Носитель гена дракона

Меня наряжают как на светский раут, и оттого на душе скребут кошки. «Я ни в чем не виновата», — повторяю себе снова и снова, только не помогает. Я виновата. Я помогла принцу тайком жениться не на девушке из высшего общества. Хотя нет. С рассказов Сайми я поняла, что она из семьи как минимум среднего класса, а потому знакома с этикетом и поведением в обществе.

Кстати, сама фея встречает меня со слабой улыбкой, подтверждая мои худшие опасения.

— Он не ночевал со мной. Моя первая брачная ночь прошла… — она запнулась, прикусив нижнюю губу, чтобы не расплакаться, — … прошла… в одиночестве!

— Тс-с. — Обнимаю подругу за плечи. — Уверена, у Нари были на то причины. Возьми себя в руки. Нас пригласили на официальное мероприятие, и как будущая королева, ты не имеешь права ударить лицом в грязь.

— Будущая королева! Звучит просто ужасно!

— Так, успокойся. Не стоит говорить такие вещи во дворце, — укоряю подругу шепотом.

И вот мы идем по длинным-длинным коридорам. Повороты кажутся мне знакомыми, как и двери, у которых мы замерли. Замерло и мое сердце. Несколько секунд кажутся вечностью. Слуга стучит. Ему открывают.

Их двое. Рэны Ванджелис Аро и Паво Грегош. И все. Больше никого нет.

Сглатываю и сажусь на предложенное место. В пустой столовой стол кажется невероятно огромным, хотя накрыт всего на четверых. Впрочем, королевские повара не поскупились наготовить множество блюд со всякими вкусностями. Только мне теперь кусок в горло не лезет.

Успокаивающе сжимаю руку Сайми. Она — рядом. Мужчины — напротив.

— Всем доброе утро! — бодро здороваюсь, только получается натянуто и фальшиво.

— Доброе, — отзывается рэн Паво вяло. Под глазами мешки, смуглое лицо отдает странным оттенком. Кажется, декан не спал очень долго. Рэн Ванджелис, которому тоже достался мой быстрый оценивающий взгляд, выглядит несколько лучше. То ли спал, то ли пользуется бодрящими зельями.

Снимаю с лица улыбку и берусь за вилкой. Оглушающую тишину то и дело растерзывает скрип железа о стекло. Кусок мяса я вновь и вновь распиливаю на маленькие кусочки. Не хочу есть. Мика нет, мне очень за него беспокойно.

Только и советники говорить не торопятся. Они выжидают, словно хищники, когда мы сдадимся. Осознав это, гордо встряхиваю головой и засовываю в рот несчастную крошку мяса.

— Рад, что у вас есть аппетит, — фыркает рэн Ванджелис.

— Не удалось поучаствовать в свадебном банкете, — пробую сделать выпад я. Уверена, ночной грохот связан именно с королевскими разборками.

— Очень вам сочувствую, рэнни, — парирует начальник королевской стражи, с аппетитом уплетая бекон. — А вы, рэнс? Как себя чувствуете?

Рэнс. Обращение к Сайми режет слух. Коротко смотрю на нее: она тоже оторвалась от еды, пораженная этими четырьмя буквами.

— Чудесно, — скромно улыбается фея. — Полагаю, если вы ко мне так обратились, мой муж жив?

Рэн Грегош хмыкает неприлично громко.

— Конечно. Почему бы с ним должно что-то случиться? — отвечает рэн Ванджелис.

— Где Мик? — спрашиваю прямо и громко. Естественно, с Нари ничего не случится, а вот Мик… Объяснить его дракона невозможно!

— Временно находится в королевской тюрьме, — говорит рэн Грегош. — До выяснения всяких обстоятельств.

— Это каких, например? — с нажимом уточняю.

— Ну, как мальчик из глубинки оказался с геном дракона.

— На счет меня вы такими вопросами почему-то не задавались, — напоминаю обоим. — Один говорил намеками, второй — прямым текстом в тайной комнате. Думаю, вы видите в этом какую-то свою выгоду.

Советники переглядываются и загадочно улыбаются друг другу.

— Ох, девочка, — нарочито вздыхает рэн Ванджелис, — будь перед тобой враги государства, ты бы уже не проснулась. Впрочем, будь мы твоими личными врагами, исход был бы таким же. Кто, ты думаешь, вымаливал о твоей жизни перед королем, м?

— Рэн Грегош? — предполагаю несмело. Нет. Судя по опустившимся глазам декана, на мою сторону встал не он. Зато в глазах рэна Ванджелиса горит уверенность. — Но почему вы? Вы, который…

— Не договаривай, — беспардонно перебивает меня он. — Предатель, ты хотела сказать? Сын посла из вражеской страны? Что ж, я не стыжусь своих родителей. Тем более ни для кого не секрет, что мы с королем учились вместе. Конечно он знает, кто я.

— Ничего не понимаю, — тихо говорит Сайми. — Вы успели пообщаться? Когда?

— Когда рэнни Кайли упала на мои колени с вентиляционной шахты. Забавное было зрелище. Но не переживайте, рэнни. Это было спланировано. После испытания на потенциал силы мы ждали, когда вы себя проявите. Ту карусель видели все члены комиссии. Какая сила воли! Пророчество предсказало, что придет девушка из средних земель и поможет королевской семье. Откуда в глубинке такая сила, если только не от драконьих корней?

— Послушайте, я похожа на своих родителей, — твердо уверяю. — Они из помесков оборотней. Я понятия не имею, почему вы все любите утверждать, что я какая-то не такая. Хотя да. Я не такая. Способности к магии, несмотря ни на что, у меня очень скромные. Декан Грегош это подтвердит.

— Действительно, рэнни Кайли плохо дается медицина, — подтверждает рэн, ухмыльнувшись. Наверное, у него в голове, как и у меня, предстала картина, когда я пыталась срастить лапу лягушке, а та почему-то прирастилась в голове. — Но в остальном-то все прекрасно.

— И медальон же не просто так сработал, — эмоционально добавляет рэн Ванджелис.

— Раз принц женился, я не могу быть его Предначертанной, — говорю равнодушно. — Значит, секрет в чем-то другом. Например, ваши пророчества ошибаются.

— Они никогда не ошибаются, — качает головой декан. — Они могут быть не понятны. Наша задача как королевских советников сделать так, чтобы все было исполнено согласно звездам. И в нашем плане действительно фигурировали вы, Кайли.

— Послушайте, раз в разговоре я не участвую, я могу идти? — живо интересуется Сайми. Я совсем про нее забыла!

— Будущей короле необходимо присутствовать на подобных мероприятиях! — запальчиво восклицает рэн Ванджелис. — Дел наворотили, а нам теперь разгребать. Собственно, для этого мы вас и собрали, милые дамы. Нам нужно вернуть путь пророчества в нужное направление. И там второй дракон не учитывался совсем никак. Это озадачило короля. Потому без нашей помощи Мик из темницы не выйдет.

— Что вы предлагаете?

꧁Глава 21꧂

План до боли прост: мы с Сайми должны поговорить с королем лично и все ему объяснить. Беда в том, что он не желает нас видеть. Совсем не желает.

Но гораздо больше я хочу видеть Мика!

— Это исключено! — припечатывает рэн Грегош, когда я вновь озвучила свое желание. В прежнем составе, включая Хельгу, мы сидим в скромной гостиной декана целительского факультета на следующий день, после завтрака. — Вы навлечете еще больший гнев короля, если попробуете обойти его.

— Разве нельзя заплатить страже за молчание? У меня остались деньги с поступления. Может быть, этой суммы хватит, чтобы стража пропустила меня к Мику? Я обязана сказать, что мы стараемся вытащить его! — умоляюще восклицаю и нетерпеливо хлопаю рукой по столу. Спящая Хельга вздрагивает, сонно глядит на нас. — Ох, Хельга, как вы можете спать, когда у нас все идет наперекосяк!

— Я жду, когда вы придумаете что-то дельное, — спокойно отвечает.

— Ой, может, Хельгу отправим в темницу? Кого привлечет кошка? — предлагаю, перебивая.

— Они друг друга не поймут, — хмуро напоминает Сайми. Она так побледнела, бедняжка. Два дня замужем, но так и не видела Нари.

Прикусываю губу, складываю руки на груди.

— Передадим записку? — быстро нахожусь.

— Поверьте, Кайли, королевская тюрьма защищена настолько хорошо, что там даже мышей нет, — говорит рэн Ванджелис.

— А рэн Килин? Он же призрак! — не сдаюсь я.

— Это могла бы быть хорошая идея, — потирает подбородок декан.

— Но?! — вскакиваю с кресла, меряю шагами комнату. — Но рэн Килин не сможет быть далеко без меня! — удрученно восклицаю.

— Именно. Королевская тюрьма находится очень глубоко, — подтверждает рэн Ванджелис. — Вы даже близко не подойдете.

— Тогда попрошу Кокки придумать способ отделить рэна Килина от меня!

— Кто это? — хором интересуются рэны.

— Один чокнутый ботаник из зельеваров, — хмыкает Хельга. Зыркаю на нее. Ей стоит поддерживать меня, а не критиковать малейшую идею.

— Кайли? — рэн Ванджелис приподнимает бровь.

— Кокки придумал новое усовершенствование заклинание, — нетерпеливо объясняю. — Оно подпитывается не только магией, но и смесью трав, поэтому его не так-то просто уничтожить. Пока мы экспериментировали, случайно воскресили рэна Килина, который как-то впитал свойства того заклинания.

— Звучит запутанно. Мне сказали, что вам помогли некроманты, — хмурится рэн Паво. — Впрочем, не мое дело, — быстро отмахивает он.

— Вы считаете, что я способна ночами танцевать над захоронениями? — фыркаю. Рэн Ванджелис сдержанно смеется.

— У всех свои хобби, — разводит руками декан.

За разговором мы не услышали, как открылась дверь. Только радостный писк Сайми заставляет обернуться.

— Нари!!!

Фея вскакивает с дивана и бежит к мужу, прыгает ему на шею и пламенно его целует. Принц отвечает ей с той же страстью. От смущения опускаю глаза и отворачиваюсь. А Хельга, ни капли не смущаясь, комментирует:

— Бедняжки, так соскучились друг по другу!

— Я по Мику тоже скучаю, — замечаю и прикусываю губу. Зачем я это сказала? Стараюсь ведь при Хельге не выдавать своих чувств. Она переживает, это видно, я стараюсь держаться. Еще не хватало, чтобы мы обе расклеились.

Принц, довольный, как мартовский кот, приобнимая Сайми за талию, проходит в центр комнаты. Выглядит он как обычно: дорогая одежда, чуть надменное выражение лица, идеально подстриженные волосы. Не похоже, что его король потрепал как следует.

— На самом деле, я выбрался совсем ненадолго, — говорит Нари. — Эридан следит за каждым моим шагом. Он все еще не признает мой брак и потому запрещает нам видеться. Я сейчас живу во дворце, по вечерам занимаюсь по артефактам связи с преподавателями смежных дисциплин.

— Ты видел Мика? Ты ходил к нему? — спрашиваю с надеждой.

— Нет. Брат настроил магическую защиту так, что я не могу даже подойти к тюрьме. Это варварство! Я подумываю устроить восстание и занять трон.

— Нари! — ошарашенно восклицает рэн Паво.

— Ты же знаешь, еще не время. — Рука рэна Ванджелиса ложится на плечо принца.

— Драконы, знаю! — обреченно цедит он. — Зачем слушать пророчества? Кто знает, что учудит брат до моего тридцатилетия?

— Он действует только на благо королевства, — мягко замечает декан. — А ты и есть наше королевство. Подожди, он остынет. Мы здесь как раз думаем о том, какой выбрать момент, чтобы представить девушек в лучшем свете.

— Да, до этого знакомство как-то не задалось, — соглашается принц. — Ладно, любимая, я должен бежать. Знай, что я думаю о тебе каждый день.

Сайми только смущенно улыбается. Принц снова впивается в ее губы до тех пор, пока рэн Ванджелис громко не откашливается. Нари нагло улыбается и выходит из домика, пообещав присылать информацию, если узнает что-то новое.