Боги, пиво и дурак. Том 6

От удара я не смог удержать меч. Клинок вырвался у меня из руки и с лязгом брякнулся об пол, проскользил по гладким каменным плитам и отлетел к ближайшему надгробию.

Противник Та’ки слегка покачнулся, издал невнятный недовольный звук и обернулся — видимо, чтобы посмотреть, что там за фигня в него прилетела.

Едва сфокусировав на нем взгляд, я увидел, что у нависшей надо мной многорукой детины на физиономии белые глаза навыкате, как у таракана после дихлофоса. А вместо ладоней на руках — клинки.

— Это… хороший у тебя арсенал, — проговорил я, зажимая рукой дырку в боку, из которой сочилась теплая липкая кровь. — И вообще… Хорошо выглядишь, да… — пробормотал я.

Из-за широченной спины великана я увидел Та’ки.

На шамане не было живого места. Все его тело покрывали неглубокие порезы, и кожа казалась смазанной ритуальной краской.

Вот только на этот раз это была настоящая кровь.

Он тяжело дышал, шест в руке тускло светился грязно-зеленым.

— Чего?.. — проговорил великан, склоняясь надо мной еще ниже.

— Клинки, говорю, у тебя славные, — сказал я, покосившись на Та’ки.

Я попытался подняться на ноги. Тело подчинилось не сразу.

— Прекрасные, острые клинки у тебя. Приятно посмотреть! — продолжал я морозить чушь, отыгрывая сочиненную на ходу, новую и похабную версию «Кота в сапогах». — Вот только один вопрос. А ты когда поссать ходишь, ничего себе не укорачиваешь?..

— Убью! — довольно громко, но как-то не очень-то злобно прогромыхал над моей головой многорукий.

— А задницу… Задницу себе как подтираешь? — продолжал я. — Прямо лезвием соскабливаешь? Или у тебя отдельный жопотер имеется?..

Лязг в усыпальнице стих.

Это Чернобог с Нергалом вместе, не сговариваясь, застыли в боевой позе, скосив глаза на меня.

— Неужто это тот самый? Эпичный придурок, на которого Василий Великий, покровитель свиней, Совету жаловался? — спросил Чернобог своего противника, не опуская свой меч.

На его одежде алели кровавые пятна. Впрочем, точно так же, как и у Нергала. И было совершенно непонятно, это закровоточили старые раны, или новые расцвели.

— Ах, свиней! — усмехнулся Нергал. — Ну тогда это точно он.

— Не думал, что ты в таком отчаянии касательно кадров.

— Да нет. Это не я, это Василий Великий в отчаянии, — отозвался Нергал с кривой улыбкой. — И кстати, правда — как твой приятель себе зад подтирает? Или он такими мелочами не заморачивается?

— Да нормально все у меня! — проревел взбешенный великан, поворачиваясь к Нергалу спиной и наклонившись ко мне своей рожей…

В общем, это только в сказках идиоты от досады раскрывают секреты и показывают свои суперспособности. В реальности они показывают жопу.

— Бухалово! — крикнул я, и в то же мгновенье в глазищи многорукого выплеснулся бокал чистейшего медицинского спирта.

Беспроигрышный прием!

Тот заорал, хватаясь за физиономию руками — при этом вместо клинков на его руках появились самые обычные ладони.

Шест свистнул в руках Та’ки. Легкой тенью шаман метнулся к великану, обрушив на него шквал ударов.

Я бросился за своим мечом.

Нергал с Чернобогом, стиснув зубы, снова схлестнулись в поединке.

Дотянувшись до своего оружия, я на мгновенье помедлил, не в силах отвести взгляд от их сражения.

Эти двое двигались так быстро, что их силуэты теряли четкость очертаний, оставляя за собой призрачный шлейф. Камень под ногами богов дымился, плиты надгробий скрежетали, осыпаясь от ударов мечей мелким крошевом, перемешанным с искрами.

И тут мимо меня бесшумно пронесся смерч тьмы. Он ударился в Та’ки, и шаман с громким, почти птичьим вскриком отлетел далеко в сторону, на надгробия давних соратников.

И остался распластанным на черном камне, свесив голову вниз…

Я перевел взгляд в сторону и увидел Эреба.

Он стоял, высоко и победоносно подняв голову. Глаза его были полны черного тумана, отчего гладкая голова казалась еще белей. Он смотрел на корчившегося на полу великана с перебитыми руками и окровавленной рожей. И на меня.

Надменно, будто великий царь — на недостойную чернь.

И у меня внутри будто что-то щелкнуло.

Новая волна боли в груди стала нестерпимой. Да что, черт возьми, со мной происходит? И почему так не вовремя?

«Раз, два, три…» — снова услышал я голосок Арахны, и на этот раз четко осознал, что звучит он не где-то там, а внутри меня самого.

«Я заберу свое…» — присоединился к Арахне шепот Флоры.

«Это будет весело!» — перебивая женские голоса, раздался мальчишеский возглас Шивы.

«Быки…» — едва различимо на фоне этого шума проговорила Деметра, и после этого голоса в моей голове превратились в оглушительный неразборчивый гул.

— А-аааа! — орал я, хотя и сам не понимал, отчего и зачем это делаю.

Лицо Эреба исказилось от ужаса. Он вдруг отшатнулся и попятился, уставившись на меня.

Опустив взгляд, я увидел, что одежда на груди набралась кровью, а из лохмотьев лопнувшей куртки на добрый метр от меня вытянулся сияющий множеством оттенков лепесток пламени.

Мой личный Чужой, сотканный из клочков энергии разных богов, все-таки вырвался наружу.

Вот только сейчас это меня ничуть не испугало.

Наоборот, обрадовало. Потому что чем бы ни было это нечто, Эреб его боялся!

На висках и руках у меня ощутимо раздуло вены. Пульс застучал в ушах, а вместо крика под потолком зазвенел мой смех.

Боль перестала существовать.

Я не чувствовал ни ран, ни ушибов. Ни горечи. Только желание убивать.

— Даня, стой!!! — крикнул мне Нергал, замедлившись. — Приди в себя! Это разорвет тебя на куски!..

В этот миг меч Чернобога вонзился ему в плечо по самую рукоять.

Нергал взревел, пошатнулся…

На куски?

Да плевать!

Как будто у нас есть варианты, в самом деле.

Стиснув рукоять запылавшего с новой силой меча, я рванулся к Эребу…

И тут прямо передо мной вспыхнул огромный, чуть ли не до самого потолка, черно-красный портал.

— А ну-ка всем стоять!!! — пронесся по подземелью разъяренный вопль Аида.

И из зеркала перехода показалась гигантская фигура в черных доспехах.

Святые боги, да он раза в три больше многорукого!..

От изумления я даже забыл о своей ярости, только что клокотавшей внутри. Яркий лепесток, выросший из груди, погас.

Если бы я не узнал знакомый голос, то в жизни бы не подумал, что этот монстр — тот самый Аид, чьи колени так по-хозяйски грела своей попкой Персефона, и с которым мы совсем недавно подписали договор.

Его тело казалось высеченным из черного агата. Борода и длинные волосы развевались на несуществующем ветру, на аттическом шлеме с гребнем светился крупный зеленый камень или кристалл. Два ярко-красных глаза сверкали на черном лице. А в руке Аид держал двуручный меч, достойный его нынешних размеров.

Портал схлопнулся.

— Светлейший Аид?.. — изумленно проговорил Чернобог, отступая.

Аид склонил голову вбок, словно этот голос был слишком тихим для его слуха.

— Так вот, значит, на что ты потратил энергию Чаши, которую в тройном размере дал тебе мой брат? На очередную потасовку с Нергалом? Полагаю, Совет будет очень недоволен.

— Я… Я не знал, что у тебя здесь есть свои интересы… — пробормотал Чернобог. — Иначе я бы никогда…

— Я-то добрый, и готов поверить тебе на слово, — прогромыхал Аид. — Но будет ли таким же милосердным великий Зевс?

— Прошу, отпусти меня. Клянусь, я больше никогда…

— Именно так, Чернобог. Ты больше никогда. Или я сделаю так, что Чашу ты будешь видеть только во сне. Интересно, как долго ты сможешь тогда противостоять своему врагу?

Чернобог почтительно склонил голову.

— Позволь мне уйти, — проговорил он.

— Свободен, — снисходительно кивнул Аид.

Перед Чернобогом открылся мутно-серый портал.

И тут Эреб, про которого все ненадолго забыли, торопливым взмахом детской ручонки тоже открыл зеркало перехода.

— А тебя я не отпускал!!! — прогремел в подземелье голос Аида. Да с такой силой, что я невольно прикрыл уши руками.

Воздух вокруг стал плотным и видимым, как вода. Или как марево над раскаленным асфальтом. Эреба приподняло метра на полтора вверх и вышвырнуло из его темного угла прямо в центр усыпальницы. Цепи на столбах громко звякнули и закачались.

Распластанный на каменном полу старик едва слышно застонал.

Нетфликсовская версия гигантского Аида невозмутимо перешагнула через него и подошла к многорукому, который все еще подвывал и всхлипывал, корчась от боли.

— Бедная тварь, — с сожалением в голосе проговорил царь мертвых, глядя на великана, как на смертельно загнанную лошадь. Потом наклонился и положил свою огромную ладонь на голову раненому.

Всхлипывания и вой прекратились. Многорукий облегченно вздохнул и безвольно обмяк

— И чья же это была идея забрать беднягу из Долины Монстров и привести сюда? — спросил Аид, повернувшись к Эребу. — Уж не твоя ли?

Старик со стоном приподнялся, сел на полу.

Он был бледен, как смерть.

— Моя, великий господин…

От звука его голоса едва притихшая во мне ярость снова проснулась.

— Ублюдок… — прошипел я.

Нергал, хромая, подошел ко мне и положил руку на плечо.

— Не вмешивайся, — негромко предостерег он меня. — Теперь это уже не твой разговор. Субординация, друг мой — важная вещь.

Аид, чеканя шаг, подошел к Эребу и присел рядом с ним на корточки — то ли для того, чтобы собеседник в должной мере разглядел его лицо, то ли чтобы самому лучше видеть эмоции старика.

— А-аа, — протянул Аид с усмешкой. — Ну, я так сразу и подумал. Что, решил его многорукостью свою безрукость восполнить?

Эреб побелел еще больше, хотя это казалось невозможным.

— Я не… — дрогнувшим голосом проговорил он. — Я не думал… — Ну, что ты не думал, я охотно верю, — пробасил Аид. — Рук-то ты добавил, а вот мозгов явно больше не стало. Поэтому предлагаю теперь подумать вместе. Так вот, каким образом, по-твоему, я здесь оказался?

— Я не знаю, — полушепотом ответил Эреб.

— Тогда я тебе объясню. Конечно, твои начертания отлично прячут это место от богов Верхнего мира. Вот только я живу с другой стороны. И хотя отыскать это место оказалось не таким уж простым делом, тем не менее я его нашел. Потому что здесь находится смертный, который принадлежит мне.

Глаза Эреба расширились. Испуганное лицо вытянулось от удивления.

— Даниил?..

— Верно. Я связан с ним договором, блюсти который мне по определенным личным причинам в радость. Но лениво. А ты — просто ходячий источник всяких разных проблем для него в будущем. Ты будешь эти самые проблемы создавать, а мне придется его от них избавлять. И это… Как бы тебе объяснить… Хлопотно. Поэтому, как мне кажется, куда рациональней просто сразу избавиться от тебя.

— Избавиться?.. — эхом повторил за ним Эреб.

— Ну да. — Аид обернулся к Нергалу. — Сколько здесь могил, ты не знаешь?