Ненужная дочь

- Я даже и не знал, что твоя средняя так выросла, - задумчиво проговорил Аксель, оглядывая Агату и задерживаясь взглядом на алой ленте в косе.

- Агата хоть и росла болезненной девочкой, но все же выросла в довольно милую девушку, - сделала весьма противоречивый комплимент Отсана, ослепительно улыбаясь. – Она тихая, спокойная и покорная. И станет удобной женой.

«Удобной женой» - горько усмехнулась про себя девушка. Все, что от нее ждут. Отсана даже не скрывала этого и не пыталась подобрать более деликатные слова. Аксель понимающе закивал и поглядел на младшего сына.

- Мы с готовностью обдумаем этот союз и после свадьбы примем решение, - заявил князь бакарский.

Богдан с интересом осмотрел Агату, слащаво улыбнувшись ей. Девушка нервно заерзала на стуле от поступившей тошноты, за что тут же получила удар по ноге от Ладмилы. Радим пожал руку другу и быстро перевел тему на свадьбу.

- Правду говорят, что в Андор прибудет наследный принц? – заинтересовался Аксель.

- Михаил ответил именно так. К тому же король уже стареет и возможно совсем скоро передаст Беловодье в руки сына. Возраст у него подходящий, а он еще даже не женат.

- Ему вроде уже двадцать семь стукнуло. Неужели во всех княжествах не нашлось подходящей невесты для молодого принца?

- Именно поэтому все князья прибудут на свадьбу со своими дочерьми. Вартан привезет свою Сияну, Тамаз своих близняшек. Мирон приедет с сестрой, княжной Светаной, жена же его останется дома с сыном.

- Светане уже двадцать шесть, а все в девках ходит! – закатила глаза Отсана.

- Видимо Мирон тоже ждет, пока принц повзрослеет наконец и надумает жениться!

- А Аарон? Говорят, его дочь княжна Леда прекрасна как хозяйка ночи Лилита. Я даже думал сосватать ее с Арсланом.

- Слухи ходят, что княжне сейчас не до замужества. Вроде как в ней дар ворожеи проснулся, - снизила голос Отсана.

В зале мигом повисла тишина. Все присутствующие тут же навострили уши.

Ворожеями называли девушек обладающими магическими способностями. Они могли лечить, подчинять себе стихии, одарять благами. Их любили и им поклонялись словно четырем богиням: богине смерти Маргарите, богинями-сестрам хозяйкам дня и ночи Линдите и Лилите и младшенькой богине любви и новой жизни Маланье, которыми они были отмечены. Дочери богинь не подчинялись князьям и даже королю, но с уважением относились к последнему, так как тот давал девушкам свободу и право выбора, а также помогал по их запросам. Именно поэтому большинство ворожей за всю историю мира проживало в Беловодье. Богато и сильно было то княжество, где рождалась ворожея, но последние годы их становилось все меньше, пока не осталось всего три на все десять государств.

Агата любила легенды про ворожей. Они были красивы, умны, сильны и независимы. Они помогали слабым, наказывали виновных, одаряли добрых, лечили больных. Они не стояли за мужчинами, но при этом большинство из них выходили замуж за любимых, рожали детей и проживали долгую и счастливую жизнь. Но вживую девушка никогда не видела их, и считала это больше сказкой, чем былью.

- Если это правда и сама княжна сенанская ворожея, то Аарон сильно увеличит свое влияние в мире, - покачал головой Радим.

- Тогда может и у твоих дочерей не будет шансов перед наследным принцем, - без издевки произнес Аксель, кивая на притихших Ладмилу и Миладу.

Отсана недовольно нахмурилась и сжала губы, прокручивая в голове, как бы побыстрее познакомить принца с дочерьми и понравиться ему.

За разговорами все собравшиеся принялись вставать из-за стола и расходиться. Велед пригласил Русану прогуляться, Арслан быстро покинул зал, Богдан последовал за братом, напоследок еще раз окинув взглядом Агату. Девушка хотела было уйти через дверь прислуги, но ее под руки подхватили младшие сестры, оттаскивая в угол.

- Ну как тебе твой жених, сестренка? – приторно ласково поинтересовалась Ладмила.

- Он не жених мне, - помотала головой Агата.

- Ой, все уже решено! – отмахнулась Милада. – Просто сейчас не хотят перетягивать внимание со свадьбы Русаны и Веледа.

- Так он тебе понравился? Ходят слухи, что он тот еще жеребец, - прошептала на самое ухо сводной сестры Ладмила. – Всех девок при дворе в Бакаре попробовал.

- Говорят, у него уже и пара бастардов имеется, - вторила ей сестра.

- Ну ты не переживай, сестренка, у него и на тебя сил хватит.

- Конечно, грех не ублажить молодую жену. Я уверена, уж он постарается, чтобы ваша первая брачная ночь прошла горячо!

Видя побледневшую сестру девушки громко захохотали. Агата хотела побыстрее уйти, но они держали ее крепко.

- Что, не понравился нашей красавице княжич? – прошипела Милада. – Не слишком мил для нашей распрекрасной княжны?

- Ей просто больше по душе садовники! – сладко протянула Ладмила.

Агата округлила глаза, испугано глядя на сестер. Что они знают про Кима? Неужели что-то видели? Милана больно ткнула ее в бок, заставляя княжну согнуться.

- Видели мы, как ты бегаешь к нашему садовнику Киму. Тискаешься с ним…

- Я не тискаюсь… - прошептала Агата, с ужасом осознавая, что они все знают.

- Скажи, сестрица, ты уже отдалась ему? Ножки раздвинула?

Девушка отчаянно забилась в руках сестер.

- Да как вы можете! Я просто разговаривала с ним!

- Хорошо… тогда мы тоже просто поговорим с отцом, и между делом намекнем ему, что ты у нас уже порченный товар.

Агата замерла, переводя взгляд с Милады на Ладмилу. Неужели они и правда считают, что она уже обесчещена? Если они расскажут матери или отцу, то они даже проверять не станут, сразу клеймят девушку потаскухой и отошлют в «дом печали», где проживают свою жизнь никому ненужные вдовы или не сумевшие сохранить свою честь знатные дамы. А Кима и вовсе просто убьют!

- Я не… я девушка еще, - выдохнула княжна, оправдываясь. – Я даже не целовалась ни с кем…

- Ладно, сестренка, мы пошутили! – внезапно сменила тон Ладмила, приобнимая Агату за плечи. – Ничего мы и никому не скажем, будем молчать, как рыбы. Но у нас будет одно условие!

- Завтра по случаю свадьбы в городе будет устроен праздник для молодых парней и девушек. Ты пойдешь с нами! – подхватила Милада.

- З-зачем? – чуть ли не начала заикаться Агата.

- Зачем ходят на праздники? Развлечься! Не волнуйся, сестренка, все будет прилично, и никто об этом не узнает.

- Мы просто погуляем, потанцуем, поиграем. Да попросим Маланью о помощи в знакомстве с принцем и благословении на удачное замужество. А ты можешь попросить ее об обратном, если уж княжич не по душе тебе пришелся! Или помолиться, чтобы твой дружок разбогател и женился на тебе, – подмигнула Ладмила.

- Завтра к вечеру будь готова. Надень простой сарафан, да не смей никому говорить! Иначе отец тут же узнает про твоего садовника!

Милада и Ладмила не сговариваясь, наклонились и поцеловали Агату в щеки. Когда они покинули столовую, весело смеясь, девушка приложила руки к груди, где в страхе колотилось сердце. Что они задумали? Зачем собираются идти на праздник? Что они скажут, если их кто-то увидит? Вопросом было слишком много, и от этого становилось только страшнее. Но Агате ничего не оставалось делать, кроме как принять условия и отправиться со сводными сестрами на праздник, который устраивали в честь богини Маланьи, чтобы та благословила старшую княжну на счастливый брак и помогла незамужним девицам найти своих суженных.