Дар Персиваля Грейвса

— Крестраж? — спросил он.

Судя по тому, как она вздрогнула и приподняла брови, он попал в самое яблочко. Отвечать она не собиралась, вместо этого продолжив рассказ.

— Мы думали, что уничтожили все. — Персиваль изумленно переспросил «все?», но она его просто проигнорировала, продолжив: — А теперь он вернулся. Снова. — Она поморщилась. — Чтобы подчинить маглов и грязнокровок.

— Грязнокровок, — протянул Грейвс. Он сидел напротив нее, сцепив пальцы, и нервно тряс ногой. — Это напрямую затрагивает тебя? — спросил он, припоминая слова Высокого.

Грейнджер нехотя кивнула.

— У тебя был крестраж? — поинтересовалась она, явно желая перевести тему о своем происхождении. Персиваль качнул головой. — Но как ты вернул тело? — она обвела рукой его фигуру в воздухе.

Персиваль вздохнул.

— Я не знаю, как я вернулся. Последнее, что я помню — зеленый луч из палочки Гриндевальда.

Она ему явно не поверила, даже открыла рот, чтобы что-то возразить, но тут же закрыла его. А потом снова тяжело вздохнула и приподняла рубашку, чтобы деловито осмотреть на рану, хотя это и была явная попытка не продолжать беседу.

— Я все еще не могу поверить, что это — не какая-то уловка Волдеморта, чтобы выведать информацию… — пробормотала она.

Грейвс пожал плечами и откинулся на спинку кресла, вытянув ноги и скрестив лодыжки.

— Значит, теоретически, вам нужно просто уничтожить крестражи, и тогда этот волшебник снова станет смертным, — вслух рассуждал он. — Конечно, проблема в том, что его трудно найти…

— И мы понятия не имеем, где его или их найти, — с нажимом сказала она. — И вообще, в крестраже ли дело.

Грейнджер отвечала весьма осторожно, лавируя между фактами, как уж на воде. Она практически не говорила прямо. Только после того, как он давал понять о своей осведомленности или задавал вопросы, от которых невозможно было уклониться, она нехотя выдавала информацию. Он давно понял, что она по-прежнему принимает его за Пожирателя Смерти, и, судя по всему, говорила она то, что не могло бы навредить стороне, которую она поддерживает — стороне грязнокровок, если верно понял Персиваль.

Сам Грейвс никаких эмоций по поводу рожденных не-магами не испытывал: в его время их было мало в министерстве, а в отделе, которым он руководил, не было ни одного. Вообще-то, задумался Персиваль, кроме Грейнджер он и не знал волшебников с таким происхождением.

Его собственный род — род Грейвсов — был древним и чистокровным, а политика Америки не просто не поощряла общения с не-магами, а бескомпромиссно запрещала любые отношения. Так что он не знал ни полукровок, ни грязнокровок, хотя и слышал, что таковые есть во французском министерстве. О том, как все изменилось за восемьдесят лет, он мог лишь догадываться, потому что в газетах не было и слова о каких бы то ни было войнах из-за происхождения.

Он мог бы в очередной раз напоить Грейнджер веритасерумом, чтобы выведать всю информацию о Британии, но предпочел воздержаться от этого, понимая, что слишком грубое поведение может стать невыгодным для него в будущем. Если они когда-то победят, то Грейнджер может стать не последним человеком в своем министерстве, а он — персоной нон грата. Он думал о будущем неосознанно, даже не зная, будет ли оно у него, ведь магия могла заставить его исчезнуть так же просто, как и оживила.

Посверлив его взглядом некоторое время, Грейнджер закуталась в пыльный плед и отвернулась. Персиваль призвал ее палочку и вышел. Только после того, как дверь по периметру прошило золотистое сияние, указывающее на то, что она заперта, он ушел в свою комнату.

* * *

На следующий день рано утром он отправился в Министерство. Он не собирался скрывать информацию, придумывать оправдания, изворачиваться, просто рассказывал все, как есть. И не удивился, когда спустя пару часов, после доброй сотни проверок, оказался лицом к лицу с Министром Магии, руководителем мракоборческого центра и главным невыразимцем.

Как он и думал, никого из тех, кто мог его помнить, не осталось в живых — кто-то умер от старости, кто-то погиб во время войны с Гриндевальдом. Тем не менее, магия никуда не делась, храни ее Мерлин, и обмануть ее — в таком количестве проверок — было невозможно, так что всем пришлось Персивалю поверить.

— Я поручу организовать встречу с главным гоблином Гринготтс, — проговорил Тейлор Робинсон — мракоборец, — сразу после того, как мы закончим, вы сможете отправиться в банк.

Персиваль лениво кивнул. Робинсон казался ему… недостойным звания Главы департамента защиты магического правопорядка. Особенно после того, как не смог внятно объяснить отсутствие патрулей и открытое использование магии на улицах Нью-Йорка. Но, возможно, Персиваль был предвзят.

— Что вы планируете делать дальше, мистер Грейвс? — наконец поднял вопрос Сэмюэль Куахог — министр.

Они ходили вокруг да около уже порядка десяти минут, и наконец этот вопрос прозвучал.

Персиваль пожал плечами.

— Понятия не имею. Еще вчера я был Главой департамента, а сегодня…

— Вы же не рассчитываете вновь получить эту должность? — усмехнувшись, спросил Робинсон. Впрочем, как-то нервно. Его лицо слегка порозовело, а на лбу выступили маленькие крапинки пота. — Несмотря на то, что вы…

— Я могу начать с самого начала, — перебил Грейвс. — В конце концов, я не сразу стал Главой. Я начинал, как и все, с низов.

Министр был доволен его ответом, а вот Робинсон — явно нет. Наверное, его удовлетворило бы заявление Персиваля о том, что он предпочтет дожить остаток жизни спокойно. Но это было не в его характере.

— А как насчет работы в Отделе тайн?

Персиваль усмехнулся и смерил невыразимца взглядом.

— Стать подопытным? Нет уж, спасибо, — уверенно ответил он. — Я не хочу, чтобы меня изучали под микроскопом.

— Но то, что произошло с вами, можно считать уникальным с точки зрения магии. Это беспрецедентно…

— Я могу оказать вам содействие, не более, — отрезал Грейвс.

Невыразимец удовлетворенно кивнул; во всяком случае Персиваль решил, что удовлетворенно, ведь лица он не видел — реальные черты размывались и складывались в нечто невыразительное.

— Значит, вы пойдете на службу? — подытожил Робинсон, поджав губы.

— Да, — лаконично ответил Персиваль.

Еще сотни тысяч уточнений спустя они приняли решение расходиться. Персиваль поднялся на ноги и, прежде чем уйти, пожал руку каждого из мужчин. Задержал в своей ладони руку Робинсона.

— Скажите, а что происходит в Британии? — поинтересовался Грейвс.

Тот нахмурился.

— Гражданская война, в которую мы, разумеется, не вмешиваемся. — Министр кивнул в подтверждение его слов. — Они воюют с перерывами с семидесятых годов, много беженцев оседает в Америке, — он покосился в сторону Куахога, — в основном рожденные не-магами. Почему вы интересуетесь, мистер Грейвс?

— Происходящее там напоминает восхождение Гриндевальда в Европе, кроме того, конечно, что тот мудак был вполне себе человеком, а новый Темный Лорд — бессмертный лич.

Тейлор усмехнулся и покачал головой, словно услышал какую-то шутку.

— Интересное представление о происходящем за океаном для того, кто только вчера внезапно появился в этом мире. Потрясающая осведомленность.

— Я успел изучить последние новости, — не моргнув глазом, соврал Грейвс.

Робинсон заявил:

— Это обычная гражданская война.

— Продолжайте закрывать на это глаза, мистер Робинсон, и скоро можете оказаться на моем месте.

Грейвс не смог скрыть злорадства в своем голосе.

Вообще-то он не планировал начинать разговор о магической Британии, но палочка Грейнджер, покоящаяся в кармане его мантии, побудила желание все же задать вопрос. И такое совсем уж наплевательское отношение к чужим бедам его изумило.

Он подумал о том, что, возможно, если бы Робинсон четко выразил свою позицию или дал хоть какую-нибудь информацию, пусть и предвзятую, это можно было бы считать хоть какой-то позицией. И он бы это принял.

Это Персиваль мог себе позволить наплевать на чужие беды, когда в его жизни произошло такое, а вот что заставляло правительство официально игнорировать англичан, было неприятной загадкой.

* * *

Договориться с гоблинами удалось гораздо быстрее, чем с министерством. Семейный сейф Грейвсов был арендован на сто лет, и смерть владельцев не служила поводом разорвать контракт — доступ к нему имелся уже сейчас, а вот его личный сейф был безвозвратно расформирован — гоблины давно пустили в оборот его золото. Персиваль прекрасно понимал, как устроены дела гоблинов, а потому даже не планировал возмущаться. Количество исчезнувших денег было слишком малой ценой за то, что он жив.

Вернувшись в поместье под вечер, Грейвс не обнаружил ни девчонки, ни ее супер-клатча.

Прекрасно.

Одной проблемой меньше. Он убрал чужую палочку в сейф и постарался забыть о Грейнджер в ту же секунду.