Отпуск на даче

Катя подумала и вдруг высказала такую мысль:

— А может, тебе плюнуть на эту дачу и продать её твоим соседям за очень хорошие деньги, а себе купить другую?

— Нет, это невозможно, — прошептала Марина. — Ты не понимаешь, но это невозможно.

Внезапно она словно очнулась и испуганно посмотрела на нас.

— Нет, в память о Сергее я не могу расстаться с дачей. Он не хотел её продавать.

— Ещё этот свет погас, — сказала Аня. — Едва Мила произнесла: «Это воет не собака» — как тут же стало темно. Прямо-таки знак свыше.

— Это не знак свыше, — мрачно возразила Марина. — Это энергетики с нашей подстанции нам пакостят. Они считают, что наше правление что-то им не доплатило, а правление утверждает, что за всё заплачено. Вот нам внезапно и выключают электричество, чтобы мы одумались. А у вас здесь свеча?

Я не поняла, почему она догадалась, что у нас есть свеча, но она указала на мою испачканную стеарином обложку. Это кто из вас догадался её привезти?

— Мила, — ответила Аня.

— Ты всегда возишь с собой свечи? — удивилась Марина. — Как в средние века.

— Я знаю жизнь, — со всей скромностью сказала я.

Лица у моих подруг вытянулись.

— У меня уже привычка такая, — объяснила я. — Моя собака очень боится грозы, а иногда и просто темноты. Если свет есть, то мы его включаем специально для неё, а если его нет, то зажигаем свечу.

— Здорово, — одобрила Марина. — Я завтра поеду в Москву и куплю свечей.

— Да уж, это будет лучше, чем дрожать от страха в темноте. Хорошо ещё, что мы догадались ночевать не поодиночке.

Мы спустились вниз. Когда пришла моя очередь умываться, я первым делом посмотрела на платок, закрывающий зеркало. Он был неподвижен.

Глава 7
Что я услышала из окна

Марина вновь была полна решимости надзирать за рабочими, а они очень скоро после завтрака приехали на грузовике с досками. Непонятно, что помогало измученной страхами и постоянными недосыпаниями женщине держаться на ногах, но Марина орала на оступавшихся рабочих так, словно сил у неё было в избытке. Пришедший на работу Михал Михалыч подобрался было к ней о чём-то спросить, но не решился, бочком обошёл её сзади и скрылся за кустами.

— Катя сейчас готовится замешивать тесто, — сообщила Аня. — Может, сходим погулять?

— Пошли. — Мне тоже не хотелось сидеть здесь и слушать вопли.

Мы тихонько выскользнули за ворота и пошли по улице между сплошных стен.

— С одной стороны, такие ограды неприятны, потому что не знаешь, что за ними делается, — сказала я, — но, с другой стороны, и нас никто не видит.

— Какая тебе разница, видят тебя или нет? — удивилась Аня. — Пусть хоть в бинокль разглядывают. А то, что на участке чувствуешь себя свободно… Хотя нет, не чувствуешь, ведь со второго-третьего этажа чужой двор хорошо просматривается.

— А интересно, опасно здесь зимой? У нас сейчас настроили зимних домов, и некоторые живут там круглый год. Но ведь много участков пустует, а воры не спят. Вот так залезут в сад какие-нибудь грабители, убьют тебя, а никто и не заметит за такими мощными стенами.

— Нас здесь зимой не будет, — утешила меня Аня. — Да и за Марину не беспокойся. Наверняка здесь такая охрана, какая вам на ваших шести сотках и не снилась.

— На десяти, — внесла я существенную поправку.

Мы пошли не в сторону рынка, а в противоположную, чтобы постепенно освоить местность. Дорога и здесь была асфальтирована для машин и выложена плиткой для пешеходов. Полоска газона с деревьями и кустами отделяла одну часть дач от другой. Возможно, это были разные товарищества или кооперативы, не знаю уж, как назывались эти сообщества владельцев участков.

— Но всё-таки, где это произошло? — вновь не выдержала я.

— Спроси у Марины, — посоветовала Аня.

— Неудобно. У неё горе, а я буду проявлять праздное любопытство. Давай попытаемся вычислить. Он шёл с поезда, потому что у него в тот день сломалась машина. Где здесь электрички?

— Можно спросить, — предложила Аня. — Вон женщина идёт.

— Вы не скажете, как пройти к станции? — обратилась я к невысокой даме.

Меня словно и не слышали. Терпеть не могу этого спесивого выражения на лицах некоторых женщин, как будто ответ на вопрос прохожего может их унизить.

— Верблюдиха, — дала ей свою оценку Аня.

— Наверное, здесь много таких, — решила я. — Дачи эти принадлежат не нормальным людям, а богатеньким буратинам. Надо поискать кого-нибудь не такого напыщенного.

— Вон мужик идёт, — сказала Аня.

Мужчина был одет в шорты непомерной ширины, обладал «пивным» брюшком, нависающим над шортами и не прикрытым ни рубашкой, ни майкой.

— Вы не подскажете, как пройти к станции? — спросила Аня.

— Подскажу. Прямо и направо будет станция железнодорожная, а если пройти мимо неё ещё немного вправо, то там будет автобусная стоянка.

Мужчина был приветлив и пребывал в очень хорошем расположении духа. Мне кажется, это было его обычное состояние, потому что губы его непроизвольно складывались в улыбку, а голос звучал ровно и весело.

Мы поблагодарили и пошли дальше.

— Наверное, счастливый человек, — высказала свою мысль Аня. — Так и кажется, что всё у него хорошо, всем он доволен.

— Но прикрыть живот ему бы не помешало, — добавила я.

— Это уже мелочи, — отмахнулась Аня.

— Значит, это случилось между станцией и участком Марины. Наверное, где-то на этой дороге.

— Можно было спросить у того мужчины, — сказала Аня. — Наверняка здесь любой знает, что случилось, как и где. Не каждый день загрызают человека.

— Неудобно спрашивать о таком.

Нам не пришлось спрашивать, где именно надо сворачивать вправо, потому что дорога разветвлялась и выбор был очевиден. Мы свернули направо и без приключений дошли до станции. Обычная станция, как и везде, только перед ней толпились торговки с зеленью и ранними овощами. У нас такого удобства нет.

— Дошли. Что дальше? — спросила Аня.

— Не знаю. У нас ведь нет определённой цели, так что давай пройдём немного дальше, например, до автобусной остановки, осмотримся и повернём обратно.

Мы так и сделали. Автобусная остановка тоже ничем особенным не поражала, только там имелось нечто вроде беседки для отъезжающих, а на случай дождя это вещь удобная. Мы обошли вокруг и обнаружили, что, пройдя чуть вперёд и свернув налево, можно попасть в лес.

— Посмотрим, что здесь за леса? — спросила Аня.

Что меня всегда настораживает, так это хождение в лес одной или вдвоём с лицом женского пола. Столько всего нехорошего передают про случаи в лесах, что так и кажется: сейчас нападут, изувечат и убьют.

— Только давай условимся: если народ туда не ходит, то пройдём только по опушке, — попросила я. — Не так страшны призраки, как хулиганы или бандиты.

Аня пожала плечами, но согласилась.

Лес был чистый, опрятный, видно было, что лесник здесь работает, а может, люди выходят на субботники по расчистке леса. Не думаю, что та чванливая дама будет подбирать бумажки и бутылки, но «пивное брюшко» наверняка с удовольствием примет участие в общей работе.

— Не скажешь, что здесь много гуляющих, — отметила Аня. — Ладно, не будем заходить вглубь, а то вдруг наткнёмся на какую-нибудь собаку. Ведь точно не известно, убили её или нет.

По опушке мы дошли до маленького прудика, с крутыми, заросшими травой берегами. До чего всегда живописно смотрятся пруды на фоне леса! Кажется, ничего особенного в нём нет, а глаз не оторвёшь. Да ещё упавший ствол небольшой берёзы уходил одним концом в воду и красиво отражался в ней.

— Алёнушкино озеро, — сказала я.

— Собака! — тревожно перебила меня Аня.

И правда, на другом конце пруда показалась большая собака типа кавказской овчарки. То, что она была не с нашей стороны, ничего не значило, ведь прудик был крошечным и ей ничего не стоило за полминуты оказаться рядом с нами.

— Что вы здесь торчите?! — раздался резкий окрик. — Не видите, что собака без привязи?

— Она у вас ещё и без намордника, — отозвалась Аня.

— Пошли отсюда, — предложила я.

— А почему? — неожиданно упёрлась моя подруга. — Разве они этот пруд купили? Выпустили собаку, а теперь ещё все должны отсюда убираться!

— Да уходите же! — орала женщина. — Ведь если покусает, сами будете виноваты!

Я утащила упиравшуюся Аню прочь.

— Почему?! — возмущалась она.

— Ты хочешь стать ещё одной жертвой? Этой наглой бабе ты не докажешь, что выпускать без намордника зверюгу нельзя. Её и с намордником нельзя выпускать, потому что она раздавит человека своей массой. Набросится на тебя эта собака, разорвёт…

— И эта нахалка, её хозяйка, будет отвечать, — негодовала Аня.

— А ты, лежа в закрытом гробу, конечно, будешь удовлетворена, что она будет отвечать.

— Не буду, конечно…

— Никто ни за что отвечать не будет. У такой наглятины всё и все куплены. Даст взятку — и дело замнут. Может, это её собака разорвала Марининого мужа, но ничего не докажешь.

— А ведь это возможно! — воскликнула Аня. — Собаку выпустили погулять поздно вечером, уже в темноте, она бросилась на Сергея… Да, это вполне вероятно. А когда это случилось, хозяйка быстренько её подозвала и увела, чтобы избежать неприятностей.

— Но это только наши предположения, — напомнила я. — Может, эта собака здесь и ни при чём.

Мы повернули обратно. После встречи с собакой и её наглой хозяйкой нам расхотелось идти по лесной опушке, и мы неторопливо пошли по дороге.

— В лесу многие выпускают собак, — сказала я. — У нас, например, даже возникают бои между выпущенными погулять и случайно встретившимися собаками. Хозяева еле их растаскивают. У нас была крупная собака, русско-европейская лайка…

— Я её помню, — подхватила Аня.

— Она самая. Так она в лесу чувствовала себя хозяйкой и очень не любила, когда встречала кого-то постороннего. Она не кусалась, но выражала недовольство лаем. А представляешь, что будет, если встретишься один на один с московской сторожевой или кавказской овчаркой?

— Что-то мне расхотелось гулять по лесу, — призналась Аня. — Эта баба всё настроение испортила.

— Ничего. Приободрись. Мало ли какие люди попадаются?

Аня остро переживала из-за грубости женщины и нашего послушного ухода. Она хмурилась, поджимала губы, иногда что-то бормотала.

— А вон идёт твой любимый «пивной животик», — сообщила я, заметив знакомую фигуру.

Аня встрепенулась и, кажется, даже перестала думать про наглую бабу.

— Только, пожалуйста, не называй его «пивным животиком», — попросила она. — Некрасиво это как-то. К другому это прозвище подошло бы, но не к нему. Очень приятный мужчина.

— Хорошо, не буду, — согласилась я.

Приятный мужчина узнал нас и заулыбался.

— Нашли станцию? — спросил он.

— Спасибо, нашли, — радостно ответила Аня. — Вы так хорошо нам объяснили, где она.

— У вас здесь дача? — любезно осведомился он.

— Нет, у нашей подруги здесь дача, а мы у неё гостим.

— В таком случае, мы с вами ещё не раз встретимся. Будем знакомы. Меня зовут Михаил, — представился приятный мужчина.