Дар Персиваля Грейвса

От осознания, что Моррисы могли поддерживать Темного Лорда, по спине пробежал неприятный холодок.

Джек, не зная о внутренних терзаниях Грейвса, безразлично пожал плечами.

— Как только Моррис увидел вас у Фермы, он связался с нами. И вот мы здесь.

Персиваль снова нахмурился.

— Но как вы… — он замялся. — Я хочу сказать, вы ведь не могли достать порт-ключи так скоро.

— Нам пришлось немного нарушить закон, — без капли вины произнес Джек. — Перенеслись в Министерство, но на нас в суете даже не обратили внимание. Была объявлена мобилизация, и мы не могли просто пройти мимо. Присоединились к местным аврорам, но решили не вмешиваться. А потом появились вы…

-

Спустя сутки Персиваль уже был на ногах. В голове все еще шумело, но, возможно, причиной был Джек, целые сутки развлекающий его своей болтовней. Грейвсу оставалось только поражаться его осведомленности, ведь тот, несмотря на то, что редко покидал палату, все равно был в курсе абсолютно всех новостей.

Во-первых, всех Пожирателей и прочих последователей Волдеморта арестовали — те пробовали трансгрессировать, когда увидели, что их Повелитель погиб, но купол, установленный мракоборцами, не дал этого сделать. Дадли Дурсль, который застрелил Темного Лорда из оружия не-магов, сейчас находился в палате на другом этаже — выяснилось, что именно Грейнджер спасла его от Темного Лорда, который пытал парня, желая отомстить Поттеру. А позже Дадли спас ее.

Персиваль не знал, проводит ли Гермиона время в палате Дадли или занимается рожденными не-магами, которых с трудом отбили у невыразимцев, но сам он девушку не видел.

Второй важной новостью стало известие о смене власти — некий Кингсли Шеклболт занял должность министра.

В таком бардаке заказать порт-ключ на толпу мракоборцев было бы невозможно, если бы министр не поспособствовал. Он лично проследил за тем, чтобы портал зачаровали немедленно и американские мракоборцы поскорее вернулись домой и не предъявляли претензий за своего удерживаемого силой соотечественника. Кингсли выразил особую благодарность Персивалю и всем его подчиненным за помощь, успел переброситься парой фраз о дальнейшем сотрудничестве, а потом поторопился уйти по своим делам — их у нового министра было много.

Грейвс хотел найти Гермиону, но физической возможности осуществить свое желание у него не было. У Грейнджер много работы было здесь, у Персиваля — в Америке. Необходимо было разобраться с Робинсоном в ближайшее время — что-то подсказывало Персивалю, что тот придерживается взглядов Волдеморта.

Да и Грейвс не хотел давить или ставить Гермиону перед неудобным выбором, ведь не просто так та бросилась спасать Дадли Дурсля, стоило ему лишь не секунду отвернуться.

Лишь почувствовав, как живот подхватывает невидимый крюк, а тело будто сжимают невидимые обручи, Грейвс понял, что многое упускает из-за своего решения.

* * *

Прошел месяц с тех пор, как Персиваль Грейвс был назначен руководителем мракоборческого центра Америки вместо ушедшего в отставку Робинсона. Доказать его причастность к «исчезновению» Грейвса не удалось, но вот найти свидетельства сотрудничества с Волдемортом труда не составило. А оставлять на такой высокой должности человека, не лояльного ко всем слоям общества, в том числе и к рожденным не-магами, было просто неразумно для Куахога. Как и нельзя было найти решения для его репутации лучше, чем поставить у руля Грейвса.

Сам Персиваль сложившимся обстоятельствам был только рад — он снова был на привычной ему нише, а впереди рисовались знакомые перспективы. Шанс занять кресло министра Магии снова замаячил на горизонте, и упускать его было бы попросту глупо.

Тем не менее, сердце предательски замирало каждый раз, стоило ему услышать или увидеть имя Гермионы Грейнджер. Они обменялись парой ничего не значащих писем за этот месяц, почти формальных и сухих — Грейнджер просто попросила поделиться своей версией произошедших событий, и, так как намеков на личное в этом Грейвс не увидел, ответил сухо и по существу. Персиваль знал, что Гермиона восстановилась в должности аврора, а Поттер занял пост руководителя аврората. И с последним Грейвсу приходилось контактировать куда чаще.

Он полагал, что Кингсли сразу же выбросил из головы фразу о сотрудничестве, но тот, похоже, имел в виду именно то, что сказал. Стоило Персивалю официально занять должность, как Поттер, заступивший на пост примерно в тот же срок, завел речь о программе обмена сотрудников с целью обмена опытом.

В целом Персиваль ничего против не имел. Сразу же отправил на малую Родину Морриса, который и без того хотел перебраться на время в Англию к родственникам.

Погружение в рабочую суету легко отвлекало от ненужных и несвоевременных мыслей.

-

Дверь кабинета распахнулась.

— Мистер Грейвс!

После двух десятков раз таких эффектных появлений Джека на пороге Персиваль перестал вздрагивать. И ругаться тоже перестал — Харрисону было плевать на его возмущения. Если он был в настроении, ничто не могло его испортить, и заставить Джека вести себя сдержаннее. На первый взгляд для мракоборца он казался чересчур эмоциональным, но умер поразительно быстро брать себя в руки в нужный момент.

Грейвс повысил его в должности до начальника отдела неправомерного использования магии и ни разу не пожалел об этом. Харрисон прекрасно справлялся с двадцатью подчиненными, приносил идеальные отчеты, в городе его стараниями было спокойно. Персиваль рассчитывал, что через несколько лет Джек, возможно, возглавит мракоборческий центр, когда сам Грейвс уже будет министром. Было излишне самоуверенно рассуждать об этом, пробыв в нынешней должности всего месяц.

— Да, Джек, — устало проговорил Персиваль, поднимая голову от бумаг.

— Все ждут только вас.

Персиваль перевел взгляд на часы. Мысленно чертыхнулся.

Он сделал некоторые выводы и решил немного поменять отношение к подчиненным, проще говоря, решил воспользоваться данным ему шансом и перестал быть таким козлом. И сейчас пожинал плоды такого решения — сотрудники центра устроили праздник в честь месячного пребывания Персиваля на новой должности.

Он понимал, конечно, что не обязан торчать с ними весь вечер, но знал, что не сможет уйти раньше. На самом деле все они были приятными ребятами.

Вздохнув, он закрыл папку и убрал ее в верхний ящик стола.

Поднялся, снял пиджак и закатал рукава рубашки — еще один новый шаг к выходу из зоны комфорта.

— Ну, шеф, все девчонки из отдела экономических преступлений ваши, — присвистнул Джек.

Грейвс с трудом поборол желание надеть пиджак.

Вместо этого он взял длинную узловатую палочку со стола и проследовал за Харрисоном. Тот, как всегда, вещал о чем-то не столь важном — кажется, о Моррисе. Грейвс же пытался отодвинуть в сторону мысли о работе и посвятить их празднику. Было действительно сложно найти тот небольшой просвет между мыслями о делах и о Грейнджер. Она буквально стала его наваждением. Он понимал, что, если надолго отпустит сознание, то без удовольствия обнаружит себя в Министерстве Магии Британии. Амбиции и чувства боролись в нем. Амбиций, слава Мерлину, было больше. Хотя о том, что умеет так чувствовать, он и не подозревал.

Джек открыл дверь в конференц-зал, пропуская Грейвса, и шум поздравлений тут же накрыл их с головой. Пророческое изречение Джека сбылось — сотрудницы отдела экономических преступлений не отрывали от Грейвса глаз. Если бы Персиваль мог, он бы засмущался. Но это чувство атрофировалось в нем полностью и осталось там, в Британии, вместе с Грейнджер.

Грейвс принимал поздравления от подходящих к нему людей, когда среди десятков пар смотрящих в его сторону глаз заметил знакомые. Сначала он решил, что ошибся, и повел взгляд дальше. Но, замерев, возвратил его. И понял, что не ошибся.

Его хлопнули по плечу.

— А, это новенькая! — заявил Харрисон, подталкивая Персиваля вперед. — Ну, полагаю, вы знакомы.

Грейнджер в непривычной американской мракоборческой форме. Она стояла, заламывая пальцы, и улыбалась все неувереннее по мере того, как Грейвс приближался.

— Да, знакомы, — подтвердил он заторможенно, но Джека, как оказалось, уже и след простыл.

Периферийное зрение и слух отключились.

— Мистер Грейвс, — произнесла Гермиона.

— Что ты здесь делаешь, да еще и в таком виде? — тупо спросил Персиваль, хотя тут же догадался, каким будет ответ.

То, что ответ ему известен, Грейнджер тоже явно понимала.

— Мы можем поговорить? — тише спросила она.

— Давай через полчаса, будет неудобно уходить вот так сразу.

Она кивнула, и они разошлись, словно ничего и не было. Ни этого разговора, ни месячного перерыва в общении, ни той битвы, ни ссор, ни секса… ни чувств.

На самом деле Грейвсу чертовски нужны были эти полчаса, чтобы взять себя в руки. Впрочем, у него ничего не получилось. Ни прийти в себя, ни оторвать взгляд от Гермионы, которая, в отличие от него, общалась с коллегами. Харрисон воспользовался случаем и знакомил ее с остальными подчиненными.

Моррис ушел из отдела Джека, а Грейнджер, очевидно, пришла на его место.

Спустя обозначенные полчаса он аккуратно взял Гермиону за локоть и вывел в коридор. В полном молчании они продвигались по пустым коридорам Министерства, в такой же тишине вошли в его кабинет.

Повернулись друг к другу, не решаясь заговорить.

— Персиваль, я… — начала Гермиона, но тут же прервалась, снова принимаясь заламывать руки.

— Ты здесь из-за меня? — спросил Грейвс, заглядывая ей в глаза.

Гермиона зажмурилась и кивнула.

— Но если ты…

Теперь Грейвс не дал ей договорить. Взмахом палочки запер кабинет и наложил Заглушающие чары, одновременно с этим втягивая Гермиону в поцелуй.

Все разговоры не имели смысла — только действия.