Шотландская партия

Глава 2

Октябрь был дождливым, но в день их отъезда в Шармбатон стояла на удивление прекрасная погода. Альбус наслаждался чуть прохладным воздухом, неспешно прогуливаясь рядом с замком. Ему не хотелось покидать Хогвартс: интуиция подсказывала, что когда он вернётся, всё будет иначе. Если конечно вернётся…

Отгоняя гнетущие мысли, Альбус тряхнул головой и бодрым шагом двинулся обратно в замок: до отъезда оставалось не более получаса. Вряд ли Геллерт задумал этот турнир, чтобы незаметно устранить самого Альбуса или взять в заложники детей из значимых британских семей. Да и все равно сейчас стоит беспокоиться о планах главного аврора Тесея Скамандера, который сам решил доставить международный портключ для отправления делегации в Шармбатон.

Талант и заслуги Тесея были бесспорны, но Альбусу он нравился гораздо меньше Ньюта. Тесей часто ставил личную неприязнь выше здравого смысла, к тому же был чересчур амбициозен. А Альбус слишком хорошо знал, что могут сотворить такие люди в порыве чувств.

Многие студенты уже вышли на улицу со своими вещами: кто-то прощался с однокурсниками, а кто-то с нетерпением поглядывал на ворота замка. И представители Министерства действительно не заставили себя долго ждать.

В сопровождении нескольких человек Тесей ступил на территорию Хогвартса. Альбус прищурился, стараясь разглядеть их всех. От отдела магического сотрудничества прибыл Рэндольф Лестрейндж, а среди авроров оказался не только Роберт Фоули, на присутствие которого Альбус очень рассчитывал, но и Брэндон Грюм.

«Это будет тяжелый день», — подумал он, двигаясь им навстречу с дежурной улыбкой.

— Мы ожидали вас немного позже.

— Вы же знаете, Альбус, — Тесей смахнул несколько пылинок с мантии, — не люблю опаздывать.

— Я тоже поторопил коллег, — чересчур бодро отозвался Лестрейндж, — планировал пообщаться с сыном, пока будет настраиваться портключ. Вы позволите?

Тесей равнодушно кивнул:

— Я все равно хотел немного побеседовать с профессором Дамблдором. Обсудить меры предосторожности.

Альбус не смог сдержать усмешки, когда авроры, как по команде, оставили их вдвоём.

— А вы хорошо вышколили их, главный аврор Скамандер.

— У меня были отличные учителя, — хмуро заметил Тесей, и Альбус тяжело вздохнул. Геллерт действительно умел становиться примером для подражания даже для тех, кто его ненавидел.

— Но я не твой подчиненный, Тесей.

— К сожалению… я не могу отправить во Францию никого, кто сможет защитить студентов…

— Следовало думать об этом, когда вы давали согласие на участие в Турнире, — холодно заметил Альбус.

— Это была не моя идея, — побелев от злости, прошипел Тесей.

Очень убедительно. Возможно, Альбус бы даже ему поверил, не явись Тесей в Хогвартс с отрядом квалифицированных авроров. Он старался отвлечь внимание Альбуса, вот только от чего?..

— Я согласился поехать в Шармбатон только из-за детей. И сделаю всё, чтобы их защитить.

— В это «всё» не входят никакие мирные переговоры, мистер Дамблдор, — жестко проговорил Тесей. — Полномочий нет и не появится. Это не забавная авантюра, как пятнадцать лет назад. Идёт война.

— Вы точно не путаете меня ни с кем из своих подчиненных, господин главный аврор?

— Я просто хочу донести до вас, что вы не должны делать ничего, кроме поддержки и обучения студентов.

— Если бы не наши давние добрые отношения, я мог бы подумать, что вы мне угрожаете, — миролюбиво произнёс Альбус. Сейчас Тесей больше всего был похож на обидчивого мальчишку, не желающего пускать чужих в «свою игру».

— Мистер Скамандер, у нас всё готово! — прервал их Роберт Фоули. — Осталось только удостовериться, все ли студенты в сборе.

— Спасибо, Роберт, — кивнул Тесей и еще раз повернулся к Альбусу: — Просто занимайтесь своим делом, профессор Дамблдор.

«Если хотите вернуться домой» — повисло невысказанным в воздухе. Альбусу это показалось даже забавным — ведь Тесей был абсолютно уверен, что выиграл раунд.

Роберт поймал взгляд Альбуса и подмигнул ему, после чего невозмутимо направился следом за своим начальником.

Невербальным Акцио Альбус призвал маленький комок земли, который немедленно превратился в ладони в свернутую записку. Роберт умел передавать информацию даже в безвыходных ситуациях.

* * *

Послание Роберта пришлось прочесть и сжечь еще в Кале: таможенная проверка людей Геллерта больше напоминала обыск. Взвинченный после небольшой ссоры с отцом Аластор Грюм чуть не бросился на одного из немцев с кулаками, когда ему сказали оставить пару книг и забрать их на обратном пути.

Этот инцидент позволил Альбусу выиграть несколько мгновений, пока все взгляды были прикованы к Аластору и удерживавшему его Теодору Финчу.

Размашистым почерком Роберта было выведено:

«Скамандер не доверяет почти никому, даже я знаю очень мало. Он убедил Министра, что ты перетянешь всё внимание Гриндельвальда на себя и они смогут провести какую-то секретную операцию. Будь осторожен, Альбус».

Оставив в руках только пепел, Альбус почувствовал себя спокойнее. Даже если у него изымут все книги и перья, как у Милдред Бёрк, поводов задерживать их здесь у немцев не будет.

Наблюдая за растерянными и возмущенными студентами, Альбус подумал, что такой тёплый приём окончательно лишил некоторых из них иллюзий, которые они питали, уезжая в Шармбатон.

Когда они наконец направились получать портключ, Альфард Блэк умело разрядил обстановку, с напускным драматизмом рассказывая, что даже сам он мог оказаться «запрещенной вещью» и остаться почти на год в Кале.

Студенты тихо посмеивались и, когда портключ перенёс их в Пиренеи, почти забыли об этом неприятном инциденте.

Глядя на возвышающийся замок из светлого камня, Альбус не мог не согласиться с теми, кто называл Шармбатон красивейшей школой магии в Европе: от неё и правда захватывало дух.

Кто-то из студентов восхищенно говорил, что этот замок похож на Нойшванштайн, и Альбус бы прочёл небольшую лекцию по истории, что это скорее Нойшванштайн похож на Шармбатон, но их уже ждали.

— Добро пожаловать, профессор Дамблдор, — раздался мелодичный голос Луизы.

Она практически не изменилась. Несмотря на строгую мантию и туго заплетенные косы, Альбус буквально наяву видел растрепанную смешливую девушку, удивленно восклицавшую: «Великая Нимуэ, да у вас же волосы длиннее моих! Они действительно настоящие?»

— Годы не властны над вами, мадемуазель Дюбуа, — он поклонился и поцеловал ей руку, хотя куда больше хотел сжать давнюю подругу в объятиях. Но при стольких свидетелях нельзя было отходить от французского этикета.

— Вы мне льстите, — чуть сжав его ладонь, ответила Луиза. — Надеюсь, ваше путешествие прошло без эксцессов?

— Мы получали второй портключ в Кале дольше, чем ожидалось, но в остальном всё прошло прекрасно, — улыбнулся Альбус, и все студенты смущенно закивали. — Делегация от Дурмстранга, я полагаю, уже прибыла?

— Еще утром, — Луиза откашлялась, стараясь скрыть усмешку. — И не зря: наши ветра не благоприятствуют долгим беседам на свежем воздухе. За ужином в замке они будут гораздо приятнее.

* * *

Том не разделял общего восторга от Шармбатона. Он казался слишком броским и помпезным по сравнению с Хогвартсом. Как и приторные фрукты, поданные на десерт. Тыквенный пирог и то был лучше, чем это…

Директриса Тому тоже не понравилась. Её доброта и улыбки были совершенно искренними, и его буквально затошнило: неужели Гриндельвальд позволил этой пустышке руководить школой? Разве не было подходящих и достойных волшебников среди его союзников? Да и как эта директор Дюбуа чуть не бросилась на шею профессору Дамблдору…

Том скривился и кинул взгляд на Реджинальда, который был непривычно тих после беседы с отцом и жевал очередную мятную пастилку. Это молчание могло объясняться только запретом мистера Лестрейнджа подходить к Гриндельвальду, но Том надеялся, что Реджи не такой дурак и их идеальный план не провалится.

Гриндельвальд был поистине великим волшебником, и три года назад Том загорелся мечтой стать его учеником. Только такой человек смог бы раскрыть всю глубину и красоту тёмной магии. Реджи разделял все стремления Тома и пообещал их познакомить: его тетушка Лита являлась давней сторонницей Гриндельвальда.

Турнир был прекрасным поводом для этого. Том не сомневался, что Кубок выберет его, а уж обратить на себя внимание Гриндельвальда чемпиону от Хогвартса не составит труда. Даже первое место в дурацком рейтинге Дамблдора Том занял бы, но манящие чары Грюма сработали чуть быстрее по чистой случайности, а он тогда специально выступал вполсилы, чтобы уступить первенство Вальбурге Блэк.

Том давно хотел заручиться поддержкой этой семьи, но с разгильдяем Альфардом невозможно было вести серьезный разговор. Его старшая сестра — совсем другое дело. Вальбурга была умной, талантливой и верно оценивала проблему магглов; Том планировал установить с ней приятельские отношения. Для этого требовалось не так уж много: потешить её самолюбие, немного уступив ей в испытаниях-дуэлях, и побыть рыцарем, дав подсказку при приготовлении противоядий.

Так что теперь Вальбурга перестала воспринимать его просто как неглупого однокурсника своего брата, а поглядывала с неподдельным интересом. День, когда Блэки, как и Розье, Лестрейнджи и Малфои, окажут ему поддержку, становился всё ближе.

Директор Дюбуа встала со своего места и взмахнула рукой, призывая всех к тишине.

— Дорогие гости, я очень рада приветствовать вас в Шармбатоне. Надеюсь, вы хорошо проведёте у нас время и на этот срок наша школа тоже станет для вас домом.

Многие зааплодировали, и директор с улыбкой продолжила:

— Официально открытие Турнира должно состояться сегодня после ужина, но в связи с отсутствием главы департамента магических игр месье Трюффо и…

— Геллерт и месье Трюфо прибудут к завтрашнему вечеру: увидеть, как Кубок выберет чемпионов, — прервал её директор Дурмстранга, Анатолий Руменов.

Том усмехнулся, увидев растерянность на лице директора Дюбуа, но она быстро совладала с собой и призвала откуда-то массивный ларец.

— Благодарю за информацию, месье Руменов… Раз так, то мы сегодня откроем Турнир неполным составом, — она вытащила из ларца резной кубок и поставила его на стол. — Как вы помните, в Турнире состязаются три чемпиона, по одному от каждой школы-участницы. Желающие участвовать должны разборчиво написать своё имя и название школы и бросить в Кубок. У вас есть двадцать четыре часа. Завтра вечером Кубок выберет имена трёх чемпионов. А теперь самое время отправляться спать: нашим гостям надо отдохнуть после трудной дороги.

— А никто не знает, сколько директрисе лет? — поинтересовался Альфард Блэк после прощальных аплодисментов.