Котел, полный солнечного света

Глава 9. Повязанные

Пенни стояла перед узким ростовым зеркалом. Тонкие пальцы колдовали над прической — полевые ромашки и васильки украшали густые косы, которые превращалась в россыпь золотых локонов чуть ниже затылка. Девушке нравилось собственное отражение: простое синее платье прямого кроя оттеняло лазурные глаза, а лакированные туфельки на остром каблучке подчеркивали нежную утонченность образа.

Пенелопа выглядела бодро — и не скажешь, что уже несколько ночей толком не спала, проводя долгие часы за тренировками или в домашней лаборатории. Вчерашний день и вовсе перелился в сегодня без перерывов на отдых: сразу после варки зелий и упражнений в окклюменции девушка принялась плести цветочные венки, и сейчас они лежали в корзинке неподалеку, сохраняя первозданную свежесть под чарами неувядания.

Финальный штрих — черный шелковый шнурок, которым она обвивала запястье теперь всякий раз при выходе из дома. Импровизированный браслет был мастерски заколдован и служил сложным порталом — стоит Пенни резким движением развязать узелок, как ее разом перенесет сюда, в защищённый чарами домик. В последнее время объемы охранной магии на ее обители утроились — то, чем она довольствовалась ранее, уже не казалось полностью безопасным.

Серебристый единорог осветил комнату лунным мерцанием и ласково мотнул головой. Пенни улыбнулась Патронусу:

— Скажи Тонкс, что я скоро буду.

Сверкающее животное исчезло с мягкими хлопком. Пенелопа, не торопясь направилась к выходу, попутно снимая с двери часть оберегающих чар, чтобы наложить их в двойном объеме, переступив порог.

Запечатав дом, девушка покрепче сжала в руке корзинку и трансгрессировала.

* * *

Наземникус Флетчер рассеянно глядел вдаль. Сочетание заклинаний Конфундус и Империус превратило плута в послушную куклу. Северус, скрытый глухим капюшоном и чарами изменения внешности, шептал ему на ухо инструкции, как провернуть операцию «семь Поттеров».

— Понял, — пробормотал Наземникус, когда Снейп закончил излагать детали.

Северус подстраховался заклятием Забвения, уничтожив воспоминания о себе. Затем очистил следы магического вмешательства, и просканировал сознание Флетчера, дабы удостовериться, что все запомнилось как нужно. Ювелирная работа, но зельевар ожидаемо справился в лучшем виде.

Флетчер мечтательно смотрел куда-то вдаль и глупо улыбался. Ему была нужна как минимум пара часов сна, чтобы растерянность выветрилась и мысли пришли в порядок. Снейп извлек из сахарницы кусочек рафинада.

— Портус!

Сахарок завибрировал и засиял тусклым светом. Северус капнул на него немного алкоголя из бокала собеседника и потянул Наземникуса за обмякшую руку, заставив того коснуться портала ладонью. Осовелый колдун исчез с легким хлопком. Северус устало потер переносицу. Сладкого кусочка хватит, чтобы донести опьяненного чарами Флетчера до ночлежки в Лютном, а уже через минуту портал растает от влаги и даже следа не оставит.

Снейп встал и размял затекшие плечи, после чего направился к выходу. Прежде чем перешагнуть порог, он незаметным движением повел палочкой, снимая Конфундус с немногочисленных посетителей магловского трактира и чары Затемнения со старенькой камеры наблюдения в углу.

Снаружи было ощутимо прохладней. Северус зябко поежился. Возможно, тащить горе-орденовца так далеко на север было лишним, но лучше уж подстраховаться, чем недоглядеть. Радовало то, что на встрече с Флетчером дела в этой части Британии у профессора закончились.

Прежде чем аппарировать, Снейп скользнул пальцами под манжету рукава и дотронулся до тонкой шелковой ленточки на запястье. Он сделал это больше рефлекторно, нежели осознанно. Всего лишь новый маленький ритуал, который дарил ему небольшую толику душевных сил. У ленточки не было никаких магических свойств: он получил ее в обмен на по-настоящему полезную вещь, «просто, чтобы была». Но каким-то немыслимым образом безделушка и без волшебства приносила необъяснимую пользу.

Тонкие губы едва заметно дрогнули, и зельевар растаял в воздухе.

* * *

Церемония была тихой и немноголюдной. Крохотную лужайку перед домом Тонксов украсили медовыми и алыми лентами и позвякивающими в воздухе золотыми звездами; площадку венчала увитая плющом арка.

Гостей пригласили немного — свадьба состоялась практически спонтанно, потому больше половины Ордена не могло присутствовать. Перед аркой столпилось около двадцати человек: школьные друзья Тонкс, среди которых и общая подруга жениха и невесты девушка-оборотень Киара Лобоска, профессора Макгонагалл, Флитвик и Спраут, мракоборец и наставник Доры Аластор Муди, миссис и мистер Уизли, Билл с невестой, отец Ремуса и родители Доры.

Руку Андромеды Тонкс украшал браслет из веточек мяты и белых цветов гардении. Похожий аксессуар обрамлял и запястье Молли Уизли. Остальные гости тоже красовались в свитых цветочных венках, брошках или леях, собственноручно изготовленных подругой невесты. Даже посох Муди был опоясан цветами и лозой. Украшения-обереги, сплетенные Пенелопой, придавали собравшимся романтического шарма и заодно служили хозяевам своеобразной защитой, охраняя от сглаза и слабых проклятий. О магии растений мало кто знал, но учеба под началом профессора Спраут и работа зельеваром открывали Пенни глаза на то, как порой сочетание трав и цветов может творить волшебство. Тонкий аромат соцветий сплетался в воздухе, образуя над лужайкой Тонксов дополнительную защитную ауру, смешиваясь с десятками охранных чар.

Заиграла музыка. Ремус в простом, но очень идущем ему темно-коричневом пиджаке, казался подростком рядом с шагающим по левую руку шафером. Хагрид причесал густую бороду и облачился в свой лучший (и единственный) костюм, в петличке которого торчал василек под стать цветам в волосах Пенни. Лесничий шел чуть не вприпрыжку, умудрившись по пути случайно сшибить рукой декоративную колонну. Довольное лицо великана озаряла широченная улыбка, видно было, что того распирала гордость от доверенной ему роли. Мужчины остановились у арки и синхронно обернулись.

Тед Тонкс вел Дору к алтарю, и молодая невеста сияла как маленькое солнце. На светло-розовых кудрях лежал крупный венок из белых роз, перекликающийся с розой в бутоньерке Люпина. Отец вручил руку Доры Ремусу и поспешил к Андромеде, пряча влажные глаза.

Пенелопа и Хагрид стояли по обеим сторонам от жениха и невесты, пока те произносили брачные обеты. Лесничий, казалось, вот-вот разрыдается от переполнявших его эмоций. Пенни улыбалась, глядя на подругу. Тонкс светилась радостью, и тысячи счастливых смешинок сверкали в ее глазах, когда девушка шептала «да». Ремус выглядел слегка смущенным, но теплота в его взгляде была красноречивей громкого смеха или горячих признаний. Он смотрел на Дору так, словно не до конца верил в реальность происходящего.

Наконец клятвы были произнесены. Ремус и Тонкс достали волшебные палочки и коснулись ими сердца, прежде чем соединить два острия над головой. Из палочек вырвались красные ленты и обвили руки влюбленных от кончиков пальцев до локтей, на секунду накрепко связав их, чтобы тут же растаять, чистой энергией впитываясь в кожу. Брак был заключен.(3)

Смех и аплодисменты наполнили воздух вокруг, и, по очереди обнимая молодоженов, Пенни вдруг вспомнила, как месяцы назад успокаивала Тонкс, которой казалось, что ничего у них с Ремусом не получится.

Тогда Хэйвуд думала, что они товарки по несчастью. Обеим не повезло влюбиться в сложных мужчин, орденовцев-одиночек с целым букетом проблем и комплексов. Бывший и нынешний преподаватели Хогвартса, бывшие одноклассники, избранники хаффлпаффок одинаково отвергали девушек поначалу. А потом…

А потом до Ремуса дошло, может и не до конца, но он понял, что Дора хочет быть с ним несмотря ни на что. И он наконец перестал давить в сердце ответное желание и позволил себе счастье.

Молодожены и несколько гостей закружились в танце. Пенни уселась за стол и слегка пригубила игристого вина, разглядывая пляшущие пары: лихие пируэты Джейн и профессора Флитвика, элегантные движения Билла и Флер, невиданные па Киары и Ориона, тихий вальс новобрачных. Бережно поддерживая Дору за талию, Ремус мягко поцеловал лоб жены, и в этом невинном жесте было столько нежности, что Пенелопа невольно заулыбалась. Казалось, что эти двое были созданы друг для друга.

Тихая грусть обволакивала словно одеялом. Когда-то они с Северусом тоже были парой. Пусть редко, но его глаза также смеялись, глядя на нее, а руки ласково гладили золотые косы. И если бы не проклятый Волдеморт, кто знает, как бы все сложилось. Девушка невидящим взглядом созерцала ленты над головами танцующих. Пальцы поглаживали черный шнурок, легонько растирали его между самыми кончиками.

В голове клубились воспоминания о том недолгом времени, когда они с зельеваром были в отношениях. И пусть между ними всегда стеной стояла погибшая первая любовь Снейпа, Пенни хватало того редкого тепла, что доходило до нее сквозь эту преграду. Потом не стало и этого.

Она честно пыталась выкинуть Северуса из сердца, но чем сильнее хотела, тем больше думала о нем. «И что ты во мне нашла?» — порой спрашивал он ее годы назад, пока они еще были вдвоем. Ей было всегда сложно отвечать на этот вопрос. Он казался ей глупым и странным. Как было объяснить, что она любила в нем все: от бездонного космоса в черных глазах до пугающей магической силы, импульсами покалывающей кожу, стоило коснуться его руки?

— Мне нравится твой нос, — хитро ухмылялась она. — Всегда хотела спутника с орлиным профилем.

Его мягкий смех до сих пор звучал в ушах.

Луч прожектора осветил лицо. Память скачком перенесла ее на несколько недель назад, в вечер, когда у нее снова появилась надежда. Улыбка вновь расцвела, и Пенни тихонько дотронулась губами до повязки на руке.

Орион появился рядом словно из ниоткуда и позвал танцевать. Хэйвуд не стала отказывать старому приятелю, и они вышли на площадку. Внимательный взгляд карих глаз изучал выражение ее лица.

— Ты молодец, хорошо держишься, — заключил друг наконец, ведя Пенелопу по кругу. — После того, что тебе пришлось пережить...

— Смерть Дамблдора ударила по всем нам. — Девушка потупила взор. — Но нужно надеяться и бороться, уверена, этого бы он и хотел.

Амари задумчиво выдохнул.

— Думаю, убийство директора все же сказалось на тебе сильнее. Лишило баланса. И если захочешь поговорить…

Холодок пробежался по спине. Пенни знала, что Орион пытается сказать. «Я знаю, тебя сильно ранило то, что Дамблдора убил Северус».

Так и было. Тогда, больше месяца назад, она чуть с ума не сошла, решив, что Снейп — предатель. Горе было таким сильным, что Пенни казалось — она готова лично отомстить за директора. Боль и обида чуть не погубили Северуса ее собственными руками. Она собиралась сообщить о нем мракоборцам, сдать его на их суд. Сейчас ей даже думать было страшно, что бы из этого могло получиться.

Знакомая дрожь изнутри покрыла кожу инеем, и Пенни постаралась отряхнуться от цепенящего наваждения, словно от снега, попавшего за шиворот.