Прощаться не будем!

— Что всё это значит, товарищ младший лейтенант?

— Уходите, иначе смерть! — перевел я, написанное послание, после чего добавил:

— Ты кому-нибудь об этом докладывал?

— Никак нет! Если я приду к начальнику караула и доложу, то он подумает, что Васька дезертировал. А он не мог! Да и что ему сбегать то!

— Панику прекратить! Я сам пойду к комполка, и поговорю! Свободен!

— Есть, товарищ младший лейтенант! — ответил рядовой, и выбежал на улицу.

В подвале было темно, так как замок был каменный и с электричеством были перебои. Я стоял один в тридцатиметровой комнате с керосиновой лампой, осмотрев еще раз караулку. После этого сразу направился к командиру полка Аристову. Он находился в своем кабинете на третьем этаже. Зайдя к нему, я обрисовал всю картину.

— Что значит, пропал боец? — возмущенно, спросил он.

— Не могу знать, товарищ полковник! Мы обследовали с бойцом весь подвал и ничего не нашли. Единственное, там была надпись в конце помещения. Написано кровью по-немецки. Правда, чьей кровью, не понятно. Следов борьбы и насилия там не обнаружено! — ответил я.

— А ты что, следователь?

— Никак нет, товарищ полковник! Просто поживешь, и не такое увидишь! Давайте вызовем начальника особого отдела сюда, пусть разберутся в чем дело!

— Майор Кулагин сейчас в штабе армии, в Брашове. В принципе можно туда позвонить. Дежурный! Соедини меня с особым отделом! — приказал он, телефонисту.

Телефонист, покрутив ручку телефонного аппарата, начал выходить на связь:

— «Заря, заря», я «Барс» как слышно меня? Приём! (не большая пауза) «Заря», я «Барс» почему молчите?

Продолжая вызывать так несколько раз, телефонист, переключаясь на разные передачи, вскоре положив трубку сказал:

— Товарищ полковник, в эфире тишина! На какую бы я волну не переходил, везде молчат!

— Что за чертовщина еще такая… Попытки выйти на связь не прекращать! — приказал Аристов.

— Заколдованный замок, какой-то! Бойцы пропадают, и связь еще вместе с ними. Ладно, лейтенант… ты ступай пока! — сказал он с недоумением, присев за свой стол.

Я вышел к своему экипажу на улицу. Там что-то возмущался Матвеев:

— Елки-бревна, да как так-то? Какая же сволочь это сделала?

— Что случилось, Жень?

— Да представляете, товарищ лейтенант, кто-то сорвал тягу фрикционов! Теперь ремонтировать придется, а где ее брать я не представляю. Тех часть сейчас хрен найдешь.

— Как сорвали, боец? Вы что отлучались от машины? — повысил голос я.

— Да я это еще утром как проснулся заметил.

Вдруг ко мне подбегает командир соседней машины:

— Слышь Петровский, у вас часом ничего не случилось?

— Да ну как видишь! Кто-то тяги оборвал нам. Теперь мы без руля остались. У вас то, что случилось?

— У нас вообще весело! Какая-то тварь растяжку с гранатой выставила над моим люком, представляешь суки какие? Хорошо мехвод мой первым вылез и заметил это, а то сейчас бы заупокойные речи толкали.

— Что-то тут не чисто, братцы! — осматривая замок глазами, сказал я.

— А что, если это вурдалаки? — вмешался вдруг в разговор радист из соседней машины, листая странную книгу, написанную немецким готическим шрифтом, черными буквами.

— Что? Что ты мелишь, какие еще вурдалаки? И что это у тебя за хрень в руках? — спросил подошедший офицер, и выхватив книжку у бойца, задумчиво продолжал слушать.

— Какие, обыкновенные! Я эту книжку у гражданки Майер нашел в библиотеке. Ну полистал чутка. А там написано, что этот замок раньше принадлежал некому графу Владу Цепешу. И якобы он был вампиром. Может это его призрак тут бродит и творит дела?

— Да ну тебя! Суеверия все это. Ну, какие призраки, какие вурдалаки? Это все красивые легенды, для дураков вроде тебя! — продолжил офицер.

— Так, диверсантов тут вроде бы нет. Мы далеко в тылу. Но все же, что-то тут не так! — пробормотал я, и тотчас же ринулся к своему экипажу, — Ребят! Машину не покидать, ни на секунду! Оружие при себе, держать на предохранителе. Организуем круглосуточное дежурство! Все дежурят по очереди! Смена каждые четыре часа. Матвеев, первый! О любом нарушении, докладывать лично! Чуть что, бей по ногам! Главное не насмерть, а то потом оправдывайся перед начальством!

До прихода темноты, каждый занимался своими делами.

Этой ночью мне не спалось. Я вылез из башни, закурил папиросу. Матвеев, с автоматом на плече, нес вахту возле нашего танка.

— Ну, как у тебя? — спросил в полголоса я.

— Пока замечаний нет, Алексей Саныч!

— Ну, и славно. Скоро тебя Гелашвили сменит.

— Я знаю!

— Ну, давай, бди тут! — сказал я, выбросив окурок, вернулся на свое место.

Наутро возле штаба полка, у центрально входа в поместье, ждала служебная машина Аристова. Он со своим начальником штаба должен был отправиться в Брашов, к вышестоящему руководству, для дальнейшего разрешения образовавшихся обстоятельств. Водитель, прождав около двух часов, начал нервно кружить возле машины. И конечно же, все это происходило рядом с нашим экипажем, который располагался рядом с парадным входом. Став невольным свидетелем, я услышал разговоры подошедшего на помощь начальника караула капитана Мишина и водителя сержанта, имя которого я уже ни вспомню.

— Что случилось сержант? — спросил ошалелого водителя, начальник караула.

— Да вот товарищ капитан, жду Аристова, а его уже второй час нет. Я за ним заходил, а дверь у него закрыта. У ребят спрашивал мол, где он, никто не знает!

— Ну значит плохо смотрел! Может он у хозяйки ошивается, бабенка то она ничего, видная! — ни придав никакого значения, безразлично отвечал Мишин.

— Да не может этого быть, товарищ капитан! Я давно знаю Аристова, ни такой он человек! — дергая себя за ремень портупеи, нервно отвечал он.

Так же за этой картиной наблюдал и Карасев, прибивая гвоздиками подмётку к сапогам.

— Лейтенант! Там опять что-то стряслось! — воскликнул старшина.

Высунув голову из люка мехвода, я сонным голосом, спросил:

— Чего там еще случилось?

— Да пес его знает, говорят комполка исчез!

— Чего? Куда он мог исчезнуть-то? — насупив брови, протирая глаза, спросил я снова.

— Ой я не знаю командир! Мне до чужих дел сам знаешь, дел нет!

— Эх ты Борис Константинович, с тобой каши не сваришь! — сказал я, и застегнув портупею, пошел в сторону водителя.

— Что у вас тут стряслось?

— О, здравия желаю товарищ гвардии младший лейтенант! Да вот, Аристов пропал, а куда не знаем!

— Везде смотрели? В кабинете тоже?

— Так точно!

— Сколько его уже нет? — спросил я, поглядывая на свои часы.

— Третий час пошел!

— Понятно! Товарищ капитан вы как начальник караула, может посодействуйте в поисках? — переведя взгляд на Мишина, попросив его об услуге.

— Так сержант, давай бери автомат и за мной! — достав свой пистолет, согласился Мишин.

Боец тут же схватил ППС с заднего сиденья и побежал за нами.

Зайдя в замок, мы прошли несколько этажей, тихими шагами подошли к кабинету Аристова.

— Давай стучи! — приказал капитан водителю, наводя пистолет на дверь.

Сержант тихонько постучал несколько раз в дверь. Потом еще несколько раз, но более усердно.

— Ну-ка в сторону! — сказал я, и тотчас же с разбегу выбил дверь ногой.

В его кабинете был небольшой беспорядок. Сейф открыт, опустошен. На столе одиноко стояла пепельница, которая была заполнена пятью окурками, и только одна недокуренная папироса все еще слегка тлела. Койка перевернута. На портрете Сталина, который висел на стене над кроватью, было написано кровью: «Wenn du leben willst, verlasse das Schloss!» Буквы размазаны, читаются с трудом.

— Что это значит? — спросил Мишин, растирая пальцами кровь, стертую со стены.

— Если хотите жить, уходите из замка! Это уже второе предупреждение товарищ капитан! — ответил я, зайдя к нему за спину.

— Чертовщина какая-то! — прошептал он, и стал дальше осматривать помещение.

Пройдя за ширму, я увидел труп телефониста. Он был задушен телефонным кабелем. Кобура у него была расстегнута, а пистолет наполовину торчал из нее.

Тут мне помогло медицинское образование, где я предположительно установил характер травмы. На теле убитого, не было ни одной ссадины и кровоподтеков. Только странгуляционная борозда на шее от телефонного кабеля, лежащего у него на груди.

— Это ни самоубийство! — высказался я, — Видите, труп не был повешен, его кто-то душил, и он видимо, сопротивляясь, не успел достать пистолет.

Убрав свой пистолет в кобуру, я спросил капитана:

— Товарищ капитан, разрешите мы с сержантом смотаемся в штаб дивизии! Доложим, как есть!

Из старших офицеров больше в замке никого не было, и капитан принял обязанности Аристова на себя. Немного обдумав, он дал согласие на мое предложение.

Сержант, закинув автомат за плечо, помчался вниз заводить «Виллис». Спустившись за ним, я сел в машину, и мы уехали в расположение штаба дивизии.

— Товарищ младший лейтенант, а что такое происходит? Вчера боец пропал, кто-то гранаты оставляет, а сегодня командир исчез, и труп вдобавок. Может кто-то из своих? — спросил сержант, нервно крутя баранку автомобиля.

— Да тут все что угодно может быть! Сейчас до штаба доберемся только, а там начнем искать!

Прибыв в штаб я немедленно, разыскал майора Кулагина. Тот сидел у себя в кабинете, и в кругу сослуживцев, отмечал своё повышение.

— Товарищ майор, разрешите обратиться? — зайдя к нему в кабинет без стука, спросил я.

— Не майор, а подполковник уже! — ответил Гайсаров, закусывая кислой капустой, выпитую рюмку.

— Да погоди ты! В чем дело, Петровский? — продрогнув от выпитого самогона, спросил Кулагин.

— Виноват, товарищ подполковник! Поздравляю с повышением! Пошептаться бы!

— Ну, говори!

— Разрешите с глазу на глаз?

Кулагин поставил пустой граненый стакан на стол, сказал:

— Подожди меня за дверью, я к тебе выйду.

— Слушаюсь!

Через две минуты, он вышел из кабинета:

— Ну что у тебя?

— Товарищ подполковник, у нас чп! Пропал комполка Аристов и убит его связист.

— Как пропали? — насупив брови, и несколько пошатываясь от алкоголя, спросил он.

— Я сам не знаю! Они хотели еще утром к вам выехать, чтобы доложить про другую чертовщину, но не успели.

— Что значит, не успели? Про что доложить? Ты можешь по порядку объяснить? И каким боком ты тут?

— Я случайно, товарищ подполковник! Все началось два дня назад, когда из караула ночью пропал боец. Потом появились кровавые надписи на немецком с предупреждениями. Обратно же кто-то испортил нам ходовую часть у танка, а танк соседнего экипажа вообще заминировали растяжкой. А сегодня утром водитель ждал Аристова. Того все нет и нет. Мы поднялись в кабинет и выломали дверь. Кроме трупа его телефониста никого и не было. Сейф вскрыт, пустой. Охрана никого не видела за это время. Все свои были на территории. Товарищ подполковник, нам нужна ваша профессиональная помощь! Поможете?

— Так, мне надо лично туда приехать и все осмотреть! У меня есть следственная группа, ею командует капитан Максимов из СМЕРШа. Люди проверенные, толковые. Они разберутся.