Инопланетянка варвара (Лиз и Рахош)

— Ты здесь имеешь дело с малышом. Не думаю, что это заразно, — Кайра придерживает для меня кожаный мешок с водой, и я прополаскиваю рот. — Разве что, ты знаешь чего-то, чего не знаю я.

Я мотаю головой и выплевываю воду, затем ногой слегка забрасываю снегом место, где меня вырвало.

— Мне казалось, еще было слишком рано для утренней тошноты.

— Да, но не забывай, что мы еще и люди, и сложно сказать наверняка, как влияет на нас скрещивание видов? Мы ведь даже не знаем, когда дети должны родиться.

Я кривлю рожицу и вытаскиваю лист из своих зубов.

— Даже не напоминай, ладно?

— Если тебе от этого станет легче, у Арианы и Марлен не проявлялись какие-либо симптомы утреннего недомогания, — она протягивает руку, чтобы помочь мне подняться.

— Знаешь, это меня совсем не успокаивает. Мало того, что они все проспали в тех капсулах, так у них еще и беременности пустяковые? Ненавижу этих сучек, — она помогает мне подняться на ноги, и я стряхиваю мокрый снег со своей кожаной одежды.

Пораженный ужасом смешок срывается с ее губ.

— Шшшш, тише, Лиз, — она хихикает, затем озирается вокруг для того, чтобы убедиться, не услышал ли нас кто-нибудь. — Ты просто ужасна.

— Все-таки услышали, — когда мы направляемся обратно ко входу в пещеру, я не ожидаю увидеть Аехако, который скрывается поблизости, стоя со скрещенными на груди руками. Увидев, что мы возвращаемся внутрь, он уходит, а я неодобрительно смотрю. — Черт, в последнее время этот парень повсюду.

— Ммм, — Кайра избегает смотреть мне в глаза.

Подозрительная мысль закрадывается мне в голову, и я тут же оглядываюсь на свою спутницу.

— Он тащится за тобой или следит за мной?

Один из уголков ее губ приподнимается, придав ее лицу печальное выражение.

— Немножко того, немножко этого?

Я окидываю ее еще одним любопытным взглядом.

— И просто случилось так, что ты оказалась под рукой?

Ее щеки розовеют, и она отводит взгляд, затем легонько вздыхает.

— Ты же знаешь, что это не так уж и важно, верно?

— Что ты имеешь в виду? — она идет в сторону пещеры Вэктала и Джорджи, а я следую за ней, потому что хочу узнать об этом поподробней.

— Я имею в виду сказанное Мэйлак, что у нас с нашими кхай все в порядке. И со временем все женщины будут резонировать.

— И?

— И… ну, допустим, я влюбляюсь в парня, а потом начинаю резонировать кому-то другому? — выражение у нее на лице в этот момент печальное. — Бессмысленно вступать в романтические отношения с кем-либо, если из этого ничего не получится, если мне придётся отказаться от них в момент, когда мое тело решит иначе.

— Ааа, — мне кажется, Кайре никогда не приходило на ум трахнуть парня просто для удовольствия. Наверное, она не из таких девушек. Вообще-то, оглядываясь назад, она — определенно, не из таких девушек, насколько могу судить. Кайра слишком серьезная. Может оно и к лучшему, что Аехако флиртует с ней. Он всегда улыбается. Это не помешало бы в ее жизни.

В любом случае, кто-то заслуживает того, чтобы быть счастливой в этом бедламе.

Джорджи встречает нас, широко зевая, а затем принюхивается к своим заплетенным в косу волосам.

— Я воняю. Девочки, не хотите вместе со мной искупаться?

Я оглядываюсь на бассейн, который находится в центре пещеры. Это привычное место для сборища очень многих людей, и в кои-то веки оно пустует. Пара женщин поблизости соскабливают шкуры и болтают, но сейчас тут все как-то тихо. Искупаться — звучит совсем неплохо.

За исключением одной детали.

— У меня нет купальника.

Джорджи окидывает меня ироничным взглядом.

— У них здесь иные стандарты скромности. Всем плевать, голая ты или нет.

— Эээ, мне не плевать.

— Серьезно? А я слышала, что ты решилась пошалить с Рáхошем всего лишь в нескольких футах от Хэйдена и Аехако.

— Ну, кое у кого здесь слишком длинный язык, — подшучиваю я над ней в ответ. Хотя, она не так уж и не права. — Отлично. Дай мне немного мыла. Что ж, пошли купаться голышом, составлю тебе компанию.

Она хватает несколько кусков мыла и один вручает мне. Он пахнет ягодами, и меня тут же пронзают воспоминания. Рáхош для своего мыла использует эти же ягоды. Крепко сжимая его в руке, я думаю, околачивается ли он все еще поблизости этим утром. Сегодня я его снаружи не видела.

Мы с Джорджи скидываем с себя полностью все и забираемся в бассейн в центре пещеры. В воде я чувствую запах серы, а сама вода теплая, как в ванне. Я издаю стон от удовольствия. Это похоже на наличие джакузи посреди дома. Ладно, может тогда эта пещера не так уж и плоха.

— Отличная штука, да? — говорит Джорджи, окунув голову в воду, а потом вытащив ее из-под воды. Она оглядывается на Кайру, которая сидит на краю бассейна, задрав свою кожаную юбку и сует ноги в воду. — Может, стоит ей сказать присоединиться к нам.

— Ладно, Кайра, — говорю я, намыливая пеной свой кусок мыла. — В чем дело? Не хочешь залезать в бассейн?

Ее щеки начинают пылать.

— Мне и так хорошо, — она болтает в воде ногами, но не делает ничего, чтобы окунуться в воду самой.

Джорджи смотрит на меня многозначительным взглядом и приподнимает подбородок, указывая на что-то позади меня. Я оглядываюсь и, конечно же, Аехако тут как тут, создает видимость, что в сторонке чем-то занят.

— Этому парню нужно завести какое-то хобби, — говорю я им.

— Вэктал попросил его немного приглядывать за тобой, — шепчет Джорджи.

— Так я и подумала, — я намыливаю руки и затем приступаю к намыливанию остального тела. — Значит, я должна его развлекать? — я притворяюсь, что под водой мою себе груди в совершенно бесстыдной манере.

— Перестань, Лиз, — покраснев, говорит Кайра.

— Ты права. Если хочу привлечь его внимание, мне нужно мыть твои груди, — я подразниваю ее.

Она с шумом втягивает воздух, вскакивает на ноги, а потом стремительно убегает. Я наблюдаю, как она убегает, а затем перевожу взгляд на Аехако, который тоже наблюдает за ней.

— Она сейчас относится ко всему очень болезненно, — говорит Джорджи, передвигаясь, чтобы сесть на один из подводных выступов.

— Как и все мы, — отзываюсь я, имея в виду своего собственного мужчину. Вэктал прислушивается к Джорджи. В то время, как часть меня так и хочет удерживать ее под водой, пока она не вернет его обратно в пещеру, другая часть меня понимает, что в своих усилиях по задаче «Вернуть-Рáхоша-В-Лоно-Семьи» я продвинусь лишь тогда, если она не возненавидит меня со всеми своими потрохами. Я сажусь на другой выступ и кладу свое мыло на край бассейна. — Это определенно странная пещера.

— Правда? — говорит Джорджи, согласившись со мной. — Я спрашивала Вэктала об этом, и он сказал, что ее прорубили его предки. Мне, вроде как, интересно, есть ли у них какое-то оборудование на их корабле, которого у нас нет сейчас, — она пожимает плечами. — Как бы то ни было, я благодарна за нее. Особенно за эту купальню.

— Купальня без пожирателей просто класс, — соглашаюсь я. Это вызывает очередную серию воспоминаний о Рáхоше и нашем первом поцелуе у реки. Проклятье. Я так сильно по нему скучаю. Это все равно, что боль в моей груди, которая не проходит. Моргая, чтобы отогнать слезы, я замечаю, что женщины, неподалеку соскабливающие шкуры, склонились головами вместе, разговаривают и хихикают, посматривая на меня.

— Ты же, вроде, говорила, что им плевать, голые мы или нет? — спрашиваю я Джорджи.

— Вообще-то, это не то, — говорит она, избегая встретиться со мной взглядом.

У меня в животе разворачивается волна беспокойства.

— А что тогда?

Она прикусывает губу.

— Рáхош появляется каждые пару часов с дичью.

— С дичью? — повторяю я, тупо таращась на нее.

Джорджи кивает головой, выжимая мокрые кудри.

— Дичь, чтобы накормить свою пару. Он говорит, что больше всего тебе нравятся пернатые звери. За последние несколько часов до настоящего времени он принес уже четыре, и им приходится постоянно прогонять его.

Тепло пронизывает мое тело гораздо сильнее, чем даже джакузи-бассейн. Он все еще пытается заботиться обо мне. Ну что за влюбленный душка. Слезы снова начинают жечь мои глаза.

— Я люблю его, Джорджи.

— Знаю, Лиз. Нам просто нужно немного подождать, — она беспомощно пожимает плечами. — Вэктал не может отступить в этом деле, не с таким количеством других мужчин, нацелившихся на девочек. Он за них тоже беспокоиться. Шесть девушек не резонируют, и он обеспокоен, что, если смягчится в отношении Рáхоша, то подвергнет их опасности. У некоторых из этих мужчин никогда не было спутника жизни. Они полны тоски по семье. Что помешает одному из них похитить девушку и удерживать ее в плену нескольких месяцев — или даже нескольких лет — чтобы попытаться вынудить ее резонировать с ним?

— А такое бы сработало? — я совершенно потрясена.

Она снова пожимает плечами.

— Откуда нам знать? Мы все молоды и здоровы, так что стоит полагать, что, если они еще не резонируют, довольно скоро стали бы.

Ситуация оказалась намного сложнее, чем мне казалось. Я чувствую себя немного виноватой перед Вэкталом, который явно пытается рассмотреть данную ситуацию со всех сторон…, и вот тогда я по-настоящему начинаю злиться, что мне жалко парня, разлучившего нас с моей парой.

— У нас все по-другому, — напоминаю я Джорджи. — Рáхош мне резонировал, когда похитил меня. Это не одно и то же.

Она едва кивнула головой.

— И этим я пыталась убедить оставить его здесь. Знаешь, Вэктал сильно переживает по этому поводу. Рáхош — один из его ближайших друзей. Вэкталу было очень тяжело изгнать его. Даже сейчас он где-то там, снаружи, пытается говорить с ним для того, чтобы заставить его понять, — она строит рожицу. — Твоя пара… не то, чтобы это понимает.

— Все, что он видит, — это то, что вы оторвали меня от него.

Ну разумеется, им не стоит дожидаться, что он будет в восторге от этого.

Джорджи кивнула головой.

— Мне особенно тяжело оттого, что хочу быть на твоей стороне…, но Вэктал моя пара. К тому же я должна ему доверять, чтобы понять, как он управляет племенем, или же я подорву к нему доверие.

Я вздыхаю.

— Господи, как все запутанно.

— Знаю. Я пытаюсь сгладить ситуацию, как только возможно, ты ведь понимаешь, — она рисует на воде маленькие кружочки.

— Да? — отчего-то я не уверена, что мне нравится, как это звучит.

Джорджи колеблется, а затем делает глубокий выдох.

— Ты только не злись, ладно? Просто знай, что я уже разрядила накалившуюся обстановку.

Я смотрю на нее, при этом все мое тело напрягается.

— Ну, а теперь тебе лучше выложить чертовы карты на стол, или же я по-настоящему разозлюсь.

Ее маленькое личико накрывает напряженное, почти болезненное выражение, а затем она снова выжимает свои кудрявые волосы.

— Так вот… Вэктал хочет, чтобы ситуация разрешилась и успокоилась как можно скорее, чтобы все могли вернуться к нормальной жизни. И к тому же, здесь есть несколько мужчин — вдовцы со взрослыми детьми…

— Нет, — тут же рычу я. Догадываюсь я, к чему она клонит, и — гребаный, категорический «нет», это даже не обсуждается. — Нет, нет и еще один чертов нет!

— Ему кажется, они приняли бы пару с ребенком, — заявляет она быстро. — Но я сказала ему, что с людьми подобное не сработает, и это очень, очень плохо бы кончилось.