Дом теней

— Мы не можем допустить никого такого в наших рядах, — крикнул другой член совета, Керриган его даже не знала.

Все происходило слишком быстро. Все говорили. Их страхи ослепляли их.

Мастер Малвин стучал молотком, но никто не слушал. Лориан завел их. Даже Хелли не могла ни до кого достучаться.

— Прошу, — выдавила Керриган. — Я не пытаюсь никому навредить. Связь не убивает меня, — но никто не слушал. — Стойте! — завизжала она. — Лориан вас настраивает! Он хочет истребить всех полуфейри. Он в ответе за смерть Басема Никса. И он незаконно покупал магические артефакты. Он хочет, чтобы вы выгнали меня. Он не хочет, чтобы кто — то перечил ему. Если вы не послушаете, то вы будете следующими.

Хелли закрыла лицо, словно Керриган произнесла то, что не следовало.

— У меня есть доказательства, — сказала Керриган. — Проверьте его покои и дом в Роу. Все там. Клянусь.

Малвин встал.

— Довольно! Мы не будем слушать эти обвинения в сторону уважаемого члена совета. Ты пытаешься спасти себя завуалированной угрозой. Доказательств нет. Это слухи, — он поднял руки, чтобы всех утихомирить. — Кто голосует за то, чтобы убрать Керриган Аргон с ее места в Обществе?

Керриган охнула, руки поднялись во всем зале. Хелли не подняла руки. Бастиан тоже. Несколько других не поддержали ее исключение — Алсия и Анахи были в их числе. Кресс, Боз и Локни подняли руки. Лориан, конечно. Керриган яростно считала ладони. Большинство было против нее.

Малвин опустил молоточек.

— Решено. Керриган Аргон, отныне ты отстранена от дел, как член Общества. Ты отправишься в свою комнату и уберешь свои вещи. Разбор полетов пройдет через час. Свободны.

Керриган приросла к месту. Она не могла поверить в слова Малвина. Так не могло быть. Это было невозможно. Она все сделала правильно. Слушалась ограничений. Что бы они ни говорили о Дозане, она не поэтому виделась с ним. И она собиралась совладать со своей магией. В том и было дело. О, боги!

Страж появился рядом с ней и грубо схватил ее за локоть, оттащил от совета. Керриган онемела. Была в шоке. Она мало спала, ей нельзя было нервничать. Магия трепетала у кончиков пальцев. Она пыталась подавить магию, но поток бежал сквозь нее. Магия была готова взорваться или хуже — исчезнуть. Она не могла потерять сознание. Просто не могла.

Она дошла до открытых дверей, Валия стояла в стороне. Ее глаза были огромными от тревоги.

— Я — распорядитель Общества. Я ее заберу, — уверенно сказала Валия.

— Я отведу ее в ее комнату, — буркнул страж.

— Заберите ее через час для встречи с председателем, — Валия отогнала стражей. — Идем, Керриган.

Керриган вырвалась их хватки стража и поспешила за Валией, пытаясь совладать с магией.

— Что ты делаешь?

Валия выждала, пока они отошли достаточно далеко, и прошептала:

— Увожу тебя отсюда. Фордхэм нашел меня и послал помочь тебе. Скорее.

Керриган не задавала вопросы. Ей нужно было покинуть гору и найти Тьерана. Если ее выгоняли, то он вернется на Святую Гору. Она не могла это допустить. Но если Фордхэм послал Валию, то Тьеран связался с ним. Если повезет, он был в безопасности. Она не могла сейчас проникнуть в измерение духа и узнать.

— Сюда, — сказала Валия. Она надавила на скрытый рычаг, и перед ними открылся коридор.

— Ты знаешь все входы и выходы.

Валия мрачно посмотрела на нее.

— Я надеялась никогда не использовать их так.

Она поспешила вперед, и они добрались до лестницы, ведущей вниз. Они вышли на другой стороне горы, у теплиц.

— Удачи, — сказала Валия.

— Спасибо. Я в долгу перед тобой, — сказала Керриган девушке.

Тьеран ждал ее, Валия закрыла за ней дверь. Керриган подбежала к нему и обвила руками его шею.

— О, Тьеран. Ты в безопасности.

Пока что. Нужно улетать.

Керриган провела ладонью по лицу.

— Я пока что не могу.

О чем ты?

— Мне нужно кое — что сделать перед отбытием. Я хочу, чтобы ты где — нибудь спрятался, где они не подумают тебя искать. Не говори мне, куда ты полетишь. Спрячься. Я отыщу тебя, когда буду готова лететь.

Мне это не нравится. Мы должны улететь вместе.

— Знаю. Они думают, что могут заглушить меня, но я так просто не уйду. Не могу. Я должна сделать то, что всегда стоило сделать, — она обняла его еще раз. — Теперь лети. Найди укрытие.

Он нежно подтолкнул ее.

Не задерживайся. Ты мне только начала нравиться.

Она рассмеялась, слезы выступили на глазах. Тьеран полетел вдаль. Она не сказала, что порознь им было безопаснее, ведь так они не могли стать слабостью друг друга.

Керриган осталась в плаще, скрыла капюшоном кудри. Она отправилась к Отходам по долгому пути, зная, что ее могли выглядывать. Она даже вошла внутрь с заднего хода, пропала в толпе и отыскала столик Кловер.

Она вскинула в тревоге голову, тасуя перед собой колоду. Кловер поманила менеджера и сообщила, что ей нужен перерыв. Раздала после этого карты, как профессионал. За ее столом были всего двое, оба победили. Ей почти не дали чаевых, но Кловер уже спешила к Керриган.

— Что происходит? — спросила Кловер. — Разве ты не должна быть на тренировке?

— Нет времени объяснять. Меня выгнали из Общества.

— Чешуя! — охнула Кловер.

— Скажи Тэе, что пора. Я готова быть символом, которым они хотят меня видеть, — уверенно сказала Керриган. — Пора всему миру узнать правду.

49

СОБРАНИЕ

Дозан приподнял бровь.

— Ты готова к этому?

— А похоже?

Они ждали в его кабинете, пока Тэя колдовала со своими связями. Собрать большую толпу за короткий срок было непростой задачей. То, что Керриган потребовала сделать это у Отходов, было другим делом. Тэя пыталась спорить, что фейри и члены Общества, которым нужно было услышать ее речь, не посмотрят туда, но Керриган надоело говорить с теми, кто не слушал. Если она сделает это, то для себя, людей и полуфейри, для Отбросов.

Дозан прислонился к столу, не переживал из — за ее требовательного тона.

— Прошлой ночью ты кричала, что никогда не будешь готова. Я пытаюсь убедиться, что ты знаешь, что делаешь.

— Прошлой ночью я не была выгнана из программы!

— Справедливо. Не могу сказать, что я расстроен обстоятельствами. Ты лучше, чем они могут быть.

— Давай покончим с этим, — она потирала ладони из — за холода. Весна приближалась, но она забыла, что вне горы было намного холоднее.

Дозан подошел к ней. Он убрал ее волосы за ухо полуфейри.

— Огонь в твоих глазах напоминает мне, почему я вообще в тебя влюбился.

Она фыркнула.

— Ты в меня не влюблялся, Дозан. Ты увидел силу. Ты любишь только это.

— В этом взгляде вся сила в мире, — сказал он, обводя ее челюсть. — Я не могу дождаться, когда увижу, как ты завоюешь его.

Она отпрянула от него, краснея. Его слова зажигали что — то глубоко в ней, заставляя на миг забыть, что она собиралась сделать. Он, наверное, этого и добивался.

Керриган повернулась к двери.

— Давай найдем Тэю.

— Как хочешь, — сказал он, подошел к ней с ухмылкой на лице, которая говорила, что он знал, как влиял на нее.

Керриган вышла из кабинета Дозана и прошла по коридору к большому залу переговоров, где она не бывала до этого дня. Тэя стояла среди других лидеров Прав для Всех, с ними были Кловер и Хадриан. К удивлению Керриган, они держались за руки.

Она приподняла бровь, глядя на друзей. Кловер пожала спокойно плечами, прижала сигарету лока к губам. Хадриан выглядел недовольно, но не отпрянул. Это было новым. Она мало видела друзей, даже не знала, когда и как это произошло. Теперь у нее было время, и она все справит.

— Керриган, — Тэя обняла ее. — Как ты?

— Готова, когда будешь готова ты.

Тэя кивнула.

— Мы почти готовы. Мои посыльные были по всей Кинкадии последнюю пару часов. Смотри, — она сдвинула штору с окна Дозана.

Керриган увидела растущую толпу снаружи. Ее рот раскрылся.

— Так много.

— Все для тебя, милая, — Тэя просияла. — Я так рада, что ты согласилась выступить. Жаль, что все так сложилось.

— Пора, — сказала Керриган. — Давно пора. Хотя я боялась, что никто не придет…

— Да, после мятежа ребят приходит меньше. Мы старались не шуметь. И я их не виню. Такое случилось, когда Сирена выиграла на турнире. Они всегда пытаются подавить нас. Так они остаются у власти. Но мы в этот раз не остановимся.

— Точно.

Шум снаружи был все громче. Голоса спереди скандировали, их вопли подхватывали остальные. Она приоткрыла окно, чтобы понять, что они кричали.

— Керр — и–ган. Керр — и–ган. Керр — и–ган.

Она расправила плечи. Она собрала всех тут. Они скандировали ее имя. Пора.

Тэя увидела перемену ее настроения.

— Идем? Я тебя представлю.

— После тебя.

Кловер появилась и сжала на миг ее ладонь.

— Удачи там.

— Спасибо, — Керриган склонила голову к Хадриану. — Давно это у вас?

Она пожала плечами.

— С мятежа.

— Ах, — сказала Керриган. — Дарби знает?

Кловер кивнула.

— Это плохо прошло.

— Ты его любишь?

Кловер взглянула на Хадриана и обратно.

— Думаю, я могу любить их обоих.

Керриган приподняла бровь.

— Везет. Если бы я так попробовала, кто — то умер бы.

Кловер фыркнула.

— Это точно.

— Пора, Керриган, — нежно сказала Тэя.

Кловер отпустила ее, кивнув, и Керриган пошла по Отходам. Дозан вел их, Тэя была рядом с ней. Он открыл свою дверь, и Тэя вышла разогреть толпу.

Она стояла в маленькой прихожей с Дозаном. Напряжение кипело, она ждала жизненно важного момента.

— Керриган…

— Не надо, — прошептала она. Она посмотрела в его янтарные глаза. — Просто… не надо.

Он улыбнулся почти искренне.

— Ты знаешь, что в серьезном долгу передо мной за это?

Она фыркнула.

— Вот Дозан, которого я знаю.

— И любишь? — парировал он.

Она прошла мимо него и за дверь, не ответив. Она была в долгу перед Дозаном за это. Он давал место внутри и снаружи Отходов, не просил платы. И он увеличил толпу Тэи, послав своих пташек во все таверны Отбросов. Он не был обязан так делать. И она все еще не думала, что кто — то придет ее слушать.

— Представляю вам Керриган, — сказала Тэя под звуки одобрения.

Она поднялась по ступенькам, ведущим на деревянную сцену, скрывая эмоции на лице, хотя ощущала шок. Тут собрались не только люди и полуфейри, которые были на прошлых встречах Прав для Всех. Они были довольно богатыми. Те, у кого было время и средства бороться за свои права. Но куда больше тут было рабочего класса. Ее народ — Отбросы Кинкадии — пришли увидеть ее. Они болели за нее на Драконьем Ринге, играли с Кловер, пили за ее победу. Они пришли, и их было много. Море тел тянулось вдаль. И все были тут ради нее.

Тэя показала ей, как магией воздуха усиливать голос, и она притянула магию, встав в центре сцены. Она подняла руку, и шум постепенно утих.