Райдер

Я неохотно оторвала от него взгляд, поняв, что телефон все еще вибрирует.

— Черт, — прошептала я и огляделась в поисках своего клатча.

Я нашла его рядом со своим сброшенным платьем и быстро подняла. Достав телефон, я чуть не потеряла сознание, когда увидела, что мой телефон вибрирует не от телефонного звонка, а от будильника на занятия. Я проверила время и увидела, что уже четверть восьмого, что означает, что у меня сорок пять минут, чтобы добраться до универа, иначе я в полном дерьме.

Проклятье.

Я уже собиралась убрать телефон, когда заметила, что у меня два текстовых сообщения. Одно сообщение от Эйдин, а другое — от моей сестры. Эйдин, что неудивительно, хотела встретиться позже, чтобы услышать каждую деталь моей ночи с Райдером, в то время как Брона сообщала мне кое-что еще.

Брона: Я взяла 5 евро на обед из ящика в твоей комнате, хорошо? Ты не оставила мне ни евро, но, скорее всего, ты была все еще пьяна, когда уходила на учебу, так что это круто. Я не слышала, как ты вернулась домой прошлой ночью, но если у тебя заболит голова, дай мне знать, и я приготовлю куриный суп, чтобы ты поела, когда вернешься. Увидимся, люблю, целую.

Я улыбнулась, прочитав сообщение от сестры, и мне захотелось крепко ее обнять. Она милая девушка, с прекрасным сердцем, и я хотела бы, чтобы она открыла его и поделилась им. Неправильно, что только я вижу, насколько она восхитительна.

Я набрала ответ, что со мной все в порядке — что не было ложью, я правда в полном порядке — и написала ей, что забыла о деньгах на обед. Извинилась и сказала, что увидимся с ней позже, когда она вернется домой из школы. Я не подала виду, что отсутствовала всю ночь, и если она подумала, что я вернулась домой, то это именно то, что я собиралась позволить ей думать.

Не знаю, как она воспримет мою ночь с Райдером, поэтому решила, что будет лучше оставить это — его — при себе.

Я положила телефон обратно в клатч и бесшумно обошла комнату Райдера. Нашла свой лифчик, который он не глядя швырнул за спину, надела его, затем надела платье. Подобрала туфли, сжала клатч и несколько мгновений смотрела на Райдера.

Я хотела разбудить его и попрощаться, но не могла, потому что боялась расплакаться. Я не дура; я знаю, что это была связь на одну ночь. Мало того, что секс был потрясающим, но и общение с ним заставило меня улыбнуться. Я разозлилась из-за того, что позволила себе немного привязаться, но ничего не могла с собой поделать. Он действительно великолепен, и ночь с ним была невероятной, которую я запомню навсегда.

«Уходи, пока не заплакала, а он не проснулся и не взбесился», — усмехнулся мой разум.

Я вздохнула, взглянув на него еще раз, прежде чем повернуться и на цыпочках подойти к двери его спальни. Открыла дверь и, не оглядываясь, вышла в коридор, закрыв за собой дверь. Глубоко вздохнула, подошла к лестнице и начала спускаться по ней. Я остановилась, когда дверь этажом выше открылась и закрылась. Подняла глаза и замерла, когда один из братьев Райдера перегнулся через перила и улыбнулся, увидев меня. Я вспомнила его имя и прочистила горло.

— Привет, Алек.

Он подмигнул.

— Доброе утро, красавица.

Я почувствовала, как мои щеки вспыхнули.

— Мне нужно идти в универ, попрощаешься с Райдером за меня? Передай ему, что мне было очень весело.

Смех Алека был низким и раскатистым.

— Сделаю.

Я пошевелила пальцами, улыбнулась и продолжила спускаться по лестнице. Я выдохнула, когда добралась до нижней ступеньки лестницы и направилась к входной двери, но ахнула, услышав движение наверху.

— Черт, — услышала я крик Райдера. — Черт, черт, черт!

«О, блин, — подумала я. — Он спускается вниз».

Я приказала себе бежать, но не могла, я застыла на месте, в этот же момент Райдер сбежал вниз по лестнице, остановившись только тогда, когда увидел меня. Теперь на нем были боксеры, и мне почему-то захотелось, чтобы он снова оказался полностью обнажен.

— Вот ты где, — выдохнул он, его плечи опустились от облегчения. — Куда ты идешь, Сладкая?

Я сглотнула.

— Не думала, что мы хорошо попрощаемся, поэтому решила, будет лучше, если я уйду по-тихому.

Я не знала, что делать, поэтому повернулась и двинулась к двери, но руки обвились вокруг моей талии, твердое тело прижалось к моей спине, а горячее дыхание защекотало шею, заставив меня остановиться.

— Зачем тебе прощаться со мной? — пробормотал Райдер, специально проводя языком по моей коже, заставляя меня содрогнуться.

— Потому что, эм, это была связь на одну ночь и… о...

Я рукой накрыла его руку, сжимая, когда он начал посасывать мою шею, прямо в моем сладком местечке. Мои глаза закрылись, и из меня вырвался стон.

— Прозвучало так, будто ты вообще не хочешь прощаться со мной, — пробормотал Райдер, в его тоне очевидно звучало веселье.

Я облизнула нижнюю губу.

— Я должна идти на учебу.

Райдер хмыкнул.

— В университет в городе, верно?

Я кивнула, едва сдерживая очередной стон.

— Правильно.

— Ты не можешь сказать, что заболела? — спросил он, снова посасывая мою шею.

Я ахнула.

— Я никогда не притворялась, что заболела.

Его хватка на мне усилилась.

— Все когда-нибудь случается в первый раз.

Я сглотнула.

— Не знаю...

— Давай же, красавица, — пробормотал Райдер. — Проведи со мной еще немного времени, пожалуйста?

Он убивает меня.

— Зачем? — спросила я, слегка задыхаясь.

— Я не готов отпустить тебя, — ответил он, чертовски удивив меня.

Я повернулась в его объятиях и посмотрела на него снизу вверх.

— Это потому, что я богиня секса?

Райдер улыбнулся, и это заставило меня тоже улыбнуться.

— Ты меня раскусила, — задумчиво произнес он. — Я хочу оставить тебя здесь, чтобы воспользоваться твоей порочно-непослушной киской и твоим талантливым ртом.

Я игриво шлепнула его по руке.

— Райдер!

Он потер мои щеки, когда они покрылись пятнами от жара.

— Меня поражает, насколько ты застенчива во время обычного разговора, — ухмыльнулся он, — но в постели непослушная сирена.

Я закрыла лицо руками.

— Заткнись!

Райдер рассмеялся и притянул меня к своей груди, крепко обнимая.

— Останься со мной, — сказал он и поцеловал меня в макушку. — Я хочу провести с тобой несколько часов. Только я и ты.

Я отстранилась и посмотрела на него.

— Ты... ты приглашаешь меня на свидание? — спросила я с бешено колотящимся сердцем в груди.

Райдер улыбнулся, убрал мои волосы с лица и заправил их мне за ухо.

— Ага, — пробормотал он. — Внутри я чувствую, что хочу узнать тебя получше, а я всегда прислушиваюсь к своей интуиции.

Мои ноги начали дрожать.

— Я думала, это всего лишь связь на одну ночь, — прошептала я.

— Я тоже так думал, — сказал Райдер, его глаза изучали мое лицо, — но это нечто большее. Не знаю, что это такое, но одной ночи с тобой недостаточно.

В моем животе порхали бабочки.

— Да, — прошептала я. — Я бы с удовольствием сходила с тобой на свидание.

— Хорошо. — Райдер дразняще ухмыльнулся. — Я все равно не принял бы «нет» за ответ.

— Неужели? — весело рассмеялась я. — Думаешь, что сможешь так легко получить от меня все, что хочешь?

— Получу, — самодовольно ответил он. — И если ничего не сработает, в моем распоряжении есть другие методы, чтобы убедить тебя сделать все по-моему.

— Да? — спросила я, мое дыхание участилось. — Какие другие методы это могут быть?

Райдер прижался ко мне и наклонил голову, нежно касаясь меня губами. Я ахнула, когда он наклонился, и его руки внезапно схватили меня за задницу. Я обвила руками его шею, а ногами — талию, и он поднял меня в воздух. Повернулся и направился к лестнице.

— Я могу показать тебе гораздо больше, чем смогу рассказать, — ответил он, ухмыляясь.

Наш с ним смех смешался воедино, пока он поднимался по лестнице, и вскоре после этого наши тела слились самым восхитительным образом. Я лежала в постели Райдера спустя долгое время после того, как мы занимались сексом в третий раз, и когда я поймала себя на том, что наблюдаю, как он спит, я поняла, что по-королевски облажалась, потому что могу очень легко влюбиться в него, если не буду осторожна.

«Береги свое сердце, — прошептал мой разум, когда я закрыла глаза. — Не давай ему силу сломить тебя».

Тогда я этого не понимала, но у Райдера появилась сила сломить меня с того самого момента, когда он посмотрел мне в глаза в «Тьме», и я ни черта не могла с этим поделать.

1) Kindle — серия устройств для чтения электронных книг, выпускаемая компанией Amazon.

Глава 4

Настоящее время

Я вскрикнула от испуга, когда на стол медсестринского поста упала розовая папка. Я заново переживала момент из прошлого и была совершенно ошеломлена внезапным движением и шумом.

— Извини, — быстро проговорил Эш. — Я думал, ты меня слышала.

Я положила руку на грудь, чувствуя, как мое сердце быстро колотится в груди.

— Я в порядке, — выдохнула я. — Погрузилась в собственные мысли.

Подняла глаза и заметила, что Эш хмуро смотрит на меня, поэтому отмахнулась от его беспокойства.

— Я в порядке, просто замечталась.

Он на мгновение заколебался, а затем кивнул.

— В палатах тихо, можешь помечтать, если хочешь.

Я фыркнула.

— Хотела бы я иметь такую роскошь. Хочу внимательно проследить за пациенткой в первой палате.

— Я только что проверил ее, — сказал Эш. — Ей сделали эпидуральную анестезию, и она спит. Ее муж тоже. С ней все хорошо, по крайней мере, на несколько часов, потом она родит, и ее переведут вниз.

Мои плечи опустились от облегчения.

— Слава Богу, — выдохнула я. — Больше не могу выносить ее криков. Я изо всех сил стараюсь быть внимательной и никогда не комментировать, как женщины справляются со своей болью, но, черт возьми, она не закрывала рот с тех пор, как ее положили в палату.

Эш хмыкнул.

— Я тоже слышал ее. Салли сказала, что заткнет ей глотку газом, если она в ближайшее время не даст ей передохнуть.

Словно по зову, Салли прошла по коридору с двумя розовыми папками в руках. Наличие папок в ее руках заставило меня застонать, это означало, что двух новых пациентов вот-вот должны принять в родильное отделение и передать на наше попечение.

Мы называем Салли мировой мамой и не потому, что она самый старший член нашего персонала, а потому, что она самая опытная. Она работала в больнице с открытия, почти тридцать пять лет назад, и за ее плечами огромное количество родов. Она ветеран родильного отделения, и все это знают. Она замужем за доктором Гектором Харрисом, который заведует операционной.

— Привет, Салли, — сказала я, когда она подняла глаза.

Она остановилась перед постом медсестер и одарила меня ослепительной улыбкой.

— Привет, Бранна, дорогая. Отличная работа этим утром по доставке пациента в операционную, я прочитала отчет, который вы с Эшем предоставили, и мне рассказал Гектор. Девяносто одна секунда — это очень быстро. Мой минимум сто две секунды, так что гордись собой.