Райдер

Мне удалось слегка кивнуть.

— Мы устроили ту встречу прошлой ночью, пока ты спала, и поверь мне, ты должна выслушать то, что скажет Райдер. Я знаю, что оттолкнуло его от тебя, и это не то, что ты думаешь. Обещаю.

Мои глаза наполнились слезами, когда она закрыла дверь моей спальни.

— Если ты не доверяешь мне, Бран, доверься своей сестре. Выслушай то, что я хочу сказать. Пожалуйста.

Я оглянулась на Райдера и, прежде чем сломаться, произнесла:

— Начни с самого начала и ничего не упускай.

Я даже не смогла понять, что он сказал, пока не вошла Брона.

ФБР?

Прослушка?

Крот?

Брэндон Дейли?

Единственное, о чем я могла думать: «Какого хрена?»

Вместо того чтобы что-то сказать, Райдер снял куртку и джемпер, затем схватился за край футболки и задрал ее до подбородка. Я подняла брови от того, что увидела.

На нем… прослушка.

Я уставилась на черный кабель, приклеенный чем-то похожим на хирургический пластырь к его груди, затем на крошечную черную коробочку, приклеенную к нижней части живота. Я перевела взгляд с одного предмета на другой, затем посмотрела на Райдера и обнаружила, что его взгляд прикован ко мне, и он наблюдает за мной.

— На тебе прослушка, — пробормотала я.

— Да, — сглотнул Райдер. — Она не активна. Я сломал ее, но хотел показать тебе, чтобы ты знала, как это выглядит.

— Почему на тебе прослушка? — спросила я, когда он опустил футболку.

— Садись, я тебе все расскажу.

Эмоция, которую я не могла объяснить, захлестнула меня, когда я поняла, что он, на самом деле, наконец-то собирается рассказать мне причину, из-за которой наша совместная жизнь закончилась.

— Сядь, — попросил он еще раз.

Я посмотрела на кровать, подошла к ней, забралась и села, свесив ноги с края. Райдер схватил стул перед моим туалетным столиком и поставил его передо мной. Он сел и оперся локтями на колени, оставив лишь небольшое пространство между коленями, соприкасаясь с моими.

Мне пришлось напрячься всем телом, когда его запах окружил меня, и этот знакомый запах заставил мои внутренности затрепетать и ожить. Желание протянуть руку и прикоснуться к нему поглотило меня, поэтому я засунула руки под бедра, чтобы удержаться от этого.

Я сосредоточилась на нем, когда он начал говорить.

— Около полутора лет назад я попал в ситуацию, когда не знал, что хочу делать со своей жизнью, и я не хотел говорить с тобой об этом, потому что мне было стыдно признаться, что я ничего не умею.

Я нахмурилась, но не стала перебивать.

— Кейн занимался арендой и застройкой, Доминик был личным тренером, а Алек помогал в приюте для животных неподалеку. Я ни на что не годился. — Он потер лицо обеими руками. — Все, что я когда-либо знал — это наркотики и оружие, и я чувствовал себя неудачником, потому что я не создан для работы в вашем мире. У меня все еще нет никакого образования… Я даже не окончил среднюю школу, Бранна.

— Я знаю это, — сказала я, — и если ты думаешь, что мне не наплевать, образован ты или нет, то ты меня совсем не знаешь.

— Знаю, что тебе все равно и для тебя это не имеет значения, но для меня это важно. Я хочу быть тем, кто заботится о тебе, даже если ты более чем способна сделать это сама. Я просто не чувствовал себя мужчиной, и я не ищу сочувствия, просто пытаюсь объяснить, где была моя голова.

Я кивнула.

— Я понимаю, но все еще не понимаю, какое отношение к этому имеет все остальное. Я имею в виду ФБР, Райдер?

— На самом деле это самая легкая часть, — проворчал он. — Невероятно, что это произошло, но это не было похоже на то, что их запал не был оправдан.

У меня заболела голова.

— Объясни.

— Я все еще не придумал лучшего способа объяснить все это, но ничего не поделаешь, — сказал он и глубоко вздохнул. — Довольно скоро после того, как я начал чувствовать себя дерьмово, я захотел внести свой вклад в дом, чтобы чувствовать себя не совсем жалким, поэтому я отправился в строительный магазин за материалами, чтобы покрасить комнаты, залатать вмятины или дыры в стенах… и другое дерьмо вроде этого. Я выходил из магазина, когда двое мужчин в черных костюмах, сшитых на заказ, подошли ко мне у машины. Сначала я подумал, что это забавно, ведь они выглядели как Люди в черном, что означало, что они подошли не к тому человеку, но когда они сказали, кто они такие и чего хотят от меня, я, честно говоря, чуть не упал в обморок.

Меня охватил страх.

— Что они хотели от тебя?

— Они сказали, что на строительной площадке на склоне горы, где выравнивали землю, было обнаружено место массового захоронения.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица.

— Трент? — спросила я. — Люди Марко с той ночи в «Тьме», когда он похитил Дэмиена и ранил Брону?

Пять лет назад Марко Майлз, бывший босс Райдера, напал на мою младшую сестру и попытался использовать ее жизнь и жизнь Дэмиена в качестве козыря, чтобы держать Райдера и его трех братьев под контролем. Это взорвалось у него перед носом, и он заплатил за это своей жизнью, жизнью своего племянника и жизнями нескольких своих головорезов.

Райдер кивнул.

— Они не смогли опознать тела, но наши с Домиником отпечатки пальцев оказались на одном из пластиковых пакетов, в которые мы их завернули. Мы почистили все не так хорошо, как думали.

Мое сердце билось так быстро, что я могла его слышать.

— В новостях об этом не было ни единого упоминания, как это могло…

— Это федералы, Бран, они не обычные копы. Это люди, которые выслеживают и выясняют о тебе все, независимо от твоего местонахождения на планете. У них здесь небольшая команда, и только эта команда и комиссар полиции знают об этой операции. Если они хотят, чтобы что-то держалось в секрете, ты не узнаешь об этом, если они сами этого не захотят.

Какая операция?

— Не могу в это поверить, — выдохнула я и вытащила руку из-под бедер, чтобы положить ее на грудь.

— Это настолько реально, насколько это возможно, Бранна. — Сказал Райдер с тревогой в голосе. — Однажды нас всех арестовали в Штатах… мы не сделали ничего плохого, но однажды копы арестовали нас просто для того, чтобы зарегистрировать наши отпечатки пальцев и ДНК. Они знали, куда мы сбежали, и полагаю, не хотели рисковать. Когда здешние копы проверили отпечатки пальцев, они нашли нас через систему, это заметило ФБР и немедленно вылетело сюда. Марко им хорошо известен, но они никак не могли повесить на него ничего, потому что его команда была очень хороша в том, что делала. Они хотели знать, куда он исчез, и они также знали, что мы имеем к этому какое-то отношение, потому что информатор сказал им, что Марко приехал в Ирландию после нас и больше не уезжал.

Я сцепила руки, просто чтобы мне было за что держаться.

— Они собираются арестовать вас обоих за убийство? — спросила я, затаив дыхание, ожидая его ответа.

— Если бы я не сделал то, что они хотели, тогда да, они бы арестовали нас, но я сделал, так что нет, этого не произойдет. Они предложили мне сделку, и я согласился.

— Они могут так сделать? — недоверчиво спросила я. — Они позволят вам избежать наказания за убийство, если ты им поможешь?

Райдер кивнул.

— У них есть наши отпечатки на пластике, но это их единственная улика, и хотя это очень важная деталь, есть еще много вещей, которые они не могут нам предъявить. Но я не хотел проверять их и заставлять откопать что-то еще, чтобы обвинить нас. Я сделал то, что они хотели, и они сняли нас с крючка.

— Но как? — надавила я. — Разве не должно было быть разбирательство в суде…

— Не с этими людьми, Бранна. Федералы могут быть такими же коррумпированными, как и гангстеры. Они могут заставить все исчезнуть, если получат то, что хотят, а все, что им было нужно это информация о сделках Брэндона Дейли. Я никогда не подтверждал, но они знают, что Марко мертв, и это их даже обрадовало. Все его ненавидели.

— Ты уверен, что поступил правильно? — спросила я, беспокоясь, что это взорвется прямо перед его носом.

— А какой у меня был выбор, Бран?

Мои плечи поникли.

— Полагаю, никакого.

— Я знаю, что это было рискованно, и не мог им доверять, но если бы я отказался от сделки, тогда они арестовали бы нас с Домиником. Их не волнует пара мертвых тел, которые невозможно отследить, потому что они знают, кто они такие, и мне не нужно об этом говорить. Никто не скучает по злобным гангстерам, Бранна, особенно закон.

— Я с трудом понимаю это, но каковы были условия сделки? — спросила я, когда в висках у меня застучало. — Чего они от тебя ожидали?

— Они хотели, чтобы я надевал прослушку и работал на Брэндона, занимаясь всяким дерьмом. Он кристально чист и более скрытен, чем когда-либо был Марко, и это сделало его загадкой для федералов. Они хотели узнать, кто его контакты, откуда он получает свой товар… в основном они хотели знать о нем все.

— ФБР следило за Брэндоном? — спросила я, приподняв брови.

— Конечно, все, кто обладает такой властью, как он, находятся на радаре федералов.

Это не должно было быть сюрпризом, но так оно и было.

— Значит, сделка заключалась в том, чтобы ты был кротом, передавал информацию и это все?

— Почти, — проворчал Райдер. — Марко, сукин сын, внес меня владельцем множества дерьмовых объектов недвижимости в городе, в которых творилось дерьмо. У него повсюду связи, поэтому оформить фальшивые документы, чтобы я выглядел как законный владелец чего-то, не составило для него труда. Теперь, поскольку я живу здесь последние пять лет, федералы знают, что я физически не имел никакого отношения ни к одному из объектов недвижимости, но поскольку они были оформлены на мое имя, я оказался ответственен за то, что было найдено во время обысков.

Боже мой.

— Федералы отказались от дела в рамках сделки, но они отказались оплачивать счет за «ущерб». Они сказали, что снимут с меня все обвинения, если я вместо этого заплачу. У меня не было выбора, они могли бы депортировать меня и судить за это в Штатах. И когда мой срок истек бы там, меня могли бы вернуть сюда, чтобы судить и посадить в тюрьму за убийство. Мне пришлось заплатить им чертову кучу денег, чтобы избавиться от этого дерьма, но моих денег не хватило, поэтому Доминик и Алек отказались от своих акций, которые они заработали за эти годы, и помогли мне. Кейн тоже, но поскольку у него есть бизнес, он не разорился, как все мы. Я сказал тебе, что неудачно вложился, когда ты спросила, куда ушли деньги, потому что я не хотел говорить тебе правду, и, честно говоря, если бы я все не испортил и ты не заметила бы перемен во мне, я бы никогда тебе не рассказал.

— Ты бы скрыл это от меня? — потрясенно спросила я.

Он действительно скрыл бы это от меня?

Райдер кивнул и без колебаний ответил:

— Я сделаю все, чтобы уберечь тебя от вреда или беспокойства. Что угодно.

Я не знала, то ли злиться мне из-за этого, то ли благодарить.

— Братья, за исключением Дэмиена, помогали мне с работой, потому что мы не хотим, чтобы он был вовлечен в подобные кошмары. Я должен был казаться Брэндону сверкающим бриллиантом, чтобы он начал доверять мне. Я должен был успешно управлять каждой отгрузкой и приносить ему значительную прибыль. Я не хотел заниматься этим годами, поэтому мне нужно было полностью посвятить себя этому делу, чтобы все закончилось быстрее. Я должен был стать ближе к нему. Но, войдя в его мир, я отдалился от тебя. Я не хотел, даже не заметил этого вначале, потому что был так напряжен. Теперь я понимаю, что вымещал на тебе свой гнев и негодование из-за ситуации, а ты этого не заслуживала.