Верни себя!

А вот эта мысль громом поразила Алекса. Снова стать послушным рабом, выполняющим любую прихоть хозяина. Нет, стать-то... Бездна... Нет, если госпожа Тера вынуждена будет продать его, то у него не будет выхода. Он станет таким, каким его захочет видеть новый хозяин. Но вот представить такое развитие событий Алекс не мог. Потому что. Потому - что? Потому что его госпожа - Тера? Добрая и нежная с ним фея, обещавшая подарить ему свободу. Научить быть свободным и подарить. Феи не могут лгать, да. Она не госпожа Алиса, которая меняла свои приказы, как хотела, которая обещала одно, но делала другое. Госпожа Вриезия и госпожа Лилия никогда не нарушали своих обещаний. Да, вводили его в заблуждения полуправдой, но напрямую не врали. Госпожа Тера же недвусмысленно говорила, что она отпустит его после того, как он сможет стать самостоятельным.

В принципе, если она продаст его до того, как он сможет сам о себе позаботиться, она не будет наказана гармонией. Он не смог - она оставила его рабом и продала, всё честно. Вот только если подобное случится... Представлять подобное не хотелось. Слишком больно становилось. Не физически, а морально, духовно. Вновь становиться игрушкой какого-нибудь хозяина, выполнять все его приказы и прихоти. Принимать как должное оскорбления и побои, ублажать в постели самые извращённые фантазии, быть живой куклой, с которой могут делать всё, что захотят. Кошмар.

Болото! Алекс никогда у неё не спрашивал срок, за который он должен будет стать самостоятельным! Дурак! Влюблённый и неразумный дурак! Разве можно было не торопясь разминаться, не уточнив у госпожи самого важного! Почему? А потому, что полюбил её. И чувствовал, что она любит его. Поэтому и решил, что она не станет его продавать.

Забыл, что "любовь феи" - красивое название случайной, ничем не отягощённой связи. И не просто так. Феи любвеобильны и легко идут на контакт, но так же легко и расстаются со своими любовниками. Вот только этот образ очень не вяжется с поведением самой госпожи Теры. Хотя что знает сам Алекс о том, как ведёт себя госпожа с другими мужчинами? Сколько он сам у госпожи живёт? За это время в усадьбе не было никого, кроме господина Марка, и тот вряд ли был любовником феи. Да всё её поведение говорило о том, что она как раз не из фей любви, а честная фея-садовница. Со всеми вытекающими.

Стоп. А откуда он вообще знает такие подробности о жизни дворов фэйри и особенностях поведения разных видов фей? Если он потерял память, то почему помнит подобное? А почему он помнит, как ходить, как говорить, как есть и пить? Значит, его лишили не всей памяти, а лишь того, что касается воспоминаний о конкретных людях и событиях прошлого. И вспомнил он эти понятия лишь сейчас потому, что раньше в них не было надобности. А вот воспоминания о прошлом всё ещё спят. Но. Вопрос со сроком восстановления его с госпожой всё же стоит аккуратно поднять.

О, вот и она. Увидев её, почувствовав её эмоции, - Алекс понял, что все его страхи отходят глубоко назад и появляется уверенное спокойствие. Почему? Об этом высшему фэйри лишь предстояло подумать, как-нибудь потом. Сейчас же... Сейчас надо было просто спросить Теру о том, что его тревожит напрямую, без всяких "аккуратных" фраз. Потому что она тоже прекрасно чувствует его состояние. Потому что она - его фея. А он - её высший фэйри.

* * *

Ого, вот это так комок эмоций. Это что так взволновало моего фэйри? Почему он так распереживался?

- Всё в порядке? - спросила я его прямо.

Алекс, отходя от большого окна, ответил:

- Да, всё хорошо. Просто... Да, это, наверное, просто паника. Ты же не устанавливала срок, за который я должен стать самостоятельным, да?

Отлично. Нет, это очень хорошо, это не сарказм. У него просыпается недоверие и потребность чётко устанавливать рамки. Не чтобы ему это делали, а чтобы он сам, по своей инициативе, прояснял непонятные моменты. Все мы сами себе задаём рамки, в которых живём. Кто-то довольствуется общепринятыми нормами морали и этики, кто-то решает преступить закон, стать вором, но не убийцей, а кто-то, наоборот, никогда не станет воровать, но спокойно сможет отнять жизнь у осуждённого, став палачом. Кому-то хватает одного партнёра на всю жизнь, а кто-то хочет каждую ночь проводить с кем-то другим. Это всё те рамки, которые мы себе установили сами. Иногда - с помощью других, но решение о том, что эта рамка нужна, принимал всегда сам сотворённый.

- Нет, я не устанавливаю срок, за который ты должен научиться быть свободным. И я обещаю снять с тебя ошейник, как только ты сдашь экзамен на универсального бойца и мага.

Сначала спокойствие, а потом именно волна страха. Что это было? Чего он испугался?

- А если я не сдам с первого раза? Ты продашь меня?

Ого. Вот что это. Страх возвращения к былому. Страх вновь стать бесправным рабом, который может лишь слушаться приказов хозяина. Ему уже дискомфортно быть просто рабом. Ему хочется большего. И одновременно с этим он боится, что я могу передумать. Продать его кому-нибудь вроде Янтаря или того идиота-человека, Си-Тана. Так рано! Но так замечательно! И вот теперь надо навсегда отсечь эту возможность. Наглухо закрыть дверь в рабское прошлое, доказать серьёзность своих намерений. Я была готова к этому. И поэтому я подошла к нему на расстояние вытянутой руки и, смотря прямо в глаза, сказала медленно и со всей серьёзностью, не давая не малейшего шанса воспринять эти слова как глупую шутку. Ни тени улыбки на лице, ни искры веселья в глазах.

- Нет, Алекс, я клянусь тебе моей душой, что я не продам, не отдам, не обменяю и не подарю тебя никому.

Алекс побледнел, отшатнулся, потом упал на колени передо мной и схватил меня за руку, которую тут же начал покрывать поцелуями. Было от чего, на самом деле. Теперь можно и улыбнуться вихрю эмоций вокруг него. Душа разумного - его энергетический каркас. Сеть каналов, по которым циркулирует сила магии сотворённого. Для нас, волшебного народа, эта сеть первична, а материальное тело - вторично. Поклясться душой - поклясться жизнью. Нарушу клятву - гармония мира и сама магия накажут меня. Короче, если меня вынудят продать Алекса, - я умру. Сразу после подписания документов или вскоре после этого. Отличный выход из положения, кстати. И Алекса успокоила, и себе страховку организовала на всякий случай.

Ой, а чего это в эмоциях у Алекса появилась решимость?

- Клянусь своей душой, что у меня не будет другой хозяйки или хозяина, кроме тебя, Тера, - не вставая с колен, но подняв взгляд на меня, сказал со спокойствием Алекс.

Всё. Вот теперь - точно всё. Даже если меня заставят и я умру, он умрёт вслед за мной. Глупая клятва для раба, на самом деле. Ведь не от него зависит, сможет он или нет исполнить данную клятву. Хотя нет, не глупая. Если я освобожу его, а потом он захочет добровольно одеть на себя ошейник - то умрёт. А вот если на него вновь нацепят ошейник силой и он будет считать фактического хозяина пленителем... Опасная, неоднозначная клятва. Непонятно, как магия отреагирует на её нарушение. В любом случае, я не собираюсь доводить дело до крайности. Поэтому, опустившись напротив него на колени, я взяла его лицо в свои ладони и сказала:

- Это опасная клятва, мой любимый. Но она искренняя, и, я уверена, магия внутри нас знает, что для нас будет лучше. Она разберётся, что именно ты имел в виду, когда произносил эти слова. Нам нужно поехать на выставку, проверить, всё ли правильно визуализировали. Ты готов? Или тебе нужно ещё немного времени, чтобы прийти в себя?

Алекс улыбнулся мне искренней и тёплой улыбкой.

- Боюсь, что если мы останемся здесь ещё на немного, то сегодня никуда уже не поедем. Ты слишком прекрасна, Тера.

Поняв, на что именно он намекает, я лишь фыркнула и поднялась с колен.

- Ну, раз ты уже думаешь о моей красоте, то в себя ты точно пришёл. Сначала первое, а лишь потом десерт. Пойдём, Сола уже вызвала аэротакси.

- Сола? - встрепенулся Алекс. - Она здесь? Но как?

- Алекс, она же ИскИн-помощник и лишь потом - дух-хранитель. Можно сказать, что сейчас она выполняет свои основные функции. Полетели.

* * *

И всё же этот город смог удивить Алекса. Нормальные, человеческие небоскрёбы здесь тоже были. Вот только выглядели они как нагромождение стеклянных прямоугольников-этажей, поставленных друг над другом со смещением. И в этом смещении находилась зеленая терраса, в высоту занимавшая как минимум этажа три, а то и больше.

- Ну... Рина, - прошипела Тера, увидев эти небоскребы. - Я тебе припомню эту выставку ещё не раз. Пятнадцать на пятнадцать и пятнадцать в высоту. А предупредить, что с одной стороны причальная площадка, а с другой - зеркальная стена небоскрёба? Композиция же совсем по-другому тогда должна строиться. Ну кто так делает? И как я буду пояснять гостям, почему использовала не подходящие для этого климата растения?

Алекс с удивлением посмотрел на Теру, чуть ли не плевавшуюся от раздражения на... кого? Устроительницу этой выставки? Возможно, тонкости, о которых рассуждала вслух фея, были очень важны для создания дизайна террасы. Алекс просто пока ещё ничего не понимал в этом и совсем не мог поддержать разговор своей госпожи. Но Тере, похоже, это и не было надо. Она бурчала что-то про ассиметричность и зеркальное отражение, про покрытие дорожек и искусственные водоёмы, про микроклимат и влияние на освещенность соседних зданий. И при этом не ожидала никакого ответа, как будто просто вела диалог сама с собой.

Эта новая для Алекса, увлечённая своим делом Тера была непривычна и в то же время очень интересна Алексу. Как там, в странной комнате-студии, госпожа полностью погрузилась в творчество и, казалось, перестала замечать всё вокруг. Даже то, что аэротакси уже село на причальную платформу и теперь ожидает, когда пассажиры покинут салон.

- Уже? - удивлению в голосе феи не было предела. - Как быстро. Ну, пошли тогда.

Алекс улыбнулся и вышел первым. Подать руку госпоже, помочь выйти из аэротакси. Потом занять место за её плечом, не поднимая глаз вверх. Он всего лишь хорошо обученный раб.

- А ещё и неплохо смотрится, - удивлённо сказала Тера, рассматривая с причальной платформы визуализацию своего проекта. - Алекс, тебе как? Посмотри. Я хочу узнать твое мнение.

Алекс улыбнулся уголками губ, подмечая, как тонко фея и вывела его за рамки простого раба, и оставила в них для постороннего. Приказ был? Был. Раб подчиняется. Хозяйка хочет узнать мнение раба? Это её прихоть. Которую он должен удовлетворить.

Подняв глаза, Алекс замер, не в силах вымолвить и слово. Высокие деревья, словно стражи, окружали небольшую центральную композицию, где на небольшом крыльце всех приезжих встречали сами король и королева источника. Ну, просто никто другой не мог больше так выглядеть. Алекс чуть было не упал на колени перед королевской четой, но вовремя вспомнил, что сама госпожа не проявляет никаких положенных по этикету реверансов и поклонов. И лишь потом отметил странную белоснежную гамму пары и позу, как будто пойманную удачливым фотографом. Ну не может высший фэйри целую вечность стоять, чуть склонив голову к своей фее, придерживая её пальцы у своих губ, и не завершить поцелуй. А потом не продолжить движение, прижав её тонкий стан к своему телу, не накрыть её губы своими и не заставить магию вокруг них сойти с ума от эмоций и чувств их двоих.