Сказка о Шуте и ведьме. Госпожа Янига

Танцевал, как волновались на ветру травы, как шумели кроны деревьев, как шелестели листья. Так бежал ручей, так текла река, так сиял солнечный луч, взрезая набегавшие облака.

Джастер был частью мира. И мир был частью его.

Как же я раньше этого не видела?

«Ты просто смотришь, как все».

«Я — не все».

Только сейчас я вдруг поняла насколько же он на самом деле… другой.

Во всём — другой.

И рядом с ним всё становится… иным.

Всё вокруг — живое. Даже если выглядит… иначе.

«Я спросил лес, и он мне ответил»…

Мир — живой.

Вот почему Джастер даже от комаров всего лишь отмахивается, деревья в лесу обихаживает и с любым зверьём по-доброму разговаривает. Даже с нежитью и нечистью по-человечески договаривается.

Для него это не куклы, не игрушки, не чудища и кровопийцы, а живое…

Такое же живое, как он сам.

И мир отвечает ему благодарностью. Вот тебе и тайные тропы, вот тебе и ягоды с грибами, вот тебе и проводник на болоте, вот тебе и снежноягодник…

Опытный воин забытого племени, переживший, умеющий и знающий столько всего, что рядом с ним я до сих пор чувствую себя глупой девчонкой, ничего не видавшей кроме своей деревни.

Удивительный. Мудрый. Волшебный.

Но предпочитает жить как простой человек.

Помогать другим не волшебством, а обычным словом и делом.

Сказку рассказать. Песню спеть. На лютне поиграть. От грабителей спасти. До дому проводить. Рану зашить. Телегу подержать. По хозяйству помочь. Денег дать… и не медяков, золото! Даже сражается без магии, своей или Живого меча! А волшебство использует только по необходимости.

Как он там сказал про себя: шут и дурак?

Вот точно дурак. С большой буквы.

С его-то умениями и возможностями как бродяга жить…

Только… только тогда это был бы уже не Джастер.

Я ему и в подмётки не гожусь со своим умением, хоть боевым, хоть магическим.

Не равна птица по полёту…

Оберег защитит, когда его не будет рядом…

Когда ты захочешь уйти…

Как же я раньше всего этого не… замечала?

Точнее, не хотела слышать и понимать.

Так же, как не хотела замечать, что у Джастера есть тёмная сторона и кровавое, загадочное для меня прошлое.

А она есть. И это совсем не грубость и язвительный характер.

Прошлое всегда с тобой, так он сказал, кажется?

Неизвестная мне деревня Проклятых земель, утопленная в крови. Женщина, которая отвергла влюблённого мальчишку. Смертельная драка с личным врагом, который желает завершить начатое. Тайны и волшебство служителей Смерти. Даже просто его умение убивать, легко и непринуждённо.

Наверняка, это лишь малая часть его тьмы.

«А вот если там он… Вашему королю я не завидую».

«Менять мир можно по-разному…. Иногда для этого свергают королей…»

Неужели… Неужели он хочет…

— Джастер… мы пойдём к королю?

— Зачем? — искренне удивился он, прервав танец с Живым мечом. Но в воздухе ещё витало неуловимое волшебство от этого танца.

— Как зачем?! Надо же предупредить!.. Что?!

— Зачем?

— Что зачем?

— Зачем предупреждать?

— Но ведь…

— Ты хочешь начать войну, ведьма?

— Нет, конечно! Я хочу…

— Знаешь, за что я не люблю людей?

— И за что? — нахмурилась я. Как он это «людей» говорит, как будто сам не человек!

— Вот представь, кто-то хочет, чтобы всем вокруг было светло. Но вместо того, чтобы зажечь свечу, он поджигает… ну, к примеру, дом. Или лес. При этом такой человек искренне считает, что сделал добро и никак не хочет признавать, что по его вине погибло много других людей, и не только людей..

— Ты на что намекаешь? — я окончательно помрачнела.

— Целитель отличается от лекаря тем, что он ищет и исцеляет причину болезни. А лекарь борется с последствиями.

— Ты это тоже в Сурайе узнал? Там такие целители, что могут безногого на ноги поставить?

— Смотря какой безногий, — невозмутимо парировал он. — Некоторых — могут.

— Джастер!

— Убери причину — и последствий не будет, что непонятно-то, Янига? Если ты ногу или руку занозишь, ты будешь себе пострадавшее место отрубать или просто занозу вытащишь?

— Конечно, занозу вытащу! Что ты глупости говоришь!

— Вот и я о том же, ведьма.

— И как ты хочешь вытащить свою занозу? — обидно, что он опять меня глупой выставил. Но ведь сам виноват: мог бы и по-человечески объяснить!

Джастер усмехнулся. Нехорошо усмехнулся.

— Лучший способ узнать планы врага: пойти и спросить его об этом.

Пойти и спро…

Не может быть!

— Ты что, в Салаксхем собираешься? Но ведь Даэ Нану…

— Нет, не собираюсь, — Шут спокойно смотрел на меня, но мне чудилась скрытая усмешка. — Есть способ проще.

Фу-у, успокоил… Прямо камень с души.

— И какой способ?

— Чтобы проверить моё предположение, достаточно найти кое-кого поближе.

— К-кого? — по спине пробежали мурашки от внезапной догадки. — Нет, только не говори что ты про Гнилое болото!

— Всегда знал, что ты — умная ведьма, — ухмыльнулся Джастер.

— Нет, я туда не поеду! — я решительно сложила руки на груди. — Хочешь с разбойниками разбираться — разбирайся без меня!

Воин вытянул руку с мечом и спокойно изучал сверкающее лезвие.

— Помниться, — он даже не покосился в мою сторону, — не так давно кто-то обещал меня слушаться и пойти со мной куда угодно, что бы я ни задумал. Не подскажешь случайно, кто это был?

Поймал… Опять поймал меня на слове. И ведь не отвертишься же… Сама же обещала… Глупая…

— Это не честно, — я смотрела в сторону, кусая губу с обиды. — Это…

— Ты всегда можешь уйти, Янига.

Спокойный и холодный голос заставил меня вскинуть голову и обернуться к Шуту.

Юный красавец-менестрель в ярком наряде и с Живым мечом в руке смотрел взглядом, какого у наивного романтичного мальчишки просто не могло быть.

Это был взгляд человека, который однажды потерял… всё. Даже себя.

И до сих пор живёт с этой болью.

Меня он тоже готов потерять.

Потому что я — ведьма. И в любой момент могу… уйти.

Совсем уйти.

Как ушла она.

Хоть мы и помирились, но он так и живёт с этой мыслью.

А я опять тут… со своими капризами…

Великие боги… У домеров кхвана не побоялась, в Костинограде чуть с обманкой сражаться не начала, а про разбойников услышала и сбежать готова?

Почему всё так сложно-то?!

Обещала же, что не предам.

А сама…

Эх, Янига…

— Что пасмурнела, ведьма?

Джастер закинул Живой меч в петлю на поясе и подошёл ко мне.

— Что тебе не хорошо?

Видит. Он всё видит и всё слышит. Потому что для него всё вокруг — живое.

И… И я ему — не пустое место.

Вот она: «зелёная радуга», искоркой горит на руке…

«Когда ты захочешь уйти…»

— Я… я не хочу уходить. — Я смотрела себе под ноги, но видела цветущие травы, очень яркие на чёрном фоне штанов воина и синем подоле моего платья. — И к разбойникам я тоже не хочу. Мне… Мне страшно, Джастер. Это… это по судьбе, да? Мне обязательно выбирать?

Шут вздохнул и прижал меня к себе.

Запах клевера мешался с запахом луговых трав, тепло тела — с теплом солнечных лучей. Сердце Джастера стучало спокойно и уверенно, а твёрдость мышц была для меня надёжней камня.

Слёзы сами потекли из глаз, впитываясь в шелковистую пёструю ткань его рубахи.

Не могу, не хочу уходить от него! Это… это выше моих сил!

— Что ты хочешь, Янига? — тихо спросил он.

— Я хочу быть с тобой, — я нашла в себе силы взглянуть ему в лицо.

Серые глаза были светлы и чуть печальны.

— Так будь, кто тебе мешает? Разве я тебя прогонял?

— Джастер…

Он опустился на траву, увлекая меня за собой.

— Ты же помнишь легенду о сотворении мира? Люди живут, как завещали им боги. Датри решала, хочет она быть с Шанаком или нет. И он принимал её решение.

— Джа…

— Шанак и Датри, кроме дара магии и умения любить, сделали людям ещё один подарок. — Джастер по-прежнему обнимал меня одной рукой, но смотрел куда-то вдаль. — Про него часто забывают и не всегда им пользуются, но он есть у каждого человека.

Я вытерла глаза и молча смотрела на него, ожидая продолжения.

— Это свобода воли, Янига. Священное право любого человека, с которым не спорят даже боги. Каждый человек волен сам выбирать, как он хочет пройти по своей судьбе. Споря и сопротивляясь или принимая то, что ему дано. А дано может быть… разное.

Разное… Не хочу я это… разное. Наелась уже.

— Судьбы людей сплетаются и расходятся, когда приходит время. Этим узором не заведуют даже боги, и человеку лишь остаётся доверять судьбе, потому что она всегда ведёт к тому, что жаждет душа. Не каждый путь лёгок и прям, но куда чаще люди сами бросают на него камни, терновник и другие преграды, усложняя себе жизнь. Наши судьбы связаны, Янига. Связаны достаточно надолго, если тебя это успокоит. Я не знаю, на сколько, не спрашивай. Это не определено.

Связаны надолго… Шанак, Датри это «неопределенно» ведь дольше, чем просто до осени?

Ведь дольше, правда?!

Джастер обнял меня, прижимая к себе и зарываясь лицом в волосы.

— Я рад, что встретил тебя. И рад, что ты сейчас рядом со мной. Мне бы не хотелось… Нет, не так. Я не хочу, чтобы ты ушла. Но если ты вдруг решишь иначе — я не стану тебе мешать.

Рад он, как же… Не хочет он, чтобы уходила… Только вот и мешать не станет.

И нежно на душе и… горько-то как…

Выходит, поэтому он… он смирился с её решением? Не стал мешать…

Как Шанак смирялся с решением Датри?

Как… как я должна решить, чего я хочу?

— Потому что свобода воли?

— Да, ведьма. Насилие над чужой волей — одно из самых страшных преступлений в глазах Божественной пары. — Он убрал руку и встал, оглядываясь вокруг. — И платят за него всегда. Удачей, здоровьем, деньгами жизнью… Боги найдут, чем взять плату.

— Но… — я чувствовала недосказанность в его словах.

— Но иногда судьбы можно связать между собой без насилия над чужой волей. Для этого оба должны понимать все последствия такого шага, потому что обратной дороги не будет. Это не свадебные ритуалы, как понимаешь. Это истинная магия и она нерушима. Такие судьбы даже боги не смогут разъединить.

Истинная магия… Любит же он говорить загадками!

Принуждения он ни в чём не терпит…

И сам не принуждает.

— Солнце уже высоко. Нам пора ехать, если ты не…

— Я не передумала. И не передумаю, — я посмотрела в серые глаза, скрывшиеся в тени светлых прядей. — И я не желаю больше про это слышать!

Вместо ответа Шут мягко улыбнулся и отправился к лошадям, а я коснулась пальцами браслета на запястье.

Вот они, бусины. Разные. Очень разные.

И далеко не все из них… тёмные.

Наши судьбы надолго связаны и срок не определён. И он рад, что я с ним.

Потому что есть свобода воли и право выбора, как прожить свою судьбу. Это значит, что я сама могу решать, хочу я быть с Джастером или нет.