Тигриные игры

Но он учил. Гидеон. Он испытывал странное милосердие для одного четырехдневного ребенка. Самая своеобразная привязанность. Когда он смотрел в ее бледное, больное личико и видел тень смерти, скрывающуюся в ее взгляде, он познал милосердие. Тигр, который ходил и рычал внутри него, замер, глядя на ребенка почти так же озадаченно, как и он.

— Я учил ее выживать, а ты как-то показал ей, какого умирать, — он раздраженно вздохнул. — Только за это я должен мучать тебя часами.

Ублюдок снова забормотал. Умоляя пощадить. Пожалуйста. Пожалуйста… да, он слышал все это раньше. Слава богу, это были не совсем слова. Он ненавидел всю эту умоляющую и плачущую фигню. Это ничего не давало, кроме подпитки безумию внутри него.

— Ты потерял контроль над ней, — указал шакал. — Ты позволил ей уйти, когда она была достаточно молода, чтобы познать слабости.

Он ненавидел, когда враг был прав. И он ненавидел именно этого шакала. Ублюдок. Грэм готов поспорить, он закончит плохо.

— Ты иГрэмпожалеете об этом, — отрезал Грэм, разрешая ей игру.

Он знал, что пожалеет об этом. Он чувствовал, как это напрягает его чувства, первобытное предчувствие, от которого не было возможности убежать.

— Грэм может справиться с этим, — Кэт была слишком уверена в том небольшом здравомыслии, которое, как ей казалось, он обладал. — Джонас определенно справится с этим, и ему понравится это делать. Кроме того, Грэм может потребовать долг, который Джонас будет должен ему за этих двоих. — Она щелкнула пальцами в сторону шакалов.

Без сомнения, Джонас, черт возьми, кончит прямо в джинсы, когда узнает ожидающий его приз.

— Уходи, Гидеон, — прошептала она. — Пожалуйста. До того, как придут Грэм и Лобо.

Потому что разделение, которое она создавала между Грэмом и монстром, который его скрывал, также могло стать его защитой. И это может начаться здесь.

Низкое, разъяренное рычание покинуло его губы, и, прежде чем внутренний хаос убийственной ярости ослабел, он быстро двинулся к коридору и задней части дома.

Она хотела Грэма, не так ли?

Возможно, Кэт обнаружит, что у Грэма было столько же милосердия к этим ублюдкам, сколько и у Гидеона.

***

Кэт сдержала вздох облегчения, которое могло привести к плохим последствиям и сосредоточила свое внимание на двух шакалах, пристально наблюдающих за ней.

Грэм, возможно, не учил ее милосердию, но он хорошо научил ее, как блокировать чувства, и как гарантировать, что никакая Порода, независимо от того, насколько она проницательна, не могла читать ее, если она не хотела этого.

— Я бы поклялся, что ты его пара, — тихо промычал шакал.

Она лишь закатила глаза, прежде чем отступить к входу в фойе. У главного входа в дом припарковались Породы. Потребовалось бы совсем немного, чтобы поощрить их штурмовать стены.

Подняв лазерное оружие из кобуры, она улыбнулась в ответ шакалу, глядящего на нее. Паралитик исчезал; она могла видеть медленное напряжение мышц в руке его партнера.

Сменив лазер на оружие с патронами, Кэт произвела три быстрых выстрела, положила его в кобуру и прислонилась к дверному проему, улыбаясь крупному шакалу.

— Твой приятель не так хорош, как ты, скрывая тот факт, что паралитик исчезает. И я тебе не доверяю.

Отвращение наполнило его взгляд.

— Ты была бы достойной парой этому сумасшедшему Гидеону, — хмыкнул он. — Ни у кого из вас нет и грамма логики.

— Логика сильно переоценена, — заверила она ему, когда входная дверь распахнулась, и вместо двух ожидаемых мужчин она оказалась лицом к лицу с двумя женщинами-койотами и их альфой.

Эшли и Эмма Труин в паре с Дель-Реем Дельгадо? Это действительно должно быть интересно.

Она снова повернулась к шакалам.

— Ну дела, теперь вы реально в беде.

— Кэт, — Дель-Рей уверенно держал оружие, когда осторожно подошел к ней; его приветствие показало, что Джонас дал понять, кто она такая. Его ноздри раздулись, когда гримаса отвращения пересекла его лицо. — Скажи мне, что запах, который я чую — не чертов шакал.

— И зачем я мылся ради этого маленького собрания, — насмешливо пробормотал большой шакал.

— Похоже на то, — заверила она его, когда Эшли и Эмма теперь встали в защитной позе возле своего альфы. — Им дали паралитик, но, похоже, он выветривается. Глава Мартинес по-прежнему парализован.

Небольшая группа прошла к дверному проему, когда и Грэм, и Лобо, а затем небольшая группа волков Пород вбежала в кухню.

К счастью, Грэм быстро переоделся. Полосы исчезли с его лица, запах тигриной ярости больше не покрывал его, как надвигающийся шторм. Запах льва Пород снова был на месте, янтарные глаза снова стали зелеными, и даже его черты лица казались менее дикими, менее четко очерченными.

— Кэт?

Он подошел к ней, быстро притянув ее к себе, пока он пристально наблюдал за Дель-Реем.

— Грэм, — Дель-Рей кивнул, в его приветствии была видна фамильярность.

Он всех знает?

Как, черт возьми, ему это удалось? Она сомневалась, что Дель-Рей бывал больше нескольких раз в Виндоу-Рок.

— Альфа Дельгадо, — Грэм кивнул, когда Породы последовали за ним, и Лобо вошел в комнату, чтобы задержать «гостей» Кэт. Они были более довольны, чем ожидала Кэт.

— Джонас уже в пути, — сообщил им Дель-Рей. — Я уведомил его, когда услышал выстрелы Кэт, — он вопросительно посмотрел на нее. — Зачем ты стреляла?

— Чтобы привлечь ваше внимание, — она пожала плечами. — Мне нужно вынести мусор, и я не уверена, что эти двое сделают это эффективно. — Щелкнув пальцами в направлении Лобо и Грэма, она жестко улыбнулась обоим мужчинам. — Я предполагала, что вы свяжетесь с Джонасом, когда входили. Скажите ему, что он может отблагодарить меня за посылки. Я скоро пришлю ему счет. Это было непросто.

Грэм издал смешной гортанный звук, как будто задыхался. Кэт надеялась, что так и есть. Она не могла поверить, что он на самом деле пытал двух шакалов и РэймондаМартинеса. Все трое были бесценными источниками информации в отношении Совета. Помимо того факта, что это весомое доказательство против Рэймонда в обвинении, которое Бюро по делам Пород пыталось доказать, чтобы глава предстал перед трибуналом Пород за нарушения закона Пород.

Все это, и Джонас определенно должен ей теперь. Если бы Грэм играл хорошо с самого начала, то она позволила бы ему забрать долг себе.

— Отлично, Кэт, — пробормотал Лобо возле ее плеча. — Не слишком мудро, возможно, но красиво сделано.

— И ты можешь сказать ему, что Гидеон вступил в контакт, — бросила она альфе койотов. — Он захватил их. Я просто не дала ему убить их. А у Грэма где-то есть камеры, которые записывают каждую секунду с полным звуком и видео. Он их все красиво завернет и завяжет очень красивым бантом. Если Джонас будет себя хорошо вести, уверена, Лобо согласится выслать копию видео безопасности.

— И ты вышлешь счет по почте, — хмыкнул Дель-Рей, его взгляд был таким же удивленным, как запах его смеха, когда он повернулся к Лобо. — Она стоит того, чтобы ее охранять?

Кэт ударила Грэма локтем в бок, а смешок Лобо скрыл звук предупреждающего рыка.

— Только если она хочет, чтобы ее охраняли, — заверила его Кэт с резким сарказмом, когда вырвалась из объятий Грэма и подошла к лестнице. — Скажи Джонасу, что мы поговорим позже. Уже поздно, и я действительно не в настроении иметь дело с высокомерными, превосходными Породами не выспавшись. Я поговорю со всеми вами позже.

— Кэт? — Дель-Рей заставил ее остановиться и повернуться к нему. — Ты в порядке?

Она вопросительно подняла бровь.

— Я хожу и говорю, верно?

— Немного скованно, — признал он с оттенком улыбки. — Добавляем ли мы нападение в список обвинений шакалам? — Было очевидно, что он хотел.

— Добавь это Рэймонду, — коротко сообщила она им, предпочитая не вдаваться в подробности. — Любой нанесенный ущерб его вина.

— Храбрая маленькая тигрица, да? — вздрогнула Эшли, русский акцент стал тяжелее, когда она сдерживала смех.

— Храбрая? — спросила ее сестра. — Я не знаю, подходит ли тут слово «храбрость».

Кэт оглянулась на двух самок Пород, заметив на себе более дюжины пар глаз Пород. Особенно одну, тигриную, изображающую из себя льва.

— Храбрость? — Она посмотрела на мужчин. — Самосохранение, дамы. Самосохранение.

• ГЛАВА 9 •

Грэм наблюдал, как его хрупкая маленькая пара, не спеша, поднимается по лестнице, а ее милая маленькая задница покачивается самым восхитительным образом.

Обернувшись, он зарычал на других мужчин в комнате, которые тоже смотрели, особенно на двух шакалов, которые смотрели на него с пристальным вниманием.

Первый заговорил.

— На ней нет твоего запаха, лев. Я чувствую связь, но не завершение ее. Заверши ее, прежде чем это сделает твой соперник.

Шакал отнесся серьезно к рыку предупреждения, вырвавшегося из его груди. Пожав плечами, как будто это не было его делом, и, игнорируя волков Пород рядом с ним, чье предупреждение подкрепляло основную команду, крупный шакал позволил улыбке изогнуть губы.

— Эй, лев, — сказал он, снова обращая на него внимание Грэма. — Меня зовут Киль, а это мой партнер Лоэн. Тебе стоило бы найти время, чтобы поговорить с нами, прежде чем мы встретимся с вулканом Джонаса, что, уверен, произойдет в ближайшее время.

Слух о вулкане Джонаса был правдой, над которой многие смеялись. Вулкан означал, что не было никаких доказательств, никаких следов шагов директора по обеспечению того, чтобы определенные виды зла были уничтожены навсегда.

— Зачем мне это делать? — усмехнулся Грэм.

Он узнал все, что ему нужно было, что, когда дело касалось Кэт, он был слишком восприимчив к ее желаниям.

Бледно-желтые глаза вспыхнули на мгновение — только слабое сердцебиение — мрачного знания, прежде чем насмешливая улыбка коснулась его губ.

— Просто, черт возьми, возможно, ради удовольствия.

Просто, черт возьми, для этого.

— Вертолет Бюро приземляется, альфа, — крикнула Эшли Дель-Рею, наблюдая за беседой. — Большой плохой директор по делам Пород на борту.

Взглянув на Лобо, он увидел, что Порода волка готовится к этой встрече. Это было бы не так просто, если бы Кэт не позволила Дель-Рею и его девочкам засвидетельствовать захват шакалов до прибытия Лобо и Грэма. И это было бы чертовски легко, если бы она не сбросила маленькую бомбу о Гидеоне, и несла прямую ответственность за посылки, сохраняемые для Бюро.

Маленькая ведьма. Она перехитрила его с таким сладким обманом, что он ничего не мог сделать, кроме как восхищаться ею за это. Это не значит, что он собирался позволить этому сойти ей с рук. Потому что был чертовски уверен, что Лобо не позволит ему забыть об этом.

Потому что теперь Джонас был должен Кэт за первый известный захват команды шакалов, а также за доказательства, необходимое Бюро против РэймондаМартинеса.

По крайней мере, возможно, теперь Джонас отстанет от Лобо со своими требованиями отправить инфорсеров на территорию, чтобы контролировать защиту Кэт.

— Так-так, джентльмены, что у нас здесь? — Джонас вошел в фойе, за ним последовал его помощник, высокий кельт Порода койотов, РизанБренниган. Помощник директора посмотрел сначала на Рэймонда, холодная улыбка изогнула уголки его губ. Когда он посмотрел в сторону Грэма, этого нельзя было не заметить.