Правитель
Женщины превосходят их числом, и Хан знает: нужно устроить так, чтобы они сами покорились мужчинам. Захватив в плен советника Перл, он намерен убедить ее изменить представления о мире с помощью силы мужского интеллекта. Она всего лишь слабая женщина, в конце концов.
Советник Перл пожертвовала собой, чтобы спасти невинную жрицу. Оказавшись в плену в Северных землях, она скоро понимает, что мягкий голос и идеализированное представление о мире совсем не впечатляют Хана, мужчину, который постоянно бросает ей вызов и готов сделать все, чтобы убедить Перл принять его точку зрения на мир. Два разума, два правителя сходятся в битве слов и воли. Сможет ли Перл принести свет и демократию примитивным Северянам или покорится очарованию Хана?
![Правитель](/uploads/covers/2023-06-03/pravitel-0.jpg-205x.webp)
- Автор: Элин Пир
- Жанр: Любовная фантастика
Читать книгу "Правитель"
Глава 21
Кошмар правителя
Хан
Было почти десять часов, когда я вернулся в нашу комнату. После обсуждения моих вариантов с ближайшей группой друзей моя миссия стала ясна. Я бы притворился, что не получал известий от Совета, потому что не хотел, чтобы Перл чувствовала себя виноватой за то, что предпочла нас нашим странам. Я бы также позаботился о том, чтобы мы поженились в течение следующих двадцати четырех часов, поскольку мысль о том, что кто-то или что-то может встать между нами, пугала меня. Может быть, тогда Совет увидел бы, что мы с Перл серьезно относимся друг к другу.
Открыв дверь, я с удивлением увидел, что комната пуста. Перл также не было в ванной, поэтому я позвонил ей, но ответа не получил.
— Боулдер, — сказал я, когда встретил его по дороге в сад. — Ты видел Перл?
— Нет, я ищу Кристину.
— Ладно, они, наверное, пошли прогуляться, — предположил я и, заслонившись рукой от утреннего солнца, вышел в большой внутренний дворик и осмотрел большой парк в поисках их.
Магни вышел, жуя яблоко.
— Кто-нибудь из вас, киски, готов к небольшому спаррингу? — спросил он.
— Мы ищем Перл и Кристину, — сказал я ему с раздражением в голосе. — Ты их видел?
— Нет. — Он обернулся и крикнул через плечо: — Эй, Финн, выйди сюда.
Финн вышел с набитым ртом, неся тарелку с едой.
— Что? — пробормотал он и остановился, увидев Боулдера. — Разве ты только что не ушел? — Финн указал большим пальцем через плечо.
— Нет, — сказал Боулдер, а затем его лицо сморщилось в маску ужаса. — ЧЕРТ!!!
Боулдер оттолкнул Финна с дороги, заставив того потерять тарелку, и я последовал прямо за ним, видя, как Боулдер пробежал через дом и вышел через главный вход во двор.
— Бл*ть, бл*ть, бл*ть!!! — закричал он и, подняв камень, швырнул его как можно дальше.
— Что не так? — спросил Финн у меня за спиной, но я сразу это понял.
— Гибрид!
— Перезвони им, — приказал Магни от входа, и Боулдер попытался, прежде чем топнул ногой и взревел от гнева.
Магни сбежал вниз по трем ступенькам и вторгся в личное пространство Боулдера.
— Откуда мамаши знают, как управлять твоим гибридом?
— Потому что он научил Кристину, — с горечью сказал я, вспомнив признание Боулдера в том, как он торговался с Кристиной.
— Ты гребаный придурок! — Магни оттолкнул Боулдера назад.
Финн начал смеяться.
— Боулдер, друг мой, клянусь, где-то ты умный, а где-то…
— Пошел ты, — рыкнул Боулдер им обоим и запустил руки в волосы.
— Поехали, — сказал я и побежал к гладкому красному дрону Магни, который был таким же быстрым, как у Боулдера. — Может быть, мы сможем догнать их.
Они все последовали за нами, и Магни поднял нас в воздух еще до того, как Финн закрыл свою дверь.
— Кристина не агрессивна в своих полетах. Она не будет ехать быстро, — заверил нас Боулдер и удержался, когда Магни нажал кнопку акселератора на максимум.
«Давай, давай», — мысленно повторял я, желая, чтобы черный беспилотник Боулдера замедлился, чтобы мы могли его поймать. Зачем Перл делать что-то настолько дерьмовое? Почему бы не поговорить со мной?
Граница находилась всего в двадцати минутах езды на большой скорости от поместья, и через десять напряженных минут на горизонте стала видна черная точка.
— Я вижу их, — пробормотал Магни сквозь стиснутые зубы, и мы все увеличили изображение маленькой точки вдалеке.
— Я же говорил тебе, что она не летает быстро, — сказал Боулдер, и в его голосе прозвучало облегчение.
— Почему они меняют направление? — спросил я, когда черная точка качнулась влево.
— Может быть, они заметили нас? — предположил Финн. — А эта штука не может ехать быстрее?
— Я еду со скоростью более двухсот миль в час, — парировал Магни. — Если ты хочешь ехать быстрее, мы должны подняться выше.
— Все в порядке, мы почти догнали их, — сказал я с быстро бьющимся сердцем. Я был так чертовски близок к тому, чтобы потерять Перл и постигнуть ту же участь, что и Магни. Нам с ней нужно было серьезно поговорить.
— Подожди, это вообще твой беспилотник? — спросил Финн у Боулдера.
Полная тишина наполнила кабину, когда мы подошли достаточно близко, чтобы увидеть, что черный беспилотник не принадлежал Боулдеру.
Не говоря ни слова, Магни развернул свой беспилотник обратно в направлении границы и поднял его выше, чтобы разогнаться.
Мы оставались тихими и напряженными, пока не прибыли на границу и не заметили беспилотник Боулдера, припаркованный на вершине холма менее чем в двухстах футах от стены.
Я выпрыгнул и побежал к черному дрону так быстро, как только мог, мои глаза искали Перл, но никого не находили.
Дрон был пуст, и Боулдер взревел в тот самый момент, когда я присел на корточки, чувствуя, как тысяча фунтов давит мне на плечи.
Дерьмо!
Боулдер колотил руками по своему дрону с искаженным от боли лицом.
— Это, бл*ть, больше не повторится.
Я не смог бы помочь ему, даже если бы захотел. Мои внутренности свело судорогой, отчего мне захотелось блевать, и я с ненавистью посмотрел на границу между мной и Перл. Она снова пожертвовала собой, но чего она не смогла понять, так это того, что — ее больше не было. Мы теперь были связаны, и самой большой болью было быть разорванными на части.
Она пожертвовала не только своим счастьем, но и моим тоже.
Финн спокойно стоял, положив руку на плечо Боулдера, с унылым выражением на лице.
— Прости, чувак, — пробормотал он. — Это настолько извращенно, что даже я не могу придумать ничего смешного, чтобы сказать.
Боулдер опустил голову, пока я отводил взгляд, упал с корточек на задницу и просто сидел там, ни на чем не фокусируя глаза.
Растерянный, я чувствовал себя чертовски опустошенным, как будто лучшую часть меня только что вырвали через мое горло и оставили меня пустым, больным и безмолвным.
— Эй, ты в порядке? — услышал я вопрос Магни, но мысленно отступил в свою внутреннюю комнату, где ползал по стенам, царапая старые раны, чтобы сосредоточиться на гневе, а не на разбитом сердце.
«Ты думаешь, кто-нибудь последует за тобой? Ты такой маленький, ты последний, кто узнает, когда идет дождь, — хриплый смех моего отца послышался у меня в голове, и боль из моего детства снова охватила меня. — Может, ты и мой старший сын, но Магни — моя гордость. Посмотри на моего мальчика; вот что я называю настоящим мужчиной».
— Эй, Хан, поговори со мной, чувак, — Магни щелкал пальцами передо мной, и я несколько раз моргнул, чтобы зрение прояснилось, из размытого стало четким, и оттолкнул его.
— Я в порядке, — солгал я и оттолкнулся от земли, чтобы увидеть, что Боулдер все еще прислоняется к своему дрону, положив на него лоб.
— Боулдер. — Я замер при звуке женского голоса и поднял глаза, чтобы увидеть Кристину, стоящую у группы маленьких игольчатых деревьев позади нее. Мои глаза сразу же поискали Перл, но Кристина была одна.
Боулдер посмотрел на меня, молча спрашивая, слышал ли я это тоже. Я мог сказать, что его глаза были красными, и в тот момент я ненавидел его. Все, что ему нужно было сделать, это повернуть голову, чтобы увидеть, как его женщина медленно приближается к нему, в то время как моя была вне моей досягаемости.
— Кристина? — его голос сочился недоверием, когда он повернулся лицом к Кристине, которая стояла неуверенно и казалась маленькой. Она боялась нас, и ее страх был оправдан. Боулдер подбежал, чтобы забрать ее, и они вдвоем мучили мои глазные яблоки своими поцелуями и объятиями, поэтому я отвернулся, понурив плечи, возвращаясь к дрону Магни.
Финн и Магни последовали за мной и проявили сочувствие, держа рты на замке, когда мы оставили двух влюбленных, чтобы забрать беспилотник Боулдера обратно.
— Боулдер, просто отправь мне сообщение, — тихо сказал Финн после того, как мы летели обратно около десяти минут. — Перл оставила тебе сообщение с Кристиной, Хан. Он отправляет это тебе прямо сейчас.
Я кивнул, сохраняя невозмутимый вид, который я в совершенстве практиковал со своим отцом.
— Хан, может быть… — сказал Финн, когда мы прибыли в поместье, но его остановил Магни, который положил руку ему на плечо и пробормотал:
— Отпусти его.
В прошлый раз, когда я шел по коридору в свою комнату, я наивно думал, что женюсь на Перл в течение двадцати четырех часов. Теперь я сомневался, что когда-нибудь увижу ее снова. Члены Совета не были глупыми. Они знали, что Магни похитил Афину и что где-то была брешь в их границе. Они позаботились бы о том, чтобы Перл была в безопасности и ее нельзя было отследить.
Я мог бы напасть на них, но Перл бы этого не одобрила, а нас было намного больше.
Зайдя внутрь комнаты, я соскользнул на пол и прислонился спиной к кровати, открывая сообщение, которое Боулдер переслал от Кристины. Лицо Перл возникло передо мной. Вид ее серьезных голубых глаз и длинных светлых волос заставил меня с трудом сглотнуть. Я хотел протянуть руку ей за шею и притянуть к себе для поцелуя. Я хотел, чтобы она была реальной, а не голограммой, проецируемой светом в воздухе.
— Хан, я знаю, что Совет выдвинул требования и что ты обсуждал их с Магни, Финном и Боулдером. Тебе следует беспокоиться не об их мнении. А моем.
Она печально улыбнулась.
— Я понимаю, что ты хочешь защитить меня и нас. Но в конечном счете решение должно быть за мной.
— Кристина отвезет меня на границу, и если ты меня вообще любишь, я прошу тебя простить ее. Ты бы сделал то же самое для одного из своих друзей, и я никогда не прощу тебя, если она будет наказана за то, что помогла мне. — Она вздохнула и опустила глаза. — Это не прощание. — Перл слегка поперхнулась, но снова подняла лицо. — И я имела в виду это, когда сказала, что люблю тебя. Я вернусь, Хан. Это мое обещание тебе.
Сообщение закончилось, и в комнате снова воцарилась тишина. Давление в груди заставляло меня чувствовать себя так, словно кто-то надувал воздушный шарик у меня внутри, и мои ребра трещали.
Мой отец был прав. Я вырос полным неудачником. Мои люди смеялись над моим братом, потому что его жена ушла от него, а я не смог ее вернуть. Теперь женщина, на которой я должен был жениться, тоже исчезла, и все это потому, что Совет Родины держал меня за яйца. Неудивительно, что мятежники шевелились в тени, когда я был всего лишь гребаным дураком, думавшим, что могу править миром. У меня потекло из носа, и я вытер его тыльной стороной ладони, подтянув ноги и опустив голову. Я даже не могу контролировать окружающих меня людей.
Есть люди, которые некрасиво плачут, и я был одним из них. Напряжение от сдерживания унизительных слез, которые мой отец так ненавидел и выбивал из меня в детстве, заставило мое лицо исказиться, как у отчаянного привратника, пытающегося сдержать толпу эмоций, которые хотели вырваться наружу.
Я боролся изо всех сил, но более пятнадцати лет подавляемые эмоции хотели вырваться наружу, и в конце концов я свернулся калачиком на полу и выплакал все глаза, как гребаный маменькин сынок.