Любовь и что-то еще

Вся в слезах, Стелла схватила ребенка в охапку и помчалась к несостоявшимся свекру со свекровью.

- Вот, - только и смогла она вымолвить, положив на пол перед ними живой кулек со сладко спящим сынишкой. - Вы его хотели. Берите, теперь он полностью ваш. А я...

И она развернулась, чтобы убежать: лететь на Четвертую полосу она не намеревалась - дорога ее лежала куда ближе. Это "ближе" обозначало один из карьеров возле Литейного, где 20 метров высоты стены обещали любому, кто оттуда прыгнет, гарантированную смерть и избавление ото всех его житейских проблем.

- Стоп, дочка! - услышала она голос матери своего любимого. - Ты знаешь, что наш Рока собирается принести на нашу голову несчастье? Если ты не хочешь потерять его навсегда, то помоги образумить!

Стелла остановилась.

- Да, я знаю, что он женится, - молвила она, уже не сдерживая слез. - Но что я могу с этим поделать?

- А знаешь на ком?

Стелла отрицательно показала головой.

- На клансменше, хозяйке сектора, где он работает. Как там ее фамилия?

- Смидт, - сказала Олеада, появившись в дверях своей комнаты. - Он сообщил нам, что все уже решено, и что роспись в ЗАГСе послезавтра.

- Ну и отлично! - выжала из себя Стелла, вздернув нос. - Я-то тут при чем?

- Разве ты его больше не любишь?

- Люблю - не люблю, какая разница? Он сделал свой выбор, и мне осталось только смириться.

Стелла плакала уже не стесняясь, и боль сжимала ее сердце. "Все кончено, кончено!" - стучало в голове.

- Так ведь он тебя любит, а не ее! - ласково произнесла ее несостоявшаяся свекровь. - Он просто вбил себе в голову, что должен жениться непременно на клансменше.

- Идея-фикс какая-то! - пробурчал свекор. - Мы понимаем, что шансов мало, но если ты явишься туда с ребенком, то свадьба будет расстроена.

- А если нет?

- Он должен узнать о ребенке, - сказала свекровь.

- Если он от тебя откажется, то есть еще мы, - снова сказал свекор. - Возвращайся сюда, и будешь нам как вторая дочь, как подруга нашей Олеады. Станешь жить в комнате Роки, на правах его законной жены - для нас ты его супруга, и больше никто.

- У меня есть знакомая в ЗАГСе, и она поставит в документах у малыша нужное имя, - ласково проговорила свекровь, и в голосе ее прозвучали типично материнские интонации. - Все как надо будет, по закону. Мы подтвердим, что вы с ним жили и вели общее хозяйство.

В искренности родителей Роки можно было бы и посомневаться, если бы не две вещи:

1. Родителей Роки заботила судьба не Стеллы, а их сына и внука, но без Стеллы они были полностью бессильны хоть что-то сделать.

2. Расстроить свадьбу она действительно могла, и это было куда проще, чем кто-либо мог подумать.. Дело там было вовсе не в ребенке, а в обещании парня на ней жениться. Для клана его поведение выглядело как обман вне зависимости от того, что из себя представляла оскорбленная особа.

Конечно, поскольку Рока был из рабочей силы, то влюбленная в него девушка могла его и простить. Однако терять Стелле все равно было нечего, а в кармане у нее лежал билет на спецрейс, поэтому самым разумным было засунуть гордость подальше и выполнить просьбу родителей Роки. Ну, или хотя бы постараться это сделать. Чтобы вернуться к ним с отчетом о честно сделанной попытке и занять обещанное ей место экс-невестки.

Как и следовало ожидать, Рока встретил свою бывшую возлюбленную без всякого восторга.

- Ты зря прилетела, - сказал он, увидев Стеллу, а на ребенка даже не обратил внимания. - И Ната Смидт и ее брат знают, что мне нечего сложить к ее ногам, кроме моего разбитого сердца, в которое ты плюнула, растоптав те клятвы, которые мы когда-то друг другу дали.

- Чего? - возмутилась Стелла. - Я? Растоптала клятвы? Разве это я завтра собираюсь жениться на хозяйке сектора? Да я как та дуреха все 11 месяцев верно и преданно ждала от тебя хоть какой-то весточки, всю подушку слезами промочила. Так что не надо оправданий - если я тебе тогда надоела, не стоило терзать мою душу надеждами, которым не суждено было исполниться.

- Ты? Меня ждала? - тоскливо рассмеялся парень, и в голосе его была откровенная издевка. - Да я собственными глазами видел, как ты в своей комнате целовалась с каким-то хахалем из приезжих!

- Как ты мог видеть то, чего не было? - возмутилась Стелла. - Подняться надо было и посмотреть, кто находился в комнате, а кого там и близко не маячило. Нас же там четверо проживало! Или ты от приступа ревности все поперезабыл? Ты искалечил мою жизнь - поразвлекался со мной и выкинул как ненужную тряпку. Моя судьба теперь - одиночество. Не бойся, не попрусь я к тебе на свадьбу. Я завтра первым же рейсом возвращаюсь туда, откуда явилась. Чао, дорогой! Кружи головы дальше доверчивым девушкам!

Сказать, что Рока был пришиблен свалившимся на него известием, это было не сказать ровным счетом ничего. Он был убит. Он был мрачнее самой темной тучи и разрывался между желанием поверить, что его ненаглядная была ему верна, и тем, что ему когда-то рассказали и показали его бывшие приятели, когда он, получив первую настоящую зарплату, прилетел в Зеленгорд с Четвертой полосы на праздники. Он ведь даже домой тогда не стал заезжать - так и помчался на крыльях любви к общежитию техникума. И все это только для того, чтобы увидеть в знакомом окне третьего этажа за занавесками два обжимающихся силуэта...

- Хочешь, я избавлю тебя от нее? - спросил у Роки Туман, брат завтрашней невесты, когда застал своего будущего зятя абсолютно невменяемым спустя полчаса после общения с "гостьей из прошлого".

- Она мне не изменяла! - простонал Рока в ответ. Он сидел на кровати, схватившись руками за голову, и во взгляде его не читалось ничего, кроме боли.

- Не изменяла, так изменит, - сказал Туман с полной убежденностью умудренного жизнью человека. Он по опыту знал, что говорил, и это придавало его словам особую убедительность. - Все они одинаковые, эти любительницы красивой любви. Сегодня бегают за одним, послезавтра - за третьим.

- Она не такая! Она особенная!

- Хочешь, проверим? Я скажу ей пару слов, после которых она согласится со мной лечь, и ты убедишься, что страдать там совершенно не из-за чего.

- И как я узнаю, что именно ты ей сказал?

- Мы с тобой подъедем к гостинице на моей машине. Ты останешься внутри, а я пойду к ней в номер с микрофоном и миникамерой. Все, что я буду говорить, и что она станет отвечать, ты будешь видеть и слышать. Согласен?

Рока кивнул. Спустя 15 минут Туман уже входил в номер, где остановилась пассажирка с ребенком, и обещанный радиоспектакль начался.

- Здравствуй, красавица, - прозвучал мужской голос. - Меня зовут Туман, я хозяин этого сектора Четвертой полосы. У меня к тебе есть предложение.

- Не мешать свадьбе твоей сестры? - с грустной насмешкой ответил до боли знакомы Роке голос. - Даже и не собираюсь. Смысла не вижу. Если любовь увяла - ее скандалами не оживишь.

- Что верно, то верно. Но твои одинокие слезы, когда моя сестра о них узнает, могут омрачить наш праздник. (Крошечная пауза). Поэтому я предлагаю тебе покинуть наш поселок не в унылом одиночестве, а в компании со мной. С перспективой провести следующие три года вместе в качестве моей "второй жены".

- То есть любовницы?

- Ну, если тебе больше нравится это слово, называй это так. Обещаю построить тебе дом, полное пособие на твоего ребенка как на ребенка клана и хорошую легкую работу, которая за тобой сохранится, если ты того захочешь, даже после того, как если вдруг спустя три года мы с тобой разойдемся.

(Несколько истерический смех со стороны девушки)

- Ну и дела нынче в клане творятся! - с издевкой произнесла она. - Второй женой, значит, предлагаешь мне стать? А хочешь, ты немедленно побежишь со мной в ваш загс, признаешь там моего ребенка своим и поставишь свою подпись рядышком с моей в общем свидетельстве о браке? Ты же сейчас закон нарушил, дорогуша! Ты. Подошел. К девушке. Первым. И предложил ей вступить с тобой в отношения. Мне подавать претензию Дяде Виту, или обойдемся?

(Пауза)

- Обойдемся, - голос мужчины прозвучал так, словно тот процеживал каждое слово сквозь зубы. - Ты слишком умна, чтобы пойти на такую глупость. Роспись в загсе ничего тебе не даст, кроме моей ненависти. Можно привести коня на водопой, но нельзя заставить его пить. Если ты так хорошо знаешь обычаи клана, то ты должна знать и то, что бумажка с печатями ничего не решает... Но откуда ты ... как тебя, кстати, зовут? Стара Ковальчук? (Пауза) О вселенский разум! Вот так неожиданность! Ты - пропавшая Стелла Смидт? Которую все ищут?

- А если даже и так? - теперь голос девушки был сердитым до злости. - Давай договоримся: ты никому не расскажешь, где и как меня встретил, а я сделаю вид, будто не слышала твоего оскорбительного предложения. В общем, разойдемся красиво.

- Рока знает?

- Конечно же, нет! Не говори ему. Я опозорила нашу семью, я посадила пятно на ее честь. И я во всем виновата сама. Я захотела его в себя влюбить, и попалась в собственные сети. Это я его завлекла, понимаешь? А потом проявила слабость!

(Пауза)

- Слабость - это не преступление. Возвращайся домой, в Литейный. Ребенка оставь здесь. Моя сестра запишет его на себя, и в клане никто ничего не узнает.

- Спасибо, но мне слишком стыдно, понимаешь? Я поступила как рабочая сила, и мое место теперь там. Родители Роки пригласили меня к себе жить в качестве любимой невестки - ты даже не представляешь, как они обрадовались внуку! И сестра его чудесная девушка. А своим я напишу что-нибудь потом, попозже.

Рока прослушал весь диалог в совершеннейшем остолбенении. Он ожидал чего угодно, но только не того, что план Лил по охмурению девочки клана сработает без осечки.

И в другом она тоже оказалась права: пока девочка не посмотрела в его сторону, у него не было ни малейших шансов узнать, какова же она на самом деле. А вот теперь он знает... И что дальше?

"Шит! - подумал он. - Вот я влип!"

Действительно: как выйти из этой истории, не оказавшись негодяем в глазах собственного начальства, посоветовать ему не сумел бы никто. Смидты были в этом секторе цари и боги, а после техникума ему, Роке, предстояло отрабатывать здесь еще как минимум три года. О предстоящей свадьбе его с хозяйкой знали все, и месть отвергнутой женщины - это реально обозначало конец карьеры и прозябание на самых низкооплачиваемых должностях. И не поспоришь, и не сбежишь - Стелла ясно выразилась о том, что для клана она теперь позор на репутации семьи...

- Послушай, Туман! - сказал он, чуть только тот вышел из гостиницы и сел назад в машину. - Я должен тебе кое в чем признаться. Это я завлек Стеллу на отношения, поэтому я не могу ее просто взять и бросить. Твоя сестра посмотрела в мою сторону, потому что посчитала меня достойным ее внимания. Печаль ситуации в том, что для того, чтобы оставаться и дальше ее достойным, я обязан жениться не на ней.

- Но Стелла сказала... Да ты и сам все слышал.

- Это потому, что она не все знает. Я месяц ее обхаживал в Литейном, прежде чем она бросила институт и нарисовалась у нас в техникуме. Следовательно, и за последствия я обязан отвечать полностью.