Мститель. Обман. Цена молчания

- А я не сорвусь? - поежилась Магда, ощупывая карабин, от которого тянулась тонкая бечевка.

- Исключено, - запястье Магды тоже оказалось охвачено ремнем. - Подставляй другую руку. Ничего не бойся и жди, пока веревка не натянется и не начнет тянуть тебя вверх. После этого помогай себе ногами.

Парень надел что-то на свои руки, сделал еще пару шагов в сторону и растворился во мгле. "Шлеп", "Шлеп", - послышалось сбоку и сверху. Звук был очень тихий и удалялся, пока не затих. Затем Магда почувствовала, как ремни на ее запястьях вздрогнули и потянулись вверх. Еще толчок - и ноги Магды оторвались от земли. Вскоре левая рука ее коснулась человеческой ладони, и спустя какую-то пару-тройку минут девушка уже вскарабкалась туда, куда ее тянул спутник.

Она встала и развернулась. Отсюда, сверху, хорошо был виден поселок, но за спиной Магды и по обе стороны от нее уже было абсолютно темно, хоть выколи глаз.

- Где твоя лодка? - спросила она, слегка дрожа.

Ее спутник стоял сейчас так, что даже краешек его одежды не касался Магды, и дыхание его тоже не было ей слышно. Было ощущение, что она совершенно одна посреди обволакивавшего ее бесконечного моря мрака. Это было страшно, и рука Магды невольно протянулась в поисках того, кто должен был стоять рядом.

- Моя лодка далеко, - ответил парень, перехватив ее тонкую ладонь своей огромной лапой. - Если бы я ее сюда привел, полпоселка бы всполошилось, и тебя бы охраняли. Так что нам предстоит долгий путь вдвоем. Я обещал тебе приключения - они ждут нас. Давай мне свою руку и ничего не бойся. Вперед!

Они прошли через весь ярус и поднялись на следующий, потом на третий. Добравшись до шестого, Лавр сказал:

- А вот и наш экипаж. Ныряй внутрь.

Раздался звук открываемой дверцы. Парень положил руку Магды на краешек проема и она ощупью забралась в салон предложенного транспортного средства. Ее кавалер сел рядом, захлопнул дверцу, и лобовое стекло слабо засветилось. Магда увидела знакомый до оскомины пейзаж: трехметровой ширины каменную дорогу в центре и взрыхленный грунт по обе стороны. Только пейзаж этот был странного, непонятного цвета.

- Инфрафор, - пояснил Лавр с гордостью. - Мы можем передвигаться в любой темноте. Н-но, вперед, лошадка!

И машина совершенно беззвучно рванула вперед. Они мчались час, другой, по крайней мере, Магде так показалось. Наконец, Лавр сказал:

- Приехали.

Магда оглядела видимое пространство. Не сказать, чтобы оно было обширным - вокруг теснились деревья, и они выглядели очень старыми на фоне густого кустарника, заполнявшего промежутки между стволами.

- А где лодка? - спросила она.

- Я же сказал: далеко. Сейчас мы замаскируем машину, и я тебе кое-что покажу. Ты будешь в восторге, я тебе обещаю.

Магда вышла из машины, и мгла вновь обернула ее своим цепким покрывалом. И сердце Магды вновь сжалось от невольного страха.

- Не бойся, - раздался голос Лавра. - Дай мне свою руку и пошли.

Насколько поняла Магда, они вернулись несколько назад, но сколько шли в обратном направлении - она не поняла. Наконец, провожатый ее сделал остановку. Сделав поворот, они спустились вниз, прошли еще, поднялись и снова встали. Раздался непонятный звук, и парень снова повел Магду за собой.

- Осторожно, здесь ступеньки! - сказал он, наконец.

Затем вспыхнул свет, и Магда обнаружила себя в небольшом помещении типа мастерской, только без окон. В дальнем углу помещения виднелась обычная кухонная плита, возле которой стояли столик, стул и висела полка с посудой, сделанной из желтого металла.

- Пошли дальше, - сказал парень. - Здесь не интересно.

Повернув голову, Магда увидела еще одну дверь, парень тянул ее туда. Она послушно двинулась за своим провожатым и очутилась в другой комнате, поменьше. Стульев здесь не было, зато были кровать и стеллаж, уставленный фигурками, отлитыми из того же желтого металла, что и посуда над плитой в соседней комнате. Фигурки были покрыты разноцветным прозрачным лаком. Их было двадцать, и они изображали людей. Еще было зеркало, тоже металлическое, и множество всяческих пустяковин от шкатулки до расчески, опять же из металла и лакированных.

Стены комнаты от пола до потолка были выложены красивой мозаикой, набранной из разноцветных пород деревьев. На полу лежали шкуры животных, и их было так много, что они соединялись в большой ковер, целиком покрывавший всю свободную поверхность пола.

- Это место найти невозможно, - проговорил парень мягко. - Отсюда наружу не доносится ни единый звук, и нам никто здесь не помешает.

Не успела Магда опомниться, как парень ее обнял... А дальше произошло совсем уж неожиданное.

- Ты что, обалдел? - испуганно воскликнула Магда, чуть получила возможность что-либо сказать.

- Тебе противны мои объятия? Ну что ж, я немедленно отвожу тебя к папе и маме, и на этом финита ля комедия, то есть мальчик к девочке больше приставать не будет.

- Не в том дело! - растерянно воскликнула Магда. - Просто это было - слишком!

Лавр рассмеялся.

- Это был всего лишь поцелуй, Магда! - произнес он нежно-любовно. - Только поцелуй, которого ты так хотела. И все остальное сегодня будет так, как ты жаждешь. Все будет отлично, вот увидишь!

И с этими словами он снова привлек к себе девушку.

- Ты меня неправильно понял! - в голосе Магды звучало отчаяние.

- Чудачка ты! Ты хотела, чтобы все было как в кино, и чтобы я повел себя, как полагается парню вести себя с девушкой. Теперь отталкиваешь, дорогая? Если бы ты была девушка из клана, я бы решил, что ты меня нисколько не любишь, и что нам с тобой лучше разойтись. Зачем мне домашняя проститутка, способная отпускать свою благосклонность по капельке как награду за какую-нибудь подачку? Мне нужна подруга, которая всегда будет принимать меня таким, какой я есть, и для которой моя ласка будет дороже всего на свете. Но ты выросла не в клане, в вашей семье другие обычаи, очень для меня новые, поэтому я хочу знать, куда делать та смелая девочка, которая рвалась испытать, что такое любовь, и проверить, мужчина я или нет?

- Я шутила! Я только шутила! Ты обещал, что все будет по закону!

<p>

__________</p>

Голос Магды вибрировал от ужаса, но семеро мужчин в возрасте от 30ти до 40ка внимали диалогу с нескрываемым удовольствием. Даже Коро было лишь забавно, не более. Девочка была не его дочерью, к тому же, что бы там ни происходило в месте, которого, по уверению парня из-за барьера, отыскать было невозможно, но в перспективе предстояла свадьба - первая настоящая свадьба на их территории. Парень явно оказался менее прост, чем ожидала публика, и не было ничего бесчестного в том, чтобы померяться силой с таким противником.

- Интересно, как он собирается ее уламывать? - с любопытством спросил Гор. - Она же вот-вот "Караул!" закричит.

- Мадам уверяла, что ее племянники неотразимы, - засмеялся Смок.

- Это только начало, - хмуро бросил один из остальных пятерых.

<p>

__________</p>

Голос парня стал проникновенным-проникновенным.

- Магда! - произнес он тихо. - Если бы ты была девушкой из клана, я бы сказал: "Дорогая, зачем нам ждать брачной церемонии? Мы с тобой все равно что муж и жена, пусть эта ночь и станет нашей свадебной." Но ты не из клана, и я говорю по-другому. Я говорю: "Магда, видишь этот диск? Человек, который его носит, никогда не поставит девушку в такое положение, чтобы она имела право назвать его подлецом." Поэтому тебе нечего бояться. Все будет в тех пределах, в которых ты сама мне это позволишь. И пока я не сделал тебе ничего плохого, разве не правда? Парню с девушкой положено целоваться, когда они остаются вдвоем.

- Но не так! У меня кружится голова!

- Присядем. Можно вон на этот предмет мебели.

- Туда? На кровать?

- Угу. Можно еще на пол. Мы будем целоваться с тобой по-разному, пока тебе не понравится и ты не захочешь, чтобы я делал это еще и еще.

- Нет! Ты же обещал, вспомни! - в голосе Магды звенели слезы.

- Магда, ты бесподобна! Не дрожи так, девочка, все будет ОК, вот увидишь. И не надо бояться мебели, это ложе здесь поставил не я, слово чести. Ты присаживайся, а я расскажу тебе о хозяине этой пещеры. Когда-то давно на этой полосе жил один человек. Он был знаменитый художник, и здесь была его мастерская. Видишь эти скульптуры? А знаешь, из чего они сделаны? Протяни руку и возьми какую-нибудь из них.

<p>

__________</p>

- А ты говорил: "Караул будет кричать," - обернулся Смок к Гору.

Семеро мужчин загоготали. Восьмому же, Леке, было куда как менее весело. Побег Магды был обнаружен всего полчаса назад. След юной пары давно остыл, и сейчас брат Джона безуспешно ломал себе голову над проблемой, как проникнуть туда, куда проникнуть было невозможно, и помешать объекту наблюдения пасть жертвой нахала с Четвертой Полосы. Место, куда нахал заманил объект, для начала требовалось хотя бы знать, а этим семерым, на которых Лека так надеялся, было на планы Леки глубоко наплевать.

<p>

__________</p>

И впрямь. В голосе Магды больше не было страха.

- Ой, какие тяжелые! - с удивлением произнесла она.

- Да, и холодные, как ты. Ты похожа на эти статуэтки, Магда, такая же красивая и тонкой работы. Только ты черная, а они - золотые.

- Золотые? Это золото?

- Да, Магда, ты сейчас видишь то самое таинственное золото, из-за которого люди в Большом Космосе убивают друг друга. Тьеранцы почему-то вообще сходят по этому металлу с ума.

- Ерунда! Я же не схожу!

- Ты не тьеранка, ты выросла здесь, на Безымянной. Запомни: то, что ты сейчас видишь - это великая тайна. Тетя Бинка говорила, будто любая из этих статуэток составила бы целое состояние на Тьере. Она сказала еще, что это слишком большой соблазн для ваших, и узнай они о пещере - все как одержимые будут искать ее, пока не вцепятся друг другу в глотки. Поэтому, если ты не хочешь, чтобы твои родные попали в беду, ты никогда никому не расскажешь про эту комнату.

Голос парня был абсолютно серьезен и даже торжественен.

- Зачем же ты мне их показал?

- Ты хотела побывать в кино.

(Пауза.)

- Я тоже должна тебе кое-что показать, - голос Магды стал тих и тоже серьезен. - видишь эту штучку?

- А! Значит, все это время...

- Да. Смотри, что я сейчас сделаю.

<p>

__________</p>

Раздался треск - и тишина.

- Во дает, парень! - восхищенно произнес один из семерых, когда стало ясно, что "жучок" уничтожен.

- Что значит образование! Я бы так не сумел! - отозвался Смок. - Поет, как соловей.

- Пропала девка! - сказал еще один.

- Особенно если вспомнить, что она сама себя предложила, - сказал третий.

- Вы забыли об условии, - напомнил Коро.

- Чепуха! Стоит ей побывать в его объятиях, и она побежит за ним куда угодно, помани он ее только пальцем.

- Она не такая, - возразил угрюмо Лека.

- Да она уже поплыла, - сказал в ответ Смок. - Назови меня евнухом, если он не проделает с ней сегодня всего, чего захочет.