмочки» я бы сказал… и ещё один а-ля эльфийская одежда.

— Ты предполагаешь, что я хотел Дебби? — я поднял бровь, глядя на широкополую шляпу и короткое чёрное платье с широкими рукавами и очень уж глубоким вырезом плюс длинными чулками в комплекте.

— Нет, но мне он показался уместным.

— Ладно, а зачем тебе второй? Чем зелёный не устраивает? — я указал на сине-белый костюм, похожий на предыдущий. Только юбка была не под разлетайку, а зауженная и на плечах были лямки.

— Смотря на пугающую скорость с Лаплас, ты можешь всё же покуситься на Мириэль, ещё не вечер, — она подмигнула.

— Не-е, она просто друг, правда. Место в сердце занято. А Лаплас… не знаю, что-то тёплое ощутил, и близкое, — я вздохнул, глянув на фигуру в плаще, что сейчас рассматривала одёжки в другом углу.

— Ну как хочешь, тогда смогу менять, — Лайза убежала забирать покупку.

— Я могу ей и цвет волос сменить на синий, и глаза фиолетовыми сделать… — начала потешаться надо мной Широ.

— Всё то вы пытаетесь под меня эльфийку подложить. А может, тебе найдём белые ушки и хвостик?

— Мяу, — Широ сделала голос высоким, ненадолго прямо поверх платья изобразив иллюзией кошачий хвост.

Ну, это не то, в руку не возьмёшь, хотя перед Оскаром так не делай, а то вдруг мне ему морду бить за неправильные взгляды придётся. Любитель кошкодевок нашёлся.

— И всё же, — подмигнула Широ.

— Всё же мне драконы больше нравятся, рожки лучше.

Мы покинули магазин, Лайза вспомнила о том странном оценочном артефакте, ей было интересно, что он ей покажет теперь с Истоком и усилением тела. Так что нашли магазинчик магических предметов, где можно было заплатить за оценку такой штукой.

[Человек, неактивное вмешательство неопознанного бога. Усиленное неизвестным методом тело. Оценка физического состояния тела: 20. Оценка маны: 171.]

— Исток хорошо тебя поднял. Неясно учитывает ли он часть энергии, что отходит на усиление, но даже так почти вдвое. Интересно сколько было бы у меня, но, наверное сбоит, из-за Инис, Кирин и характера моей энергии, — вздохнул я, смотря на радостную девушку.

— Я теперь маг с Истоком. Даже среди апостолов таких мало, ведь их число в мире ограничено. Своя энергия, — широко улыбалась она. — И раз ты не хочешь, чтобы он был твоим, то я использую его для помощи тебе. И…

— Будет возможность договориться, не сомневаюсь. Отобью тебя у Канкара. Не так ты много ему должна. Пойдёшь со мной? Если всё же завершу задание. Пока сможешь быть рядом.

Лайза ответила просто: крепко обняв, вжавшись лицом мне в грудь. Искреннее желание, обнял в ответ. Широ подошла и погладила её по голове.

— Забудь одиночество. Артур тебя не оставит, разве что его сила станет тебе вредить. И даже тогда будет приглядывать.

— Угум, — пискнула Лайза.

Теперь закончив всё, что могли придумать в городе, вспомнили совет Инис отправиться на север. Там было холодновато, особенно Лаплас и мне пришлось держать подогреваемый щит, но уходить не торопились, смотря на узкие, высокие скалы, возвышающиеся подобно зубцам над облаками посреди ледяных пустошей и осколков ледников. Обе звезды едва поднимались над горизонтом, хотя сейчас примерно полдень. Было достаточно темно, чтобы чётко видеть в небе непрерывное северное сияние.

Зелёные и синие всполохи, что, кажется, не планировали прекращаться. Интересно, что фон маны тут был очень низкий. Нам никто не мешал, но и следов жизни тут не было заметно. Слишком холодно и скалисто. Может, есть мхи под снегами и бывают более тёплые периоды, когда что-то расцветает, но сейчас было полное ощущение, что мы находимся в мёртвой области. Ни одной души вокруг, кроме нас. Оглушительная тишина, нарушаемая лишь завываниями ветра.

Лайза прижалась сбоку, положив голову на плечо, пока я обнял Широ сзади. Даже Лаплас взяла за руку, от неё исходили восхищение и немного страх перед подобным. Мёртвое недвижимое величие, что старше тебя и будет существовать ещё очень долго — один на один. Типичная реакция для обычных рас.

— Великолепно, я лишь слышала рассказы об этом месте, — тихо сказала Лаплас.

— Тут не должно быть опасно, никто из драконов здесь не живёт? С едой было бы трудно, но можно делать запасы и выращивать что-то в теплицах в скале, стимулируя рост магией. Зато абсолютное уединение, — сказал я, восхищаясь пейзажем. Скалы и северное сияние. Холод места… и тепло вокруг.

— Да, но чтобы попасть сюда, нужно перелететь опасные горы, а ещё тут слишком холодно. И магический фон драконам повыше нравится… хотя давно находились ушедшие сюда, но лишь на некоторое время.

— Умиротворённое место. Холодное, но красивое, — промурлыкала Лайза, Широ тоже нравилось, особенно пляска огней в небе. Видимо у планеты мощная магнитосфера, защищающая её от активной двойной звезды.

Картина даже казалась немного нереальной. Необычно узкие, но высокие зубцы, непривычно безжизненно, но с пляской огней в небе. Прекрасная картина казалась порождением фантазии художника, мастерски передавшего великолепие вымышленного пейзажа. Но холст реальности как всегда красочнее.

Глава 24. Возвращение

Насладившись видом, вернулись в южные горы, где можно полюбоваться более живым пейзажем. Разреженный прохладный воздух, низкие кривые деревца хватаются за камни толстыми корнями. Не знаю, как называется это место, да и не важно, но тоже весьма красивое. Взгляд притягивали и поблескивающие на солнце высокие заснеженные пике, что поднимались намного выше того, на котором устроились мы. На крутых скалах не было растительности, зато в низинах и на чуть более плоских горах всё было покрыто зелёным ковром с розоватыми пятнами проросли невысоких кривых деревьев.

Около нас тоже росли такие вперемешку с приземистыми кустиками, что крепко цеплялись за скалы под порывами ветра. Вдали пели неизвестные мне птицы, а в небе кружил крупный летающий монстр.

В остальном тоже тихо, только шелест листьев.

— Эта магия и правда вызывает зависимость. Вот так взять и отправиться куда-то за сотни километров в места, куда пришлось бы прорываться с боем. Не уверена были ли хоть раз люди на том самом месте, где мы сидим, — привалившаяся Лайза была максимально расслаблена. На её коленях головой лежала Лаплас и смотрела снизу вверх то на нас, то на горный пейзаж.

— Я рада… что вы нашли меня. И пусть происходящее вокруг безумно, как то, что я сейчас лежу на коленях человека, который не испытывает ни капли страха, как Древний дух, что неотличим от моего собрата. И как… человек, который говорит с Хранителем, почти как с другом… Ты знаешь, почему столь редки существа, связанные с Разрушением? Почему духи Разрушения столь редки?

— Конечно, потому что оно, как любая магия касается носителя. А самый дальний край спектра магии понижения энергии противоречит жизни. И слабый дух, едва рождённый чистой стихийной энергией, может самоуничтожиться своей же силой в первое мгновение жизни, выживают только те, кому повезло стабилизировать энергетическую форму. Но если для него это родная стихия, то материальным существам ещё сложнее, это буквально стихия не для живых существ.