Before The Dawn

— Нет! — Одновременно кричат Наруто и Саске, начиная бежать. Грубая боль и ярость в их голосах смешиваются воедино.

Расенган Наруто уже наготове, и правый кулак Саске потрескивает от силы Чидори, но им не успеть.

Сакура никогда в жизни не думала так быстро, фокусируя чакру со всем отчаянием, на которое способна, направляя ее на Данзо — причину страданий стольких людей. За разрушение Конохи. За жестокое, ненужное убийство клана Учиха. За личные мучения Итачи и Саске. За убийство Цунаде, величайшей куноичи, которую когда-либо видел мир, таким презренным, трусливым способом…

Цунаде… не только величайшая куноичи в мире, но и вторая мать Сакуры. Женщина, которая научила ее всему, что она знает сейчас. Женщина, которая предоставила ей, заурядному молодому генину, возможность вырасти в настоящую куноичи. Женщина, которая была заядлой алкоголичкой и игроманом, с переменчивым характером и редкой склонностью к драматизму… но которая, в то же время, была одним из самых выдающихся, заботливых, сострадательных, преданных делу шиноби в истории Конохи.

В ту секунду, когда Данзо начинает понемногу поворачиваться к Саске и Наруто, катана вот-вот пронзит его кожу, вступает в действие дзюцу Сакуры.

Техника полного паралича. Одна из последних вещей, которым ее научила Сенджу, прежде чем…

Расенган Наруто и Чидори Саске поражают Данзо в один и тот же момент, испепеляя его тело менее чем за секунду и отправляя в полет с крыши.

На несколько мгновений, если не считать грома и дождя, на крыше воцаряется полная тишина. Мужская часть седьмой команды поворачивается и безмолвно смотрит на куноичи.

— Ты… — неуверенно заявляет Узумаки. Из-за дождя кажется, будто он плачет.

Наруто первым делает несколько шагов, обнимает ее и крепко прижимает к себе. Сакура обнимает друга в ответ, уткнувшись головой в его плечо, слишком ошеломленная, чтобы говорить или даже думать.

Данзо мертв — Цунаде, клан Учиха и Ками знает, сколько других были отомщены, но это не заставит их вернуться, из-за чего слезы наворачиваются на глаза девушки.

Затем, к удивлению, появляется и кое–кто еще — руки Саске, крепко лежащие на ее плечах на мгновение, прежде чем он тоже обнимает ирьенина. — Спасибо, — бормочет Учиха, слова настолько тихие, что их почти заглушает дождь.

Наруто по праву заслужил должность Седьмого Хокаге. Саске наконец-то по-настоящему отомстил за свой клан. А она… что ж, она помогла им, и этого достаточно.

Момент спокойствия резко нарушается, когда дверь с грохотом распахивается, и Какаши, спотыкаясь, выходит на крышу, выглядя довольно дико, с его маской, сорванной в какой-то момент во время конфликта. — С нашей стороны потерь нет. Жертв нет. Неджи и Хиаши Хьюга во всеуслышание заявляют о божественном праве и предназначении. Несколько секунд спустя мы с Джирайей увидели здесь Расенган и то, что я изначально принял за Чи… но это не имеет значения. Должно быть, я ошибся… Это правда? — Выпалил Хатаке, вся краска отливает от его лица, когда Саске медленно поворачивается, спокойно встречаясь взглядом с бывшим сенсеем.

Наруто ухмыляется, обнимая Сакуру и Саске за плечи, но Учиха начинает говорить первым, засовывая руки в карманы и изо всех сил стараясь выглядеть скучающим. — Я здесь на мирных условиях и не разрушаю Коноху. Мы втроем только что казнили Данзо, и добе теперь официальный Седьмой Хокаге. Да. Это правда.

Без потерь — эти слова ошеломляют Харуно. Статистически невозможно и совершенно неслыханно, чтобы в бою такого масштаба вообще не было жертв. Она отказывалась думать или рассматривать идею о потере одного из своих драгоценных товарищей сегодня вечером. Как бы ужасно это ни звучало, какая-то отстраненная часть ее пыталась смириться с неизбежным.

Божественное право. Судьба. Слова и идеи, которые она обдумывала лишь мимоходом, но теперь… что ж, похоже, другой возможности не будет.

Это знание, наряду с внезапным высвобождением напряжения и адреналина, вызванных невозмутимым заявлением Саске, и почти ошеломляющим осознанием того, что они победили, что все их усилия в течение столь долгого времени окупились — вдобавок ко всему прочему, они снова вместе, служит для ирьенина пьянящим, головокружительным эликсиром.

Наруто начинает смеяться первым, Сакура присоединяется, и даже Саске выдает то, что, возможно, было тенью улыбки, в то время как Какаши смотрит на них, совершенно сбитый с толку.

— Возможно, вы захотите сделать официальное объявление, — немного успокоившись, удается сказать Узумаки.

Копирующий ниндзя выглядит раздираемым между раздражением, замешательством и гордостью. В конце концов он кланяется Наруто, немного ниже, чем предписывает этикет. — Да, Хокаге-сама, — покорно отвечает Хатаке, прежде чем отступить и начать спускаться по лестнице.

Девушка моргает один раз, на мгновение пораженная сюрреалистичностью происходящего. Наконец, после стольких долгих лет, к Наруто наконец-то обращаются согласно титулу, о котором он мечтал, за который боролся и который действительно заслужил.

— Ками, — произносит Саске с видом глубокого отвращения, на него совершенно не влияет эмоциональная значимость момента. — Добе–Наруто–Хокаге-сама, ты плачешь?

— Нет, — храбро лжет блондин, но он моргает больше, чем необходимо, крепко сжимая руку Сакуры. От происходящего зрение розововолосой куноичи снова затуманивается — на этот раз от слез гордости.

Без необходимости дальнейших рассуждений и как бы по обоюдному согласию седьмая команда садится на дальний край крыши, свесив ноги в пустое пространство. Дождь теперь превратился в мелкую морось, гром и молнии полностью стихли. На крыше невероятно холодно, но с Наруто по одну сторону и Саске — по другую, их руки соприкасаются, Сакура чувствует себя настолько невероятно защищенной, завершенной и правильной.

Троица слишком поглощена собственными мыслями, чтобы даже думать о разговоре, но, как и следовало ожидать, Наруто — тот, кто нарушает молчание.

— Итак, — комментирует Седьмой Хокаге, звуча так, словно пытается — и безуспешно — быть непринужденным. — Саске… теперь, отомстив, ты…

Узумаки резко замолкает, и Сакура бросает взгляд на Саске краем глаза. Он смотрит вниз на деревню с задумчивым выражением, которое не выглядело бы неуместным на лице Итачи.

— Мне больше нечем заняться, — хрипло признается Учиха. — На самом деле у меня больше нет… цели… я полагаю, что… нет никакой логики…

— Продолжать быть асоциальным, несчастным странником, который отвергает все предложения дружбы, поддержки и уз в пользу того, чтобы идти своим собственным горьким, саморазрушительным путем? — Сладко спрашивает Харуно, хотя и сквозь стиснутые зубы.

Саске угрюмо бросает с крыши случайный камешек. — Да. Это.

Сакура не чувствует себя неловко из-за того, что обнимает его за плечи, в то время как Наруто выглядит не менее восторженным. — Это так удивительно, — с чувством говорит Узумаки, глядя на Монумент Хокаге. На мгновение у него перехватывает дыхание. — Я всегда знал, что у меня все получится, но вы оба здесь… сейчас и всегда… Ваше присутствие делает случившееся намного лучше. Я и представить себе не мог, что все так обернется.

Куноичи сжимает его руку, отказываясь зацикливаться на комментарии «вы оба здесь». Саске немного неловко похлопывает Наруто по плечу, и она не может удержаться от улыбки. — Мы зашли так далеко, — бормочет Сакура, до сих пор неспособная осознать масштаб событий, произошедших за последние несколько часов.

Дыхание покидает тело Наруто в долгом вздохе, еще одна улыбка касается его лица. — Думаю, Неджи оказался прав в этом вопросе, — комментирует он через некоторое время. — Судьба.

Ирьенин тихо повторяет это слово, и впервые за многие годы думает о долгосрочных последствиях переворота. О том, как из чего–то такого ужасного и кошмарного, как захват деревни Данзо, убийство Цунаде, вынужденное расставание со всеми, кого она знала и любила… родилось что-то хорошее — луч солнечного света в темноте. Как все худшие обстоятельства столкнулись для того, чтобы пути ее и Итачи сошлись… и каким-то образом судьба сработала, чтобы снова свести седьмую команду.

— Тебе предстоит много работы, Наруто, — наконец заявляет Учиха, критически оглядывая деревню.

Блондин кивает, не скрывая усталости. — Да, но… это может подождать до утра. Прямо сейчас всем нужно отдохнуть, а я просто хочу посидеть здесь и…

Он резко останавливается, смущенный.

— Мы будем здесь утром, — ехидно говорит Саске, точно угадывая мысли друга.

Наруто смотрит на Сакуру в поисках подтверждения. Девушка одаривает его лучшей улыбкой, на которую способна в данных обстоятельствах, взяв блондина за руку. — Да, — тихо отвечает куноичи, не в состоянии думать о последствиях своих слов. Она не должна это говорить, определенно не должна. — Будем.

Комментарий к Глава 21 - Последняя битва

Следующая глава станет последней 💔

========== Глава 22 - Рассвет ==========

Комментарий к Глава 22 - Рассвет

22 (последняя) глава в уходящем 2022 году вышла на 23 страницы перед наступающим 2023 годом (магия чисел, не иначе)

🎵 Rihanna feat. Mikky Ekko – Stay

Уже немного за полночь, а гроза до сих пор не прекратилась.

Стоя посреди леса ровно в миле от восточных ворот Конохи, Сакура все еще чувствует запах пепла и дыма, заглушаемых характерным запахом влажной земли и дождя. Сильный аромат заставляет ее нос слегка подергиваться. Розововолосая куноичи неловко ерзает, обхватывая себя руками. Тонкий материал оливково-зеленой водолазки прилипает к коже, пронизывая девушку до костей. Дождь все еще моросит, а воздух густой от холодного тумана.

Более чем вероятно, что Наруто, Саске, Тен-тен, Ли, Ино, Шикамару, остальные ее друзья и их семьи не будут спать, изо всех сил стараясь исправить ущерб, нанесенный Конохе за последние несколько часов. Она должна была помогать Наруто, Саске и Саю убирать обломки на нижних этажах Башни Хокаге, но…

Сакура прикусывает губу, вглядываясь в темный лес. Ирьенин отправила Итачи призыв Кацую чуть меньше часа назад, так что он должен быть здесь с минуты на минуту. Наруто и Саске понимающе посмотрели на сокомандницу, когда она тихо сказала, что у нее есть кое–какие дела, и выскользнула из Башни. Обещание, которое Харуно — глупо и безрассудно — дала Наруто сразу после победы, создавало некоторое напряжение между ними.

Холодный ветер раскачивает ветви близлежащих деревьев и срывает с них бесчисленные листья таким образом, что они безутешно кружатся в воздухе, прежде чем порыв унесет их обратно в Коноху. Это зрелище настолько захватывает внимание Сакуры, что, почувствовав легкое, как перышко, прикосновение его пальцев к своей щеке, она слишком резко поворачивается к Итачи.

Учиха успевает заметить, что, за исключением небольшого пореза на шее, сильно опаленных кончиков розовых волос и размазанной краски и пепла, которые безнадежно размазались по ее скулам, Сакура выглядит совершенно невредимой. Куноичи прыгает в его объятия, отбросив обоих на несколько футов назад, из-за чего спина мужчины столкнулась со стволом ближайшего дерева.