Отпуск на даче

Я уже слышала эти уговоры, и на меня они не действовали.

— Кажется, я знаю, что надо сделать, — сказала я.

Аня сразу насторожилась, не ожидая от моих идей ничего хорошего.

— Надо найти «родной» ключ.

— Что найти? — опешила Аня.

— Я из сериала узнала, что ключ-подлинник, то есть ключ именно от этого замка, называется «родным» ключом, в отличие от того, что смастерил Михал Михалыч.

— Интересно, как ты найдёшь этот самый «родной» ключ? — поинтересовалась Аня.

— Классически. Сделаем мини-обыск.

Моя подруга нахмурилась:

— Мила, это классически незаконно и классически неприлично.

— Приличия исчезают там, где появляется преступление, — возразила я. — Мы здесь не развлекаемся. Это вначале, когда нам ничего ещё не было известно, нас заботил только призрак и зеркала, а теперь речь идёт об очень серьёзных вещах. Мы могли гадать, куда делся Сергей, когда поняли, что не его опознала на дороге Марина, но в глубине души считали, что он просто погиб в каком-то другом месте, а Марина опознала его из-за сильного волнения. Теперь же мы знаем, что он дошёл сюда в тот вечер, находился здесь и исчез именно отсюда. Если он жив, то, значит, сам где-то прячется, а если мёртв, то его убили в собственном доме. Повторяю: я не смогу спокойно жить дальше, если не узнаю хотя бы части правды.

— Хорошо, пошли делать обыск, — уныло согласилась Аня.

Мы начали, как и можно ожидать, со спальни Марины, но ключ не нашли. Я прекрасно понимала, что сыщики мы слишком неопытные и способны просмотреть вещь, лежащую на самом видном месте, но ничего большего мы сделать не могли.

— Мила, я уже устала, — призналась Аня. — Устала всего лишь от одной комнаты. Неужели ты хочешь обшарить весь дом? Да на это не хватит месяца.

Я тоже пришла к этому выводу.

— Как бы сказал Пуаро, заставь работать серые клеточки, — печально ответила я. — Давай рассуждать. Куда Марина могла спрятать ключ?

— Куда угодно, — отозвалась Аня. — Она не думает, что мы будем его искать.

— Нет, ошибаешься, — поразмыслив, возразила я. — Человек инстинктивно прячет самое дорогое, то, что он не хочет показывать другим. Он делает это не оттого, что не доверяет друзьям, а просто так, на всякий случай. Вдруг эта вещь попадётся им на глаза? Вот и Марина должна спрятать ключ так, чтобы ни мы, ни Юля его точно не нашли.

— Тогда легче всего носить его с собой, — ответила Аня.

Это была очень простая догадка, но именно из-за своей простоты она и не пришла мне в голову сразу.

— Ты права, Аня, — согласилась я. — Нет смысла продолжать обыск. Ключ у Марины.

Моя подруга пристально смотрела на меня. Я кивнула.

— Я знаю всё, что ты готова мне сказать, — опередила я готовые обрушиться на меня возражения. — Но я это сделаю. Я залезу к ней в сумку и возьму ключ.

Аня шумно вздохнула.

— Чтобы это сделать, мне надо подняться на второй этаж в то время, когда Марина находится на первом. Причём, я должна быть уверена, что она не поднимется вслед за мной.

— Зачем тебе подниматься на второй этаж? — спросила Аня. — Марина оставляет сумку на первом.

— Да, верно. Она здоровается с Чупой, снимает туфли, идёт в ванную вымыть руки…

— А сумка в это время лежит на стуле в углу гостиной, — подсказала Аня, против воли увлёкшаяся намечавшейся авантюрой.

— Если бы не Катя, мы могли бы в это время влезть в сумку и поискать ключ, — сказала я.

— Катю можно отвлечь, — проговорила Аня в раздумье. — Ближе ко времени прихода Марины я заведу с ней разговор о кухнях, о приборах всяких, а потом предложу, чтобы она мне показала, как работают посудомоечная машина, плита и прочее, что попадётся на глаза. Скажу, что решила переделать кухню у себя в квартире. А в это время тебе придётся успеть пошарить в сумке, но так, чтобы Марина не заметила, что в неё влезали.

— Нелегко будет, — согласилась я. — Если у неё в сумке столько же вещей, сколько обычно у меня, то это задача для Шерлока Холмса.

— Ты словно играешь, — заметила Аня.

— Нет, я очень серьёзна, но мы попали в такую ситуацию, что поневоле вспоминаешь литературных героев. Я вообще привыкла ссылаться на книги. Признаюсь тебе честно: мне жутко. Мне неприятно делать то, что я задумала, страшно, что меня поймает за таким неблаговидным занятием Марина, а то, из-за чего мы всё это делаем, вообще не поддаётся описанию. Мы не в детектив попали, а в самый настоящий фильм ужасов.

— Или откажемся от затеянного, или поскорее всё провернём, — проговорила Аня. — Лучше было бы отказаться.

— Лучше, — согласилась я. — Но мы это всё равно провернём, причём обязательно сегодня, потому что у нас есть только один день, чтобы осмотреть чердак.

На том и порешили. Мы спустились вниз и обнаружили, что скоро должна вернуться Катя. Выходить на участок было уже поздно, и мы заняли места на диванчиках, словно всё время провели здесь.

— Девочки, я снова чувствую себя молодой, — объявила Катя с порога и поставила на стул у входа увесистую сумку. — Это первое, что я присмотрела на рынке, — пояснила она. — Завтра куплю остальное.

— Это прекрасно, — согласилась я.

Мы хотели дать ей выговориться, но она могла продолжать тему о Михаиле до отхода ко сну, поэтому, увидев, что вот-вот вернётся Марина, Аня завела разговор на условленную тему.

— Молодец-молодец, — остановила она счастливую женщину. — Желаю всяческого счастья. У меня другая забота.

Катя осеклась и испуганно посмотрела на меня, вспомнив, должно быть, что Аня вначале рассчитывала влюбить Михаила в себя.

— Аня тоже решила построить своё счастье, — поспешила сказать я. — Без тебя мы обсуждали московскую квартиру Марины и этот дом, и Ане захотелось кое-что у себя переделать.

— Как у Марины, нам не сделать, — показала головой Катя. — У нас нет таких денег.

— Я хочу заказать кухню, — пояснила Аня. — У меня старый-престарый кухонный гарнитур. До недавнего времени он меня устраивал, но дверцы у него стали плохо закрываться. Надо или вызывать мастера, чтобы он подвинтил их, всё наладил, но я решила, что не стоит. Стол уже подтёрся, есть царапины на полках. Я подумала, что его пора выбрасывать и сделать кухню на заказ. Приедут, обмеряют всё, учтут все выступы, словом, распланируют мне всё в лучшем виде. А заодно я в кухне сделаю косметический ремонт и перестелю линолеум.

— Я тоже думала о кухне на заказ, — подхватила идею Катя. — У меня-то вообще крохотулька, поэтому мне особенно важно занять всё полезное пространство. Будет и красиво, и удобно.

— Да вот ещё вопрос о плите, — продолжала Аня. — Хорошо бы и её заменить, а то в старой плохо работает духовка. И вообще говорят, что у этих новых плит разные режимы приготовления пищи. У Марины ведь тоже такая?

— Конечно. Не такая, какую купили бы мы, потому что нам это и дорого, и ни к чему, но в твоей плите тоже будет много функций.

— Наверное, сложно будет во всём этом разобраться, — засомневалась Аня.

— Это только так кажется, — воодушевилась Катя. — Я сперва тоже растерялась, но быстро сообразила, что к чему. Хочешь посмотреть?

Она прямо-таки подыгрывала нам, настолько её предложение было в наших интересах.

— Хочу, — обрадовалась Аня. — Ты мне и о плите расскажи, и ещё кое о чём. Мила, ты пойдёшь?

— Нет, спасибо, — отказалась я. — Катю наслушаешься — сразу захочется купить себе такие удобства. Я лучше здесь посижу.

Они ушли, а я сделала вид, что читаю Островского, которого в свободное время листала Аня, причём против воли вчиталась в пьесу всерьёз. За этим занятием и застала меня Марина.

— Мила, привет. А где девочки? В кухне, что ли? Что они там делают?

Я полюбовалась на то, как собака ласкается к хозяйке, и ответила:

— Аня собирается переделать свою кухню, а за образец хочет взять твою.

Марина с трудом скрыла усмешку превосходства.

— Боюсь, на такую кухню у неё не хватит денег, — всё же сказала она.

— Это конечно, — согласилась я. — Но хотя бы как отдалённый пример. Устала?

— Нет. Почти нет. Просто жарко. Сейчас умоюсь…

— Тогда лучше ополоснуться, — посоветовала я. — Я до сих пор чувствую свежесть после душа.

— Не успею. Сейчас будет ужин.

— Не будет, если не прервать Катю. Слышишь, как она расхваливает твою мясорубку. Поэма! Наверное, она ещё полчала будет рассуждать.

— Тогда не будем её прерывать, — решилась Марина. — А я пока приму душ.

Всё складывалось неожиданно благоприятно: Катя попалась на уловку Ани, Марина соблазнилась душем. Теперь мне оставалось только проверить содержимое её сумки. Я тихонько подошла к двери ванной и прислушалась: характерный шум воды доказывал, что работает именно душ. Чупа удивлённо посмотрела на меня. Я погладила собаку, успокаивая её, вернулась в гостиную и открыла сумку. К счастью, в ней не было особого беспорядка. Самый обычный дамский набор: кошелёк, паспорт, косметичка, носовой платок… Я осмотрела связку ключей и встала в тупик. Как можно было определить, какой из них от двери на чердак? И тут мне пришло в голову, что Марина не стала бы присоединять его к общей связке. Зачем он ей? Кольцо, как я убедилась, очень тугое. Не так-то легко нацепить на него ключ, а таскать с собой лишнюю тяжесть тоже ни к чему. Не станет же Марина все ключи, которые у неё имеются, постоянно носить с собой, ведь у неё нет намерения накачивать мускулы, как культурист. Наверное, она держит ключ от чердака отдельно, в таком месте, где он не потеряется, но и будет всё необходимое время при ней.

Я опять внимательно осмотрела сумку в надежде отыскать какой-нибудь потайной кармашек, но тщетно. Неужели наши с Аней умозаключения ни к чему не приведут? А может, вопреки логике, Марина спрятала ключ где-то в доме?

Я набралась терпения и внимательно обследовала кошелёк. Ничего, что напоминало бы ключ. Оставалось порыться в косметичке, хотя едва ли это было подходящее место для хранения ключа. Особо шарить в ней мне не пришлось, потому что на дне оказались два одинаковых ключа. Очевидно, Марина не забыла, что имеется второй ключ от замка, и сразу же позаботилась о нём. Я взяла один ключ, а второй оставила на прежнем месте. После этого я спокойно улеглась на диван с книгой.

— Отчего я редко принимаю душ сразу после работы? — удивлялась Марина, выходя из ванной. — Такая прелесть!

— Это всё от необразованья, — ответила я.

— Что?

— Пока тебя не было, а девочки развлекались в кухне, я взяла у Марины Островского, — пояснила я. — До чего же хорошо пишет! И вот что меня удивляет: зачем его переиначивать. Смешные места и без доработки режиссёра смешны, его вмешательство только портит. И в остальном надо в точности следовать указаниям автора, только и всего. Читаю сейчас пьесу «Свои люди — сочтёмся». С самого начала Липочка рассуждает о танцах, о балах, о кавалерах, потом представляет, что её посватал военный, у них в доме торжественный приём. Она тут же опасается, что оконфузится, потому что полтора года уже не танцевала, и решает попробовать сейчас. Встаёт и начинает дурно вальсировать. А что я видела в театре? Липочка сразу же впархивает на сцену в танце и, задыхаясь, начинает скороговоркой лепетать положенные слова.