Суета вокруг кота

- Бабушка твоя с ума сходит, а ты с разбойником по церквам шастаешь. Где это видано, чтобы честная ведьма в церкви ходила?

Настёна гордо вскинула голову, тряхнув рыжими волосами:

- Не твоего ума дело. Прочь с моей дороги. Иначе... Иначе, мой жених тебя в порошок сотрёт. Ясно? - ставшая свидетельницей такого впечатляющего волшебства (Настя уже прикидывала, как часто сможет менять наряды) девушка совсем освоилась. - Пошёл прочь, нечисть болотная, а бабушке передай, что после этих выходок с Кощеем и пирожками я к ней больше ни ногой. И правнуков своих она тоже не увидит. Вот.

- Щас мы с этой заразой болотной разберемся! - Святополк помчался на бедное одноглазое существо, скрутил его в бараний рог и довольно утер нос. - Будет знать, как нам мешаться. Где Кощей прячется, говори? - Он начал трясти посланца как грушу. - Не знаешь? Не...

Выходившая из церкви бабуля недобро посмотрела на молодца, который в руках тряс щенка, а потом на девицу, стоявшую в отдалении:

- Ну и нравы! Где же видано, чтобы животину около храма божьего мучить? - И как даст палкой по плечам Святополка. Святополк чудо болотное выронил, а то сразу сигануло через ограду, и в лес.

Настя поморщилась:

- Он первый на нас напал... И чуть не покусал. - Ведьма повернулась к Святополку, - А ты, милый, тоже хорош, то стоишь спустя рукава, то на мелочь всякую набрасываешься, как бешеный.

- Мелочь мелочи рознь. Это же шпионус! Оно как притащит за собой кого... Иди, бабушка, иди, милая! - Святополк склонился к уху Насти и прошептал: - Видано ли, чтобы в деревне собаки не лаяли и народу в воскресный день в церкви никого. Здесь что-то неладно. А ты все ругаешься. Ты оглянись вокруг.

Настя вскинула крутую бровь и скептически огляделась. Да, и впрямь странно, улицы пустые, окна домов закрыты на ставни, даже куры и те не топчутся в палисадниках. Где-то блеет жалобно овца - вот и все звуки. Между тем погода разгулялась, давно уже выглянуло солнышко, вся округа благоухала ароматами сырой земли и сочной июньской травы.

- Ты что же это, хочешь сказать, что мы опять не повенчаемся? - Ведьма зло уставилась на бабку, стоящую у входа в церковь. - А ну, старая, с дороги! - яростно прошипела Настасья.

- Ага, милая, сейчас, сейчас! - Старушка двинулась навстречу влюбленным с самой смиренной улыбочкой. С каждым шагом ее купол на церкви подрагивал, а крест косился вбок. - Сейчас! - Густое клокотание с дымом вырвалось из ее рта. Грянул гром, и вход в церковь заслонило треглавое чудище.

- Теперь тоже будем драться? - С сомнением заметил Святополк, поднимая голову к небу, откуда на него смотрели ехидные глаза знакомого Змея Горыныча, проживавшего в ближайших горах. - Горыныч, ты-то вроде не вмешивался, а теперь что?

Настя смерила трёхголовое чудище ехидным взглядом:

- Между прочим, такой большой и неповоротливый ящер, мог бы обладать хотя бы самым примитивным чувством такта. Это я к тому говорю, что пропусти, и дай людям спокойно пожениться. Что вы все так озлились-то? Можно подумать, что я замуж за мавра выхожу!

- Мавр не мавр, а позорищу - на всю округу. Он же не нашего роду-племени... Где же видано, чтобы меня в соседних странах, друзья-драконы осмеивали. А знаешь ли ты, Святополк, что раз в году все драконы в человека оборачиваются, и данная дамочка мне родною доченькой приходится. Что смотрите круглыми глазами? - Горыныч зевнул и начал стучать когтем по золоченой крыше. - Прежде у родителей спрашивают. Три желания исполняют. А церковь подождет. - Дунул змей на здание, и то внезапно испарилось в пространстве.

- Пап! Ну почему тебя осмеивать-то будут? Посмотри на него, он же ладный молодец, и волшебник ещё. Чего тебе надобно-то, не пойму? - Заныла Настя.

- Три желания хочу! Самодур я сегодня. Бури магнитные. Метеопатический день. Пока не выполнит, ни за что! Последнее слово...

- А что делать-то надо? - Святополк понял, что спорить бесполезно, потому как Горыныча все уважали и лучше с ним не ссориться, а то начнет огнем пыркать и всякие чудеса творить.

- Для начала, - задумчиво почесал репу змий, - отправляйся к морю-окияну и узнай мое настоящее имя. Узнаешь имя, и новое задание узнаешь.

Настя даже расплакалась с досады:

- Пап, ну ты назло, да? Специально? Он ведь сейчас умотает лет на пять, а там и жениться передумает. До этого моря-окияна не ближний свет, года два в одну сторону. А ну как на русалке какой-нибудь женится? Ну, па-а-ап... Или тогда я с ним пойду, что бы не сбежал.

- Это вы меж собой решайте, кто с кем пойдет. Раздумает, значит, не любит. А то, ишь ты, жених. Ну, идешь, али нет? - с иронией спросил он у Святополка, который все это время явно думал не о путешествиях, а о том, как загрести Настю в охапку и сделать ноги.

- Пойду! Вот ведь напасть... имя твое узнавать. Ты его чего, сам не знаешь?

- Знать-то знаю, а хочу, чтобы пошли. - Горыныч нетерпеливо забил хвостом. На самом деле он не был против женитьбы дочери, но ведь надо чувства молодежи проверить. И испытаний им наколдовать. Коли по-настоящему, то сцепятся и срастутся, а если решили так, то и конец будет бесславный.

- Умеешь ты, папочка, испортить настроение. - Пробубнила Настасья, - То бабкой прикинешься старой, то в дракона превратишься и всё это для того, чтобы расстроить свадьбу единственной дочке... Ладно, пошли, Святополк, бесполезно с ним спорить. В крайнем случае, повенчаемся в другой деревне. Может, хоть там драконов нет... - с этими словами ведьма развернулась и побрела прочь из деревни.