Страж сновидений и ночной кошмар.

23. Подготовка.

Услышала чей-то шепот и открыла глаза. Рядом со мной в кровати сидел Артон и беседовал со своей мамой. Грудь его была перебинтована, что не очень мне понравилось: значит, рана еще не зажила до конца.

Я зашевелилась и на меня тут же обратили внимание.

– Ты очнулась! – радостно встрепенулась Листилия.

– Мам, чуть тише.

Голова почему-то гудела и наливалась тяжестью. Я тоже решила принять сидячее положение и обнаружила при этом, что обнажена. Интересно почему? Поспешила обратно прикрыться одеялом, как-то стыдно перед мамой дракона.

– Позову целительницу, – сообщила она и вышла.

– Почему я голая?

– Не знаю, – усмехнулся мой жених, – но мне нравится.

– Артон, это все правда, да, то, что случилось? – воспоминания вернулись окончательно.

– Да, Телли.

– И Иливия, она…

Резкий выдох.

– Знал бы раньше, никогда бы не подпустил ее к тебе.

Мне стало горько, я до последнего надеялась, что это лишь манипуляция демона, а сама Иливия – просто ребенок, которому действительно нужна была помощь.

– Телли, не огорчайся, – осторожно погладил меня по голове дракон.

Иливия освободила меня от ошейника. Демон создал ее образ, когда надолго потерял со мной связь, ведь я тогда очень долго была голтом… Теперь понятно.

– Что теперь будет?

Она словно умерла для меня, и боль такая, будто… Нет, это хуже – предательство. Знаю, что глупо, ведь она изначально была той тварью, но слишком порой в ней было много света, и мои мозг с сердцем не хотят верить в случившееся.

– Мы заживем! Счастливо, между прочим, – усмехнулся Артон. – Конечно… – тут он поморщился, – сначала обучение в академии. Тут я согласен с Розольтом – свою магию нужно знать.

Я согласно кивнула. Сильные руки обняли меня, прижимая к груди. Дракон увидел мое состояние и постарался утешить.

– Учителей тебе наймем хороших… Хочешь, попрошу Бель тебе основы объяснить? Она с твоего мира, и тебе, может, будет проще.

В комнату постучали. Пришла целительница, которая поспешно осмотрела меня, дракона и, улыбнувшись, сказала, что все хорошо.

– Так, – притоптывая мыском туфли, произнесла Листилия, – ну, теперь вы точно мне все расскажете, а то придется применить свой дар управления.

Я удивленно глянула на дракона, который поморщился.

– Телли, твои родители уже скоро будут здесь. Сейчас прикажу приготовить вам поесть. Но разговор точно за вами, и не только со мной, между прочим, – и она вышла, давая нам время прийти в себя.

Я тут же побежала в ванную.

– Эй, – услышала голос Артон, – а я?

– Ты лечись, – буркнула я, закрывая дверь.

Но дракон не смирился, нагло распахнул ее обратно и все-таки… хм… помог принять душ.

– Наглец, – прошептала, укутавшись в полотенце и осторожно помогая ему с его раной.

– Почему наглец? Детка, ты же моя невеста, и все-таки истинная пара. И как я могу не помочь тебе с водными процедурами?! – многозначительно улыбнулся он, вспоминая, в чем именно заключалась помощь.

– Хорошо, что тебе хватает сил принимать водные процедуры и еще мне помогать. А вот вытереться – нет! Еще и повязку нужно менять, смотри, намокла. Болит? – поинтересовалась я, и дракон тут же скрутился пополам.

– Ай! Больно… Телли.

Я звонко шлепнула его по руке.

– Будешь знать, как… водные процедуры получать… эм, принимать, – Артон рассмеялся, – симулянт.

– Не злись, кошечка. Хотя я тебя и такой люблю, но все-таки. Ты же и сама не против.

Смутившись, поспешила в гардеробную.

Мы оделись и спустились вниз.

– Кстати, – приступила Листилия, когда все уселись за стол, – Телли, твои подарки все тебя ждут. И еще, сегодня мне доставили книги по свадебным образцам. Мы тут говорили с Энианой, она настаивает, чтобы зеленый был более изумрудным, но я думаю, лучше травяной. Кстати, сын, нужно срочно заказать ткани на пошив платья для Телли и твоего костюма.

– В чем проблема?

– Финансы выдели.

– Ааа, вот в чем. А что, отец не мог дать? Я бы все равно все вернул.

– Мы оплачиваем стол, а родители Телли – украшения. Все остальное за тобой.

Артон кивнул.

– Может, это не стоит таких затрат? – поинтересовалась я, и Листилия замерла. Она так на меня посмотрела, что мне плохо чуть не стало.

– Телли, родная, как это не стоит? Ты за кошелек Артона не переживай, у него сбережений много. Но это же единственный раз, когда ты можешь стать его женой.

Я кивнула: да-да знаю, но как слышу, сколько мороки, так хочется сбежать.

– Хочу, чтобы свадьба была на улице, – почему-то в здании – так банально.

– На улице? – удивилась она.

– Да.

– Родная, хочешь, значит, будет, – ответил Артон, и тут принесли пищу. Я оказалась такой голодной, что просто вцепилась в мясо.

– Интересно…

– Разве у вас не организовывают свадьбы на свежем воздухе?

– Не помню, чтобы была на такой. Может, кто-то и делает, – пожала плечами мадам.

– Но у вас прекрасный сад, и можно придумать красивые декорации, – парировала я.

– В твоих словах есть смысл. Но тогда цвета для свадьбы лучше выбрать другие, – кивнула она. – Знаешь, мне нравится эта идея – вашу свадьбу точно запомнят. За погоду можно будет не переживать, в крайнем случае поставим защитный барьер.

– Теллариа, – услышала я голос мамы и поспешно встала, родители смотрели на меня и были очень… злы, – немедленно скажи нам, где ты была?

– Я, эмм…

– Мадам Гернист-Ленти, мы вам все объясним, – тут же подключился Артон.

Отец тоже был хмурым и взволнованным.

Объяснения заняли некоторое время, так как наши родители с обеих сторон попеременно задавали вопросы. Я лишь попросила своего жениха, чтобы он не сообщал им хотя бы о моем втором случае… вернее, жертве. Говорил в основном мой дракон, так как для меня разговор был не самым приятным.

– Как же так? – выдохнула мадам Риаль-Реон. – Артон, почему ты нам ничего не сказал сразу? Возможно, мы давно бы помогли.

– В этом – нет. Спас только кинжал, даже обряд был бессмысленным. Телли, откуда у тебя оружие?

Я поморщилась, когда все на меня уставились.

– Эльфийка дала. Ир-наль-дэла, – по слогам произнесла я ее имя.

– Богиня судьбы?! – удивился отец. – Милая, когда же ты ее встретила?

Только мой жених более менее был готов к такому повороту, хотя тоже удивился.

**

– Пришел архитектор, – объявил слуга.

Я встала и отправилась в гостиную, прихватив чертежи и записи. Вот уже третий раз он приходит, и мы обсуждаем построение дома. Артон тоже присоединятся к нам, но в основном он позволил мне делать все на свой вкус.

– Да, веранда застекленная, – уточнила я, – и камин с правой стороны.

– С правой не получится, проход к крыше лучше будет расположить вот здесь, – уточнил мистер Ринтин, пожилой дракон, архитектор.

– Ну… в принципе, хорошо, – кивнула я, – пол деревянный.

– Но это очень дорого, – уточнил мужчина.

– Почему?

– Как же, тут магия применяется для создания дерева.

– А зачем его создавать? – удивилась я.

– Ну, мы же не будем срубать растения – это же не приемлемо. А для такого дома, как у вас, дерево требуется создавать хорошее, защищенное от пожаров, плесени и так далее.

– Тогда я переговорю с Артоном, уточню у него.

Мы еще около часа решали вопросы планировки. Это оказалось интересно.

– В следующий раз принесу магический макет первого этажа, – сообщил он, и мы попрощались.

Я вышла в сад и обернулась драконом. Крылья зажили, и теперь я могла подниматься ввысь.

Полет вышел быстрым и легким, Син с удовольствием резвилась. После той встречи со своими сущностями мы действительно стали роднее и единее.

Увидела внизу замок и поспешила спуститься. Меня пускают в него без проблем, зная, чья я невеста и какая желанная гостья императора. Хотя, с последним, не знаю почему.

Спустившись на крыльцо заднего двора, вскочила на ступеньки. Прислуга, увидевшая меня, тут же отворила дверь. Благодарно кивнула.

Артону в замке выделили отдельный кабинет в южном крыле. Вошла и увидела секретаря, молодого парня.

– Совещание, – махнул он головой в сторону плотно закрытой двери, и я села на стул.

За дверью были слышны несильные возгласы и голоса: что-то они там бурно решали.

Артон собрал глав всех следовательских групп и зарекомендовавших себя сыщиков.

Нахмуренный секретарь что-то перебирал в бумагах.

– Что у них за разборки? – спросила я у него.

– В подробности вдаваться не имею права, – пожал он плечами виновато, – лишь скажу, что по поводу того переворота в замке. Господин Артон пытается вычислить, кто из них, – парень махнул на дверь, – действительно верен королю, а кто участвовал. Очищает приближенных к императору от двуличных.

От крыс, другими словами. Я понимающе кивнула. А вот то, что мой жених взял себе в секретаря парня, вызывает на губах улыбку.

Дверь внезапно резко распахнулась и из нее вывалился раскрасневшийся мужчина.

– Просто немыслимо! – выпалил он.

– Мистер Лорнет, – услышала я голос своего дракона, – прошу, вернитесь, мы еще не закончили.

– Мальчик мой, что тут непонятного! – дракон тут же обернулся и захлопнул дверь обратно.

Секретарь хихикнул.

– Раньше занимал должность господина Риаль-Реона.

– Зол на него?

– Что вы, он давно просил у императора отставку. Просто злится, что господин Артон ищет новые пути. Мистер Лорнет склонен к более традиционным методам.

– И сколько ему лет? – стало мне вдруг интересно.

– Точно сказать не могу, за седьмую сотку перевалило, – развел руками секретарь.

– Тебя, кстати, как зовут? – поинтересовалась я.

– Нарил.

– Теллариа, – улыбнулась в ответ.

– Я знаю, госпожа. Как мне не знать, если вы невеста господина Риаль-Реона.

Усмехнулась, слухи быстро разлетелись. Хотя, что говорить, если помолвка была официальной.

– Ваш жених много о вас говорит.

– Правда?

– Достаточно, – повеселел мальчишка.

Ждать пришлось еще около получаса. Немало, учитывая, что я пришла к тому времени, когда заседание уже час как должно было закончиться.

Наконец, дверь раскрылась и из нее стали выходить. Увидев меня, мужчины с любопытством рассматривали. Кто-то подходил поздороваться, а кто-то обошелся лишь взглядом, всего порядка двадцати заседающих.

Мой же дракон остался внутри, и когда все покинули пределы секретарской, а он так и не появился, я сама вошла в кабинет.

Огромный стол, окруженный со всех сторон стульями, и явно выделяющееся главенствующее место. Окно приоткрыто, легкий ветерок освежает помещение.

Обошла стол, осторожно открыла еще одну дверь.

Артон устало массировал себе виски, а рядом стоял еще один мужчина.

– Вот, – протянул мой дракон ему бумаги, – это отдельные приказы в южное отделение. Проверь лично, чтобы там все выполнили.

– Понял, – кивнул тот и перехватил листы.

– Телли? – Артон поднял голову и посмотрел на меня.

– Я не вовремя? – все еще стоя за порогом, поинтересовалась.

– Нет-нет, заходи.

Прикрыла за собой дверь.

Мужчина с пепельными волосами и ярко-оранжевыми глаза внимательно на меня посмотрел.

– Познакомься, это Силиан, мой личный помощник и заместитель. Силиан, это моя невеста Теллариа.