Реплика

Александр вздрогнул, когда жидкость направилась навстречу ладони – когда до “сиропа” оставалось чуть больше сантиметра. Отвёл ладонь – жидкость опустилась в чашку. Поднёс – поднялась навстречу. Поднёс ближе – коснулась ладони (Александр вздрогнул) и, когда он вновь убрал ладонь, на поверхности жидкости появился рисунок – гребни, канавки и прочее – зеркальный тому рельефу, что на ладони.

— Сдуреть! – высказался Александр. – Погоди, так что – это адаптивный коллоид?!

— Он самый, – кивнула Вероника с довольным видом, и они обе рассмеялись, когда увидели выражение лица Александра. – Совпадают только названия, Саша. И состав другой, и свойства. Из этого не получится сделать подобное. – Она провела ладонью по щеке дочери. – Мы сделали всё, что смогли, чтобы никогда не получилось.

— Сейчас догадается, – спокойно заметила Римма, фыркнула и помотала головой, когда Вероника метнула в неё взгляд. – Прости, мама!

Мысли в голове Александра побежали все в разные стороны, не сразу удалось обуздать хотя бы часть их.

— Погоди, так что – вначале был тот коллоид, из которого состоят тела Риммы и Ники, а потом вы с Риммой изобрели вот этот?!

— Я же говорила, мама, – с невинным видом ухмыльнулась Римма и получила лёгкий подзатыльник. Похоже, именно такой реакции и ожидала.

— Всё верно. Здесь много редких элементов и очень сложная технология создания, – указала Вероника в чашку Петри. Рисунок – отпечаток – части ладони так и оставался на поверхности коллоида, словно молочная пенка в кастрюле с горячим молоком. – Очень перспективно, мы уже успели получить патент, в “Vox Viva” хотят работать с нами долго и счастливо. По-другому мы не смогли бы легализовать нашу работу. Ты прав, для всего того, что ты уже видел, нужно очень много дорогого оборудования, ресурсы, которых у меня не было.

— Но откуда-то ведь взялось это знание о технологиях? Откуда?!

Римма вновь посмотрела на маму с одобрением.

— Понимаю – скажешь, но не сейчас, – покивал Александр. – Чем я могу помочь? Я пока что в этом практически не разбираюсь.

— “Пока”, – покивала Римма. – Но ты сможешь. Ты способный, мы все видели. Ты умеешь так же, как мама.

— Мы создаём другие технологии, – пояснила Вероника. – Полезные, но тупиковые – их не развить в то, что ты видел. Только так мы сможем отвлечь внимание от Риммы, а теперь ещё и Ники...

Звонок телефона.

— Это Ника, – заметила Римма. – Уже добралась. Я встречу, не беспокойся.

— Помоги нам, – попросила Вероника, держа Александра за руки и глядя в глаза. – Если не сможешь или не захочешь понять – просто будь со мной. Пожалуйста! – Умоляющее выражение в её глазах. Но... отчётливо ведь видно, что подначивает – если вдруг не разберёшься...

— Я согласен, – кивнул Александр. – Тогда помогите во всё это въехать. О, Ника, привет! – помахал он рукой. - Как добралась?

— Нормально. – Ника очень, очень довольна собой. – Вы есть хотите, я вижу. Давайте вначале завтрак, а потом мы расскажем, что там случилось.

<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">

* * *</p>

Они включили воспроизведение записи со своих основных камер – того, что люди считают глазами Реплик. Стало понятно, что сделала Римма – обтекла собой противника, чтобы помешать ему, перекрыть доступ к воздуху на несколько секунд – лишить всякой способности сопротивляться, и потом уже скрутить.

Вот только лже-Нику с ножом это не очень остановило – замедлило, да, но не остановило. Римма вообще не ощутила, что лже-Ника дышит, хотя её тело было тёплым. Она не была построена из того же адаптивного коллоида – и при сильном давлении попросту пропускала посторонний объект внутрь себя.

— Пока я думала, что делать, – продолжила Римма, не улыбаясь, – Ника выполнила сброс. По ходу, она догадалась быстрее меня.

У Александра мурашки пробежали по спине. Несколько раз у модели Ники случались критические сбои – дефект кода, проводящего конструирование имитированного мышления – и модель выполняла автоматический сброс, удаляя дефектную часть данных, возвращая к недавней автоматической резервной копии. Ника на экране тогда вздрагивала, ненадолго утрачивала резкость и продолжала совсем другой разговор, словно так и должно быть. При том, что в недавнем прошлом такой темы точно не было.

Зрители увидели, что очертания Ники, присевшей на постели, готовой броситься на противника, смазались на долю секунды, а затем Римма “отошла”, освободив лже-Нику, а та выронила нож и рассеялась густым туманом, оставив немного серого порошка на полу.

— Порошок мы собрали, он в электромагнитной ловушке, – пояснила Ника как ни в чём не бывало. – Я предположила, что сбой может быть в моей модели. Я потеряла всего три десятых секунды памяти, а объект полностью дестабилизировался. Саша, ты разрешаешь показать те две странных реплики?

Александр кивнул, и Ника вывела на экран окно клиентской части. Первое – там, где Ника обиженно заявляет, что она не дура, и второе – с той же фразой “Или я, или никто”.

— Сдуреть! – высказалась Римма, всматриваясь в оба кадра. – Мама, у её модели нет сбоя. Ну, который я могу обнаружить. Это внешнее воздействие, смотрите.

Она показала часть того же эпизода, но явно снятого в другом спектре. Лже-Ника стояла поверх области пола, на котором явно отображалась правильная шестиугольная сетка, узлы которой – вершины правильных шестиугольников – ярко светились под ногами лже-Ники, но угасали и пропадали на расстоянии метра.

— Очень точно повторяет мой первый кошмар. – И Александр пересказал его своими словами.

— Ника сделала замеры и поставила мониторы. В спальне нет никакой аппаратуры, которая могла бы создать такую сетку. Я могу ошибаться, но это очень походит на голограмму. Нет материальных предметов...

— Кроме ножа, – уточнила Ника. – Он не исчез.

— Да, кроме ножа. Но остальное – как будто, не знаю, силовое поле, как его в книжках описывают. Не знаю, что это было, мы не видели начала процесса, но когда объект дестабилизировали, сетка полностью исчезла через двадцать три секунды.

— И ещё. Во время инцидента из бытовой электросети квартиры кто-то потреблял четыре с лишним киловатта мощности, – добавила Ника тихо. – Я проверила потом, у нас ничто не могло столько забирать, и не было неисправностей.

— То есть мы отдавали энергию на поддержание этого фантома, – покачал головой Александр. – Круто. Ну, не совсем фантома.

— В общем, мы по всей квартире поставили датчики электромагнитных возмущений, – закончила Римма. – У нас не было запасной базовой станции, но я бы поставила, если честно.

— Это тот контейнер, который резерв коллоида и зарядная станция? – посмотрел Александр в глаза Вероники. Та кивнула.

— Да, тогда в случае тревоги мы с Никой сможем вернуться в квартиру секунд за пять, – покивала Римма не улыбаясь. – Извини, мама, это всё, что мы сумели зафиксировать. Такого мы ещё не видели.

— А что стало с моделью Ники там, у “Реплики Плюс”? – поинтересовалась Вероника, и в этот момент зазвонил телефон Александра.

<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">

* * *</p>

— Александр Николаевич? – голос Виталия. Александр молча включил громкую связь, прижав указательный палец к губам. – Мы очень сожалеем о сбое. Мы немедленно приступили к восстановлению вашего бота...

— Но? – спокойно предположил Александр.

— Но рабочей оказалась только копия двухдневной давности. Бот сейчас проходит максимально подробную диагностику. От имени компании приношу вам извинения за инцидент.

— Если возможно, сообщите мне, когда бот снова будет доступен, – отозвался Александр. Видимо, с той стороны трубки ждали намного менее вежливую реакцию. Физически ощущалось, что Виталий глубоко вдохнул и помотал головой, улыбаясь.

— Разумеется, Александр Николаевич. В качестве компенсации за неудобства... – И Виталий с той стороны прилежно зачитал положенную речь, “скрипт”. Получил сдержанную благодарность, и звонок прекратился. Александр не смог удержаться, расхохотался. Остальные присоединились.

— Круто! – довольная Римма хлопнула его по плечу. – Сто пудов ожидал, что ты сейчас распсихуешься. Я видела, какая у людей бывает зависимость от реплик. Что-то с чем-то.

— У органических, – невинно уточнила Ника, и Римма расхохоталась.

— Ну ладно, ладно, не буду так. Это просто термин.

— Неделю назад я бы точно распсиховался, – согласился Александр.

— Римма? Это могли быть последствия неудачной замены модели? – посмотрела Вероника в глаза Риммы, когда все успокоились.

— Не-а, мы с Никой независимо сто раз проверили. Там всё чисто, модель замещается чисто, преобразование данных без потерь. Это что-то внешнее, точно говорю.

Вероника покивала и потёрла лоб.

— Тогда будем разбираться. Значит, я видела похожий кошмар в гостевой, вот тут, – указала она карандашом на плане квартиры, – а остальные инциденты вот тут. Что такого особенного в этих двух местах?

Александр встретился взглядом с Никой, та кивнула ободряюще.

— Именно там я подключался к дополненной или виртуальной реальности, – признал Александр. – В основном в спальне, изредка – в гостевой. Там же занимался “виртом” с Никой, в дополненной реальности. – Удалось сказать это, не моргнув и глазом.

— Сколько раз? – уточнила Римма спокойным голосом, переглянувшись с такой же спокойной Никой. – Я про “вирт”. Там другие параметры подключения.

— Только один раз, – сообщила Ника. Римма присвистнула.

— Круто! Но ты понимаешь, что это значит?! – посмотрела она в глаза Ники, и обе они воскликнули: – Демонстрационная сетка!

— Это то, что у них в выставочном зале, – пояснила Римма Александру. – Ну ты сам видел, там объёмные картинки реплик, общаются с покупателями. Там же можно любую виртуальность делать, это обычно на праздниках у них. Идея так себе, у тебя там нет такой аппаратуры, но электромагнитные характеристики очень похожие. Мама, я отнесу базовую станцию в его квартиру, да? Я осторожно! – тут же добавила Римма. – Честно! Без гонок и всего такого.

— Да, конечно. – Вероника обняла дочь и поцеловала, привстав на цыпочки, в макушку. – А мы пока тут поработаем.

<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">

* * *</p>

В комплексе оказалось несколько относительно пустых комнат, годных под кабинет. Поскольку с собой был только ноутбук (и то правда – не забирать же половину квартиры, спасаясь бегством), первая же подошла – уединённо, тихо, спокойно. Вероника общается с клиентами, у неё начался обычный насыщенный рабочий день.

Александр покачал головой. Если бы не песочные часы, те самые, стоящие рядом на столе – можно было бы подумать, что весь поток той небывальщины попросту приснился. Прикрыть глаза, заснуть, проснуться – и снова привычная комната, Ника, спящая там, в своём заэкранном мире, и никаких технологий будущего.