Верни себя!

- Отлично. После возвращения начнём тренировки. Твоя физическая форма это уже позволяет. И начнём вспоминать простейшие заклинания. Магический каркас тоже в норму пришёл.

Алекс с облегчением вздохнул. Бесполезным сопровождающим при фее он быть не хотел. Хотя и понимал, что не сможет перепрыгнуть через эту ступень иерархии личных рабов. То, что он когда-то знал, ещё не означало, что он сможет сейчас сражаться на необходимом для сдачи экзамена уровне. Если быть честным с самим собой, Алекс сейчас вообще не представлял, как может защитить госпожу от опасности. Нет, как справиться с магическими тварями, которые встречались ему на арене, он знает. А вот что делать, если нападёт кто-то разумный? Тот же человек? Как быть в этом случае? Он не знал. Пока.

- Так что сегодня мы с тобой искупаемся в озере у источника, - решительно сказала Тера, направляясь по тропинке к дому.

Сам же Алекс на пару мгновений замер, поняв, что после этих слов Теру охватило нешуточное такое возбуждение. А потом до него дошло, что в словах госпожи не было ни единого намёка на желание. Почему же он решил, что она хочет близости с ним там, в озере? Нет, не то чтобы он был против. Ему нравилось всё то, что между ними уже было, но вот правильно ли он почувствовал её? Да, подобное с ним случалось и раньше, но тогда это можно было списать на обычную внимательность и правильное понимание желаний хозяина. То есть на банальный опыт. А сейчас? Неважно. Подумает об этом потом. Сейчас надо догнать госпожу.

И да. Тере о подобном говорить он не рискнёт. Пока точно не поймёт, что действительно начал чувствовать других. В принципе, эмпатией владеют многие высшие фэйри. Но не все подряд. Большинство останавливаются на уровне "врёт" или "говорит правду". А вот полноценная эмпатия, когда ты чувствуешь, что сейчас ощущает другой разумный до мельчайших оттенков чувств - это встречается гораздо реже. Раньше Алекс за собой способностей к эмпатии не замечал. Возможно ли, что как раз из-за состояния его магического каркаса? Вполне.

* * *

Я раздвинула рукой занавесь из тонких веток плакучей ивы и шагнула на белый песок нашего личного пляжа. Такое укромное место, которое сокрыто от любых глаз со всех сторон. Специально маскировала. Пикси, конечно, у нас дрессированные и не лезут, куда не просят, но иногда хочется полного уединения. Кстати, выплыть из зарослей тростника на простор возможно. Небольшой коридорчик для этого я предусмотрела.

Я ушла вперёд специально. Мне нужно было хоть на несколько мгновений, но оказаться наедине с источником. Это простым людям кажется, что источник магии - это всего лишь "труба", через которую хлещет поток необузданной, дикой магии. Это не совсем так. Да, магическая сила действительна подобна жидкости и собирается в "реки", у которых есть исток, русло и устье. Источник, линия магической силы и сток. Но количество магической силы переходит в качество, так что источники, особенно крупные, начинают обладать зачатками интеллекта, разума. И порой даже создают полноценный дух. Дух источника. Создание, которое становится хранителем всех, живущих в близости от источника. Суровым хранителем, который может и уничтожить весь двор фэйри, если они разозлят его.

У нашего с Алексом источника духа-хранителя не было. Но зачатками интеллекта наш источник уже обзавёлся. Так что я хотела просто попросить его быть осторожнее с Алексом. Но, судя по эмоциям, дошедшим до меня от источника, он и без меня это прекрасно понимал. Так что я вздохнула с облегчением и вздрогнула от прикосновения тонких мужских пальцев к моему плечу.

- Ты позволишь мне раздеть тебя или предпочтёшь сама снять комбинезон?

Вот как у него получается говорить тихо, негромко, на грани шёпота - но так, что я всегда слышу его чётко? И таким тембром, от которого мурашки по телу пробегают. От корней волос и до кончиков пальцев на ногах. Как?

- Я хочу, чтобы сегодня всё было так, как хочешь ты, Алекс, - сказала я, не поворачиваясь к нему. - Но сначала тебе стоит окунуться в сам источник. Вряд ли после нашей близости у тебя останутся силы на что-то другое. Мне бы хотелось, чтобы ты вновь ощутил единство с источником перед нашим отъездом.

- А ты? Не окунёшься в источник со мной?

- Я фея, мне не желательно попадать в источник, - обернувшись, сказала я. - Это не приведёт к моей гибели, но может травмировать мой магический каркас. Пока ты не вспомнишь, как исцелять такие повреждения, я не рискну туда нырять.

- Понятно, - сказал Алекс, поправляя прядь моих волос, выбившихся из хвоста. - Ты останешься здесь или зайдёшь вместе со мной в воду?

Я улыбнулась.

- В воду я зайти смогу. И даже доплыть почти до источника.

- Значит, комбинезон тебе не нужен, - утвердительно сказал он, развязывая бантик, удерживавший лямки от комбинезона на шее.

- Не нужен, - подтвердила я, развязывая пояс на спине, под крыльями.

Лёгкий шёлковый комбинезон упал на песок спустя секунду. Алекс одним движением снял свою майку, потом избавился и от штанов. Да, его тело полностью восстановилось. Не было ни шрамов, ни болезненной худобы. Хотя того самого глубокого рельефа налитых силой мышц ещё не было. Но это будет потом, после настоящих, боевых тренировок. Хвоста не хватает. Этот водопад чёрных волос красив, конечно, но с высоким хвостом его образ будет более привычным. Но и так красив. До спазмов внизу живота.

Так, всё, надо взять себя в руки. Иначе до источника мы сегодня не доберёмся. Я с трудом отвела взгляд от своего любимого фэйри, сняла мягкие туфли и вошла в воду.

* * *

Алекс наблюдал за действиями госпожи с лёгкой заторможенностью. Её прекрасное тело и яркие, чистые эмоции пьянили его лучше выдержанного нектара. Молочно-белая кожа, высокий хвост серебристых волос, нежно-розовые лепестки губ и яркая зелень глаз. Тонкая талия, упругие полушария груди, плавные изгибы бёдер и тонкие лодыжки. И два изумрудно-сапфировых крыла, словно плащ на её спине.

Её невозможно было не желать. Особенно сейчас, когда она сама рассматривала его, абсолютно не скрывая вожделения во взгляде и чувствах. Алекс уже думал, что Тера плюнет на "надо" и они останутся тут, на берегу. Но нет, видимо, предстоящее им дело действительно было важнее немедленного удовлетворения вспыхнувшей страсти. Значит, и ему самому стоит побыстрее присоединиться к госпоже. Ведь чем быстрее он нырнёт в источник, тем быстрее они окажутся на берегу.

Нет, того, что Алекс не умеет плавать, фэйри не боялся. Госпожа Алиса и господин Ханх каждый день по пару часов проводили в бассейне и иногда брали туда и Алекса. Госпоже нравилось наблюдать за тем, как раб плавает на спине. Особенно, если перед этим накачала его афродизиаком. Тёплая вода не снимала болезненного возбуждения, к сожалению Алекса. Но "заплыв" продолжался недолго и, конечно, заканчивался безудержным сексом либо в самом бассейне, либо на шезлонге поблизости. До кровати никто терпеть не собирался. Нашёл о чём вспомнить сейчас.

Спокойно войдя в воду озера, Алекс с удивлением заметил, как Тера сворачивает куда-то вправо и исчезает в казавшейся монолитной стене тростника. Подплыв туда, фэйри с удивлением обнаружил настоящий коридор из тростника! Вот что значит фея-садовница. Алекс бы и не подумал, находясь на берегу, что оттуда можно попасть на открытое пространство озера. Можно. Причём ещё и довольно близко к тому пучку разноцветных магических силовых линий, который госпожа называла источником. И который так настойчиво звал его к себе в самый первый день. Да и сейчас зовёт, но только не так настойчиво. Ненавязчиво приглашает, а не требует немедленно явиться.

Тера быстро преодолела водную гладь и остановилась у первых синих жгутов, возвращающихся в воду от источника. При этом крылья её в воде раскрылись так же, как и во время их близости, но в процессе плавания никак не участвовали. Просто красиво развевались в воде, как плавники яркой экзотической рыбы. Надо же, какое глупое сравнение в голову пришло. Фею с рыбой сравнивать. Бред.

- Я дальше не поплыву, а вот тебе нужно попасть в самый центр, - сказала Тера, ловко удерживаясь на воде. - Давай, не бойся, здесь не застрянешь.

Удивившись последней фразе госпожи, Алекс поплыл дальше. Видимо, это была какая-то шутка, понятная лишь Тере и ему прежнему. Ну, во всяком случае, пока он точно мог сказать: память к нему пока ещё не вернулась, несмотря на все старания. И хоть госпожа и говорила, что это уже не важно для неё, Алексу было неловко расстраивать её. А вот и сам источник. Как там Тера говорила? Окунуться в него? Значит, окунётся.

* * *

Я с лёгким волнением наблюдала за тем, как Алекс подплывает к источнику. Сама я приближаться к источнику боялась. Да, по сравнению с другими феями, я обладала более сильным магическим каркасом, даже не являясь магом. Это и позволяло мне считаться королевской садовницей, которая может ухаживать за садами фэйри в непосредственной близости от источника. Но для любой феи разрушение магического каркаса означало моментальное старение и смерть. Так что рисковать я не собиралась. Тем более сейчас.

Всё, Алекс в источнике. Я затаила дыхание. И не зря: источник ответил на появление Алекса бурной радостью, которая вылилась метровой круговой волной. Вода, наполненная магией, накрыла меня с головой. А потом я почувствовала, как слабый поток водной стихии подталкивает меня наверх и застывает в полуметре над поверхностью, превращаясь в своеобразный гриб-стул. Подняв взгляд наверх, я замерла, боясь пошевелиться.

Алекс висел в потоке магии, еле касаясь кончиками пальцев бурлящей воды. Руки сложены на груди, голова опущена вниз. Волосы плащом лежат на спине, не пытаясь упасть на плечи и закрыть лицо. Таким я и увидела его впервые. Такого и вытащила из того, самого первого его источника. Поможет ли это ему вспомнить? Разбудит ли его дух? Или прошло слишком мало времени?

Алекс вздохнул полной грудью и поднял голову. Тот взгляд? Нет, не совсем. Слишком отстранённый. Значит, Повелитель. Жаль, я так надеялась на этот момент. О, а вот и Леди оживилась. Что же, действительно лучше использовать сейчас её. Встав на потоке, как на кочке, я присела в реверансе.

- Мой Повелитель, - вежливо и учтиво, как будто мы не посреди пруда, а на светском рауте.

- Моя Леди, - с тёплой улыбкой сказал Алекс, и я поняла, что поток двигается к самому источнику. - Будьте осторожны. Опасная игра впереди, но шансы разрубить этот узел есть. Янтарь стал королём неблагого двора. У него я вам помочь не смогу.

- Я понимаю. Мы справимся, - вложив свою узкую ладошку в протянутую Алексом руку, ответила моя Леди.

- Возможно, - затягивая меня в источник, сказал Повелитель.

Я лишь глубже вдохнула и медленно, очень медленно выдохнула. Алекс же прикоснулся губами к кончикам моих пальцев и тихо сказал:

- Крылатая, это глупые страхи. Я управляю источником, сейчас его мощь не повредит даже твоему серебристому братцу. Кстати, он неплохо справляется со своей ролью. Его источник доволен.

Повелитель закрыл глаза, задумавшись и явно просчитывая варианты.

- Вернёшься - спроси ещё раз, - ответил он мне и обнял моё тело за талию.