Валькирии Восточной границы

— Да будет так! Небесный Купол Восьми стражей! — выкрикивает Сяхоу Чэн и круг, внутри которого стоит он и его противница — закрывается черным куполом непроглядной тьмы. Сяхоу Чэн может быть не самый лучший боец в бою, где сталкиваются войска, где сотни и тысячи людей атакуют, летят во все стороны стрелы и пули, кастуются заклинания и трясется земля… к сожалению умения рода Сяхоу не так уж и полезны в этом случае. Небесный Купол Восьми Стражей — это умение как раз для дуэли, для поединка один на один. Купол отрезает от реальности указанную область, оставляя поединщиков без помощи снаружи. И никакая магия, никакое оружие не могло разрушить купол до тех пор, пока сам маг не снимет его, пока не останется только один.

А там уже Сяхоу Чэн разбирается с противником, используя свои навыки владения мечом… так думало большинство. Но Го Ван Лоу — знал, что этот купол, помимо всего прочего — еще и давал неоспоримые преимущества своему владельцу и хозяину. Какие? Род Сяхоу никогда в жизни не открыл бы какие именно, однако по косвенным признакам он мог судить об этом. Например — все, кто побывал в этом куполе — были мертвы и умерщвлены они были простыми ударами меча, такими, которые они бы никогда не пропустили, если бы… видели. Значит либо внутри купола у людей угнеталось зрение, они слепли, либо — координация. Однако удары наносились под таким углом, что было ясно — противники стояли. Значит не координация. Значит — зрение. Тем не менее, был и один слепой мечник, который проиграл такую дуэль… вывод — не только зрение. Скорее всего купол оставлял противника Сяхоу без зрения и слуха… может даже без осязания. После чего справится с противником не составляло труда… и ах, да. Магия. Многие маги владеют объемными техниками, которые позволяют им бить по площадям… однако они тоже умирали. Магия внутри купола не работала или работала с ограничениями. Может быть, кроме этого, купол также давал Сяхоу усиления — скорость, выносливость, неуязвимость…

Это то, что Го Ван Лоу знал о куполе. Ах, да, иногда владеющие Родовым Даром из Сяхоу — применяли его в качестве временного укрытия. Правда, судя по всему — они не могли знать, что происходит наружи купола и также — не могли держать его во сне. Такие вот сведения есть у Го Ван Лоу и любой, у кого в голове есть хоть что-то — мог бы прийти к тем же выводам.

Потому он с сожалением взглянул на черный купол и вздохнул. Все же поединок Волчицы Щаоци и Тигрицы Страны Голода — вышел бы намного более захватывающим. А тут… просто встал черный купол над бойцами, а когда он развеется — Сяхоу Чэн будет стоять, а Тигрица — лежать в луже своей крови. Вот и все.

— Н-на!!! — раздается крик, что-то темное мелькает в воздухе и Небесный Купол Восьми Стражей — лопается! Словно простой бумажный фонарик, какие пускают в небо на праздники! Раз и нет купола, клочки мрака растворяются в воздухе, а Сяхоу Чэн, незыблемый столп Восточной Ся, человек, который не проиграл ни одного поединка в жизни, старый маг уровня «Бодхисаттва» — катится по снегу, словно тряпичная кукла, которую пнул великан!

Го Ван Лоу напрягает зрение, стараясь разглядеть что-то среди клочков мрака и понятой снежной пыли, сердце у него пропускает удар — неужели⁈ Кто-то смог разбить Небесный Купол рода Сяхоу⁈ Это… это невероятно и очень опасно! Модифицированная версия Купола стоит на страже Императорского Дворца в Лояне, именно его неуязвимость и является причиной возвышения рода Сяхоу! Как это вообще возможно⁈ Секретное оружие Белого Вана? Почему он не знал об этом ранее? Куда смотрят его агенты?

Он сужает глаза и прикладывает ладонь к бровям, пытаясь увидеть… и наконец — видит. В центре круга, прямо над лежащей на земле Тигрицей — стоит мужчина в мундире армии Белого Вана, стоит и сжимает кулаки, глядя на окружающих круг воинов. На какое-то мгновение ему показалось, что незнакомец, сломавший то, что не может сломаться в принципе — глядит ему прямо в душу и он отшатнулся. Го Ван Лоу знал, что будет сейчас. Ему не нужны были подсказки. И пока кто-то тянулся за саблей в ножнах, кто-то кастовал заклинание, а кто-то натягивал тетиву лука — он уже выбирался из толпы. Император должен узнать про это. А умереть Го Ван Лоу еще успеет…