Планета парадоксов

Рябинка догадалась, что стена, которая не пускала её к сумасшедшему, точно также не пустит и его к ней, и немного воспрянула духом.

- Что вы имеете в виду? - вежливо, но твердо спросила она.

- Я имею ввиду, что у меня давно уже не было такой очаровательной соседки, - губы сумасшедшего изображали откровенную наглую насмешку.

- Не могу разделить ваш восторг, - холодно сказала Рябинка. - По крайней мере, пока не узнаю, где нахожусь.

- Там же, где и я, моя красавица. В сумасшедшем доме! - сумасшедший ухмыльнулся.

- Вы врете! Это не может быть правдой! - ужаснулась Рябинка, снова обретя способность двигаться. - Лая!

Она начала ругаться, совершенно потеряв всякое чувство собственного достоинства.

- Что ты сказала? - удивился сумасшедший.

- Ту скандра э лая! - повторила Рябинка с удовольствием.

- Наэ ту хингр?

Теперь была Рябинкина очередь удивляться.

- Йи, наэ, - ответила она растеряно.

/В дальнейшем они разговаривали на хингре, но, поскольку большинству читателей этот язык не знаком, мы излагаем этот разговор по-русски/.

- Послушай, дочка, это не тебя я два года назад видел в березовой рощи с пистолетом в руках? - говорил человек.

Потому что собеседник Рябинки был просто человеком и ничего зловещего в его морщинистом, но далеко ещё не старом лице ей больше не казалось.

- Меня. Но почему вы меня хотели убить?

- Я ни кого не хотел убивать.

- Зачем же вы тогда носили с собой аэрозольный баллончик?

- С баллончиком - это был не я. Я хотел тебя предупредить об опасности. И вишь, какое дело, - не успел!

- А что вы делали в роще?

- Хотел улететь с тобой на твоем корабле.

- Улететь со мной? Зачем?

- Послушай, дочка, - вдохнул Рябинкин собеседник. - Как ты думаешь, где я научился говорить на хингре? А я ведь отлично на нём говорю, не так ли?

- Вы... Вы тоже космонавт? С Тьеры?

- Не с Тьеры, а с Аньги!

- А как же вы здесь очутились?

- Летел в гости к другу. Нырнул в подпространство - чувствую, система циркуляции гелия барахлит. Ну, думаю, надо останавливать двигатель и ремонтироваться, пока не разнесло. На свою беду, я знал, что впереди по курсу планетка есть. Надо было мне вспомнить, что с планеткой не всё ладно, да не захотел ремонтироваться в невесомости. Ну и приземлился, на свою голову. Точнее, приводнился. Двигатель-то я отрегулировал, и трубки продул, да вздумалось мне, дураку, прогуляться. Теперь корабль мой на дне моря отдыхает, а я вот здесь загораю.

- Всё понятно, - сказала Рябинка, усаживаясь на траву возле барьера, - кроме одного: за что меня сюда сунули?

- А за что загребли меня? - пожал плечами старик, опускаясь на траву по другую сторону барьера. - Не сейчас, а тогда, 22 года назад? За то, что я не мог доказать, кто я такой. Корабль я найти не смог, "воображать" - на их языке это означает "Материализовывать разные предметы", - я тоже не могу. Вот и оказался здесь.

- Но ведь это так просто - установить истину, - недоуменно возразила Рябинка.

- А с чего ты взяла, что они хотят устанавливать эту самую истину? Ха-ха! Наивная девочка!

- Вы хотите сказать...

- Я хочу сказать, что среди земельцев очень многие сделали бы что угодно, лишь бы не допустить утечки информации о своей уникальной планете и о её населении.

- Почему же они меня выпустили в прошлый раз? - скептически спросила Рябинка.

- Потому что кое-кто за тебя заступился. Это они не допустили порчи твоего корабля. Благодаря им ты осталась жива и смогла улететь.

- Бред какой-то! - возмутилась Рябинка. - Того о чем вы рассказали, просто не может быть! Кучка сепаратистов перехватывает всех, кто приближается к их планете, забирает в плен, уничтожает звездолёты... Я понимаю, когда это был один маньяк, но целый сонм маньяков, да ещё стоящих у власти! Люди так не поступают!

- Люди?! Но они не люди!

- А что, кроме людей, здесь есть ещё цивилизация роботов?

Старый космонавт засмеялся странным, горьким и снисходительным смехом, и от его смеха волосы на голове у Рябинке едва не стали дыбом. Это были зловещие, какие-то издевательские утробные звуки, и в них слышался намек на некую зловещую тайну.

Глаза у Рябинки сами собой расширились, и брови застыли в тревоге.

- Неужели?... Так ты ничего не знаешь! Ну, понятно, они от тебя скрыли, - правильно оценил её состояние старый космонавт.

- Скрыли чего?

- Что они сами - роботы. Ненастоящие, выдуманные, так сказать.

- Выдуманные?!

То, что она услышал дальше, заставило Рябинку-таки вспомнить, что она разговаривает с сумасшедшим. Это была причудливая смесь правды и вымысла. Конечно же, человек, с которым так несправедливо обошлась судьба, должен был изобрести какое-то рациональное объяснение, почему с ним такое случилось, как-то понять, почему нормальные с виду люди поступили с ним неизмеримо жестоко. Трудно ли сбрендить, когда тебя помещают в сумасшедший дом?

По его словам, несколько веков тому назад на этой планете потерпел аварию один космонавт, которого звали Ол Кенсоли. Планеты была пуста и необитаема, но зато обладала волшебным свойством: силой своего воображения Ол мог создавать здесь что угодно. Сначала он обрадовался. Обретенная способность давала ему возможность заменить вышедшие из строя детали и приборы звездолёта на новые, целые, но оказалось, что всё воображенное им исчезло, чуть только корабль пересек некую границу. Для того, чтобы улететь, нужные детали необходимо было создать из настоящих материалов, руками, а не головой.

В одиночку Олу сделать это было не под силу. И тогда он будто бы вообразил себе помощников: жену и ещё тысячу мужчин и женщин, сделав их по образу и подобию своих друзей и знакомых. С одной маленькой поправкой: он вложил им в память желание поселиться на этой планете и обосноваться на ней навсегда. "Новоприбывшие" назвали планету Новой Землёй, помогли Олу отремонтировать его звездолёт и остались жить да поживать.

- Но как же это может быть, если Ол прилетал несколько веков назад? - улыбнулась Рябинка явной несуразности.

- Ты плохо восприняла. Сейчас живут не те кого вообразил Ол, а их потомки.

- Потомки роботов?!

- Ну, если тебе нравиться их так называть. Хотя вообще-то они почти ничем не отличаются от обычных людей. На вид, по крайней мере. Однако космические полеты для них заказаны, потому что ничто воображенное не может покинуть эту планету.

Рябинка должна была признать, что версия старого космонавта по части логики была непробиваемой: с границей, которая дематериализует произведения человеческого воображения она имела случай познакомиться лично.

- Если бы только Ол знал, что эта самая Новая Земля станет ловушкой для его праправнуков, он бы сто раз зарекся, прежде чем упоминать о ней в своих записках, - закончил рассказ сумасшедший.

- Значит, вы - потомок этого Ола?

Рябинке было и страшно, и интересно.

- А ты разве нет? Разве не на чердаке дома бабушки Вербы ты нашла координаты этой планеты?

- Мою бабушку, действительно, зовут Вербой, - стараясь спрятать улыбку, подтвердила Рябинка.

Она никак ни думала, что её слова так подействуют на сумасшедшего. Он весь задрожал, заволновался.

- Вы знали мою бабушку? - Рябинка непритворно обрадовалась.

- И всех её детей. Ты не Ветра дочка?

- Нет.

- И не Зарницы?

- Да нет же! Моего отца звали Дождь. Дождь Кенсоли.

- Так-так.

Старый космонавт взволнованно развернулся, встал и зашагал в дальний конец лужайки. Рябинка тоже встала и направилась к своей палате.

- Эгей! - вдруг услышала она за спиной. - Тебя ведь зовут Рябинка, не так ли?

Рябинка остановилась и обернулась. Старый космонавт стоял возле невидимой границы, разделявшей оба сектора и его быстрые пронзительные глаза скользили по Рябинкиному лицу.

- Он был, кажется, женат на своей сокурснице, твой отец? Её звали... Кажется её звали Рейнбоу? - прозвучал вопрос.

- Ну конечно? Она моя мама! А вы? Вы нам с какой стороны родня?

<p>

</p>

<p>

</p>

<p>

</p>

<p>

</p>

<p>

Разгадка</p>

У Эльмара не было особого времени страдать из-за того, что Рябинка не вернулась. Причины для переживаний у него, конечно, были, но это было совершенно другое чувство, ничего общего не имевшее с непонятной тревогой, которая вспыхнула у него в мозгу примерно через полтора часа после того, как Рябинка улетела в Долингорд.

Это было как удар током - Эльмар почувствовал, что произошло нечто нехорошее и непредвиденное.

Первым побуждением Эльмара было броситься в Стасигорд. Однако он тут же подумал, что у Рябинке нет ключа от его входной двери, и если она появиться, а его дом будет закрыт...

Эльмар рванулся было к видеофону - но кого он должен был вызывать? Любой шум вокруг Рябинки мог повредить ей. К тому же у Эльмара откуда-то возникло убеждение, что в библиотеке Рябинки нет. Оставалось ждать и, как ни мучительно было такое ожидание, Эльмар прождал целый день.

Ещё мучительней была ночь: бессонная, очень длинная. И утром Эльмар решился позвонить Мартину в город Солнечный, где тот в данное время проживал. Хотя он был далеко не уверен, что имеет право сообщать кому-либо о появлении Рябинки без её на то позволение, однако надо же было что-то делать?

Мартин в этот день работал во вторую смену. Весть о появлении Рябинки его обрадовала, а тот факт, что она пропала, нимало не взволновал.

- Каждый человек имеет право на самостоятельность, - изрек он.

- Она обещала вернуться, - возразил Эльмар.

- Пустое. И вообще, ты напрасно паникуешь. Ей нечего не угрожает, тем более если о её появлении не трубить каждому.

- Ты отказываешься мне помочь?

- С чего ты взял? Я немедленно вылетаю.

Предложенная Эльмаром идея была проста до примитивности. Пройтись с фотографией Рябинки по гостиницам Открытого и заглянуть в Стасигорд. Эльмар мог бы, конечно, сделать это и сам, но он не решился уйти из дома, ведь Рябинка могла прилететь в любой момент - во-первых. А во-вторых, он боялся показаться ей навязчивой.

Ведь в самом деле, что может подумать молодая симпатичная девушка, заметив настойчивое стремление со стороны парня затащить её в свой дом? Ясно, что Мартин как человек нейтральный, больше годился, по мнению Эльмара, на роль сыщика. Тем более, что Рябинка упоминала, будто хочет его видеть.

Каково же было удивление Эльмара, когда вместо Мартина или Рябинки на его дворик приземлилась ракетка Совета Безопасности, и его глазам предстали Феоктиста Михайловна и Таиров собственной персоной.

- В чем дело? - хмуро спросил художник.

После некоторых событий его жизни один вид членов Совета выводил его из равновесия.

- Чего вам ещё от меня нужно?

- Ничего, - мягко произнесла Феоктиста Михайловна.

- От тебя лично - ничего, но ты должен помочь нам опознать кое-кого, - сказал Таиров.