Золото Лакро

Других вариантов не было. Оставалось внушить это очумевшим от голода пленникам.

- Вот что, граждане пираты, - произнесла Бинка, заходя в помещение, где расположились бывшие члены бывшей банды. На этот раз Бинка была без обычных защитных средств, и в руках ее был пустой ящик.

- Вот что, - повторила Бинка, поставив ящик на пол и прикрыв за собой дверь, - вы в тюрьму хотите или на свободу?

Угрюмое молчание было ей ответом. И - ненависть во взглядах.

- Сейчас Коро принесет вам пищу, - сказала Бинка, прижимаясь к двери спиной, потому что ненависть, исходившая от публики, заставила ее слегка занервничать, и сердце у нее нехорошо сжалось. - И я не против отпустить вас. Но есть одно препятствие - вы сами. Я не смогу вас отправить никуда, кроме как в соответствующее учреждение, если ваши языки не смогут доказать таможенникам, будто вы - потерпевшие жизненную неудачу золотоискатели с Лакро, выпросившие у мадам Максимовой, то есть у меня, местечко вот здесь, в грузовом, чтобы она вас доставила на родную Тьеру. Ничего у вас нет, все пропили и прогудели. В общем, придумайте, что о себе сочинить, а остальное предоставьте мне. Надеюсь, все понятно?

- Нет, - с ненавистью прошипел кто-то, поднимаясь. - Зачем ты сюда залезла?

- Чтобы вы не разорвали на части Коро, когда он принесет вам еду, - сказала Бинка, стараясь сохранять спокойствие. - Ваши товарищи вам все объяснят. Наручники снимите сами и сложите их в этот ящик.

Она разжала кулак и, показав ключ, положила его на пол. Для того, чтобы проделать это последнее движение, ей надо было оторвать руку от рычага, запиравшего входной люк, и нагнуться. А когда она выпрямилась, то очутилась нос к носу с одним из тех, кто предпочитал тюремные нары службе в Галакполе.

- Уже! - произнес он, нагло скалясь.

Все четыре конечности пленника были как нельзя более свободны, и одна из верхних достаточно красноречиво перекрывала Бинке дорогу на выход из помещения.

"Запасной ключ!.. У них все это время был запасной ключ от кандалов! - замерла Бинка, пораженная запоздалой догадкой. - Как же я могла упустить из виду такую возможность?"

- Ну что ж, - бодренько выговорила она, - это только доказывает, что я приняла верное решение. Надеюсь, и вы не промахнетесь. Кстати, напоминаю: ни Сандро, ни Коро в разгроме вашей базы не участвовали.

- А вы? - спросил бандит, чья рука по-прежнему преграждала ей дорогу.

- Я его организовала, - сказала Бинка, вовсю стараясь демонстрировать одну лишь озабоченность. - Поторопитесь, у нас мало времени, а мне еще надо внести вас в список пассажиров. Радош, разъясни, пожалуйста, своим товарищам, что их ждет.

Она резко толкнула дверь, и выскользнула из помещения в образовавшуюся щель, тутже задвинув ее за собой.

- А теперь, - сказал Радош, убедившись в том, что не только руки и ноги обоих бывших хозяев звездолета обмотаны крепкой бечевой, но и рты их надежно залеплены, - теперь пойдем к мадам.

- М-м... - промычал младший из связанных, прикрывая глаза, словно от боли.

Не успела компания войти в соседнюю каюту, как по переборке раздалось: "Бам!" "Бам!"

Пятеро заговорщиков глянули на спящую женщину. Женщина даже не шевельнулась, лишь слабо повела головой и улыбнулась. Радош наклонился... Его словно что-то толкнуло... Он приблизил свое лицо к лицу спящей и неожиданно для него губы его коснулись ее губ. Он сам не понимал, что именно на него нашло, но эта женщина вдруг показалась ему донельзя желанной. Он поднял голову и выпрямился, отгоняя наваждение.

"Милый," - пробормотала женщина, счастливо улыбаясь сквозь сон.

Радош понимал, что слово предназначалось не ему, но страстное желание обнять ее вновь охватило его существо. Кинув взгляд на своих товарищей и увидев ухмылки на их лицах, он вздохнул и сказал:

- Снотворное. Что хочешь делать - не почует. Пеленаем ее - и на выход.

Крепко связав хозяйке звездолета руки и ноги, они отнесли ее в кают-компанию, и туда же перетащили обоих ее служащих. Теперь, когда с "упаковкой" живой добычи было покончено, можно было приступать к исследованию багажа и интерьеров.

Ничего особенного, впрочем, обнаружить не удалось, если не считать огромного чемодана, набитого разнообразной бижутерией. В основном это были подделки под драгоценности из стекла и пластмасс, хотя имелось и кое-что полюбопытнее, например, сафьяновый футляр с гарнитуром из малахита. Была еще шкатулка с инкрустациями, заполненная сверкающими гранеными камушками без оправы, главным образом корундами и бериллами. Зачем такое барахло было Сандро или мадам, привыкших ворочать миллионами, понять было невозможно. Да и Коро, если бы он делал запас про черный день, то вез бы отнюдь не синтетическую дешевку, и уж тем более не стразы. В других чемоданах лежало женское тряпье, камера для съемки и куча кассет, как чистых, так и с аудио и видео записями. Тут хотя бы все было ясно: подарки. Возможно, подарками были и бусы из аметистов хорошей огранки, которые лежали в шкатулке поверх остальных камушков.

Но как бы там ни было, не ради сувениров велся досмотр, точно так же как не ради удовольствия полюбоваться на связанных хозяев пятеро бывших пленников совершали переворот. Увы! Того, чего они так жаждали найти, либо на корабле уже не было, либо оно было столь ловко запрятано, что казалось исчезнувшим бесследно. Единственным уловом Радоша была информация из корабельного компьютера. Проанализировав ее, Радош повторил про себя несколько раз наиболее ценные моменты, стараясь навечно запечатлеть их в памяти а для верности еще и перенес кое-что в свою записную книжку.

- Ну вот, - сказал он, выходя к товарищам, - теперь, когда нам удалось вновь ухватить судьбу за рога, настроимся ждать.

Ждать пришлось долго, все пятеро ухитрились даже подремать. Наконец кают-компанию залил мягкий свет, обычный для каждых 16 из 24х часов корабельного времени. Женщина зашевелилась, потянулась и открыла глаза. Некоторое время она недоуменно моргала ими, затем повертела головой, и лицо ее приняло осмысленное выражение.

- А! - проговорила она.

- Приступим, - сказал Радош. - Разлепляйте им челюсти, можно включать звуковое сопровождение.

- Как я догадываюсь, - сказала Бинка, когда клейкая лента была убрана с лиц Коро и Сандро, - вам от нас чего-то нужно.

- Вы сообразительны, - усмехнулся Радош. - Мы можем начать перечислять по пунктам, или вы еще не готовы?

- Готовы, - сказала Бинка. - Можете.

- Во-первых, нам нужна свобода. Во-вторых, по миллиону на каждого. И наконец... - Радош сделал паузу...

- Я вся внимание, - напомнила Бинка.

- Очень хорошо, мадам, это вам сейчас пригодится. В-третьих, вы женщина, а мы мужчины. И мы очень соскучились по дамской компании... - Радош снова сделал паузу и осклабился, придав лицу выражение понахальнее. - Я, надеюсь, вы понимаете, о чем идет речь?

Хозяйка звездолета кинула взгляд в сторону своих мужчин. Автоматически посмотрев туда же, Радош с некоторым удивлением отметил, что старший служащий мадам старается спрятать усмешку. В отличие от младшего - тот с расширившимися от ужаса глазами смотрел куда-то внутрь себя и, казалось, впал в транс. Мальчик был впечатлителен!

- Понимаю, - произнесла женщина задумчиво. - А что будет, если мы скажем вам: "Нет"?

- Поинтересуйтесь у своих служащих, мадам, - Радош постарался придать своему голосу нечто издевательское. - Малыш вам расскажет.

- Они будут нас пытать, - кратко произнес юноша, по-прежнему глядя в никуда.

- Пытать? - мадам хозяйка хохотнула. - Вас? Не смешите меня, люди!

- Вы предполагаете, это будет очень весело? - и на этот раз в голосе Радоша была издевка.

- Конечно. Это будет небывалое зрелище: Радош пытает тех двоих, кому он обязан жизнью.

- Жизнью? Я обязан им жизнью?

- А разве есть сомнения? Неужели вы думаете, что я отпустила бы гулять по свету вашу компанию, если бы Коро и Сандро не замолвили за вас словечко? Не надо думать, будто если я женщина, то у меня заржавело бы нажать на кнопочку, чтобы пустить в распыл вашу коробку, зная, что там вы. Но Сандро этого не захотел, и Коро тоже сказал: "Нет." Поэтому я как-то с трудом могу себе представить, чтобы вы подвергли их чему-то большему, нежели примитивное сидение в неудобной позе с затекшими от излишне крепко стянутыми веревками конечностями.

Радош протянул руку к путам юноши и потрогал узлы: они были затянуты довольно свободно.

- Мы пираты, - напомнил он.

- А это в данном случае неважно, - снова возразила мадам хозяйка. - Долг есть долг, и ты не из тех, кто способен через него переступить.

- Вы в этом уверены? - криво усмехнулся бандит.

- Вон там кладовка, а вот лицо мальчика. Возьми нож и нарисуй что-нибудь на его щеке. Что угодно. Хочешь - крестик, хочешь - нолик.

- Сходи! - кивнул Радош Раму.

Усмехнувшись, Рам достал из кармана нож. Радош взял орудие и задумчиво поднес его к подбородку Сандро, лицо которого мгновенно приняло абсолютно бесстрастное выражение. Радош повертел нож, затем обернулся к хозяйке звездолета и проговорил со смешком:

- Вы правы, мадам. Здесь вы нас поймали. Однако остались еще вы. Вам мы ничем не обязаны, не так ли?

- Это уж точно, - подтвердила хозяйка с непонятной печалью. - Меня вам благодарить не за что. Поэтому об этом вашем третьем пункте мы можем поговорить более подробно...

Радош кинул взгляд на обоих пленников противоположного пола и вновь поразился. Коро снова усмехался, а Сандро опять испуганно на него таращился.

"Вот оно что! - понял Радош. - Мальчик не за себя боится! Мадам - вот где собака зарыта!"

Бинка между тем продолжала:

- Насколько я смыслю в подобных делах, для выполнения задуманного вами события вам придется меня развязать? Ну а после этого то, что произойдет, будет называться маленькой дракой.

- Нас пятеро, - напомнил Радош.

- Ах пятеро! Совсем забыла! Тогда другое дело. Безусловно, справитесь. Только после вышеупомянутой процедуры рекомендую меня убить, иначе, как это ни прискорбно, но я постараюсь убить вас.

- Это угроза? - с любопытством поинтересовался один из пятерых.

- Ни в коем случае, молодой человек, это простой житейский совет каждое дело доводить до конца. Ни к чему иметь за своими плечами разъяренную фурию, жаждущую вашей крови.

- Ну зачем же так грустно, мадам? - засмеялся Радош. - Уверяю вас, мы вовсе не садисты. Вам будет даже приятно, вот увидите!

Мадам вздохнула.

- Я вам верю, - сказала она, - но существует крошечное препятствие. У меня есть муж. Он меня ждет, и я его сильно уважаю. Я очень не хотела бы огорчать его сюрпризами некоторого рода.

- Кто же ему скажет? - Радош бросил взгляд на Коро, который внимал диалогу с острым и жадным вниманием. - Ваши служащие промолчат, верно?

- Несомненно. Они промолчат, даже не сомневайтесь. Что бы тут ни случилось, они будут слепы, глухи и немы и сразу же все перезабудут. Но мой муж очень умен, и ему нет необходимости у кого-то чего-то спрашивать. Ему достаточно будет взглянуть на мое лицо, и что произошло - он по нему прочтет как по раскрытой книге. После этого все между нами навсегда будет кончено. А я очень дорожу своим мужем, и потерять его никак бы не хотела. Надеюсь, это понятно?