Первый и непобедимый

* * *

Мы выскользнули из толпы, как кусочки мыла из тазика, переполненного мыльной пеной.

Шли в представительство молча: Профессор весь ушёл в себя, и мы с Рассветом понимали, что в такое время спрашивать его бесполезно и вообще лучше помолчать, давая возможность впечатлениям немного улечься в голове.

Копчёный (которого мы явно перекармливали во время обедов и ужинов) все руки мне оттянул, пока я не догадалась отдать его Рассвету.

В голове был полный сумбур: где Град, где Лёд, куда скрылся Ряха, он ведь сейчас в одних плавках, какой кошмар… Если его попытались взять после боя, значит ли это, что в гарнизоне его тоже ждут? И значит ли это, что начальник Службы Надзора поставил на Ряхину победу? Или он, наоборот, поставил на победу мясника, поэтому разнервничался и не стал ждать, пока Ряха хоть штаны наденет?

Что же теперь Ряхе делать? Куда можно сбежать из Отстойника? Две дороги через два проходимых перевала перекрыты заставами именно там, где иначе не пройти. В гавани все суда на приколе: штормит.

Может быть, наши его в представительство приведут? Его можно спрятать в подвалах точно так же, как укрыли мы от обысков зерно… Но разрешит ли Профессор, он отвечает за всё представительство, за его работу здесь, за соль, без которой Ракушке, нашей Ракушке, будет ой как тяжело. Что ему беды какого-то чужого легионера?

От всех этих мыслей у меня виски заломило.

Городок как вымер, видно, все были на площади. Солнце пекло макушку, пыль на дороге поднималась столбом от каждого шага. В наш закуток мостовые не вели, — ведь официально представительство не имело к контрабандным караванам никакого отношения…

Смертельно хотелось быстрее попасть в Огрызок, он маячил впереди своими побитыми башнями и залатанными стенами, как островок прохлады и покоя.

Реял флаг Ракушки над представительством.

«А ведь мы — изгнанники…» — подумала я отчего-то, глядя на флаг.

— Надо было экипаж взять, — выдохнул Рассвет, которому тоже до смерти надоело идти в пыли под палящим солнцем.

Его слова вернули Профессора в наш мир:

— Уже немного, дети мои, — сообщил он бодро. — Смотрите на это всё не так мрачно. Просто кончилась весна, и настало лето.